她想起了精灵中那个隐秘的传闻，精灵王曾经将他最为器重的独子赶出王庭，以一个普通精灵的身份在大陆各处历练成长，直到有一天那名王子有能力接过下一任精灵王的权杖。

埃文达尔对她微笑，笑容仿佛洒落森林的阳光，然而他说出口的东西就没有那么美丽了。

“我对俘虏进行了灵魂读取，其中的有些事情必须要回报精灵王。”

洛雅打了个颤，灵魂读取，那是精灵一族中最不人道的法术。施法者通过外力强行摄取灵魂深处的记忆，这种太过暴力的方式会导致被读取的灵魂出现无法愈合的巨大创伤，经受过这种法术的人会无一例外地陷入癫狂，所以性情平和的精灵们几乎不会使用。

洛雅看着埃文达尔，后者脸上挂着一如往常的笑容，她过去只是觉得能遇到这位护林者队长运气不错，他善于领导和凝聚小队成员，亲和的外表下有着果决的决断力。

现在她终于明白了，那根本就是以王储为标准培养的，上位者与生俱来的思考准则。

看着对方翡翠色的眼睛，此刻她心中所有杂念都一扫而空。洛雅五指并拢，手掌贴近心脏，她单膝跪地，毕恭毕敬的垂下头——这是精灵族最高的礼节，代表了一位精灵宣誓向对方终身效忠。

“我明白了，我的殿下。”洛雅一字一顿的说，“您双手所指，就是我战斗的方向。”

——

踢踏、踢踏，空旷的圣堂里传来极有节奏的脚步声，每个脚步下落的时间都保持完全的一致，令人不禁想象这脚步声的主人是否也拥有同样惊人的严谨。

“我早说过，菲利普祭司。”前方传来隐约的说话声，“研究尚未完成，提前让药人出现只会引起联邦的警惕。这件事，你做的太过急躁了。”

菲利普祭司垂着头，不做辩驳。他身边的另一名白衣祭司替他回答，“虽然借助蜥蜴人清剿铁牙族的计划没有成功，但也并非毫无收获。我们已经从中收集了足够的数据，未来将针对高级职业者的药效进行改造，当药人正式投入战争时，会发挥更大的效用。”

“芬格尔祭司，我听说这次你受菲利普祭司的请托，出借了四名高阶德鲁伊。”大祭司把目光转向他。

那位名叫芬格尔的白衣祭司恭敬的低下头，“菲利普祭司想我阐述了他的计划，我认为这对完成帝国的伟业十分有帮助，因此协助了他。”对于战局的失利，我负有不可推卸的责任。”

“责任？”大祭司看向一直低头不语的菲利普，“真正该负责任的，我想应该另有其人才对。”

“您说的没错，大祭司，该负责任的应该是我。”富有节奏的脚步声停在他们面前，来人声音清亮，如同一缕暖阳洒入心间，“——是我低估了那一趟旅程的危险程度，把整个教廷置于不顾。”

三位白衣祭司大惊失色的转过头，在他们身后，娃娃脸的青年穿着镶金边的白色圣袍，一本厚厚的巨书漂浮在身边，青年带着一副由许多齿轮和金属片组成的精巧眼镜，目光透过轻薄的镜片看向他们，和煦的笑容有如圣堂尖顶的神像。

“但我很高兴，你们将教廷治理得很好。”