远处，顶着太阳走了有三四公里的一行人看到个树荫，终于停下脚步坐下休息，靠在树上，谁都不想说话，沉闷地看着天，亮堂堂的太阳预示着日后炎热的天气，眼前仿佛浮现出田地皲裂的摸样大人们心里面沉甸甸的，压在肩头的“生活”让他们喘不过气来。小孩子们要好上许多，周家大儿子双手灰灰的，沾了水的泥巴已经在他手上搅了好一会儿，他觉得差不多了就把泥巴糊在了弟弟的小脸上，直把白白嫩嫩、红扑扑的小脸涂满了才罢休，看手上泥还有，他索性给弟弟抹了脖子和小手，看着弟弟成了个小泥娃，他满意地点点头。

小狗子乖巧地任由哥哥作为，泥巴涂在脸上有些不舒服，秀气的小眉头皱了皱，等哥哥弄完了他就走到太阳底下晒了晒了，稍微晒干了就慢吞吞地走到哥哥身边，小声地问：“哥哥，为什么啊？”他脸上的泥巴干了就变得灰中透白，等时间长一些，厚的一层掉了看起来就像是天生皮肤灰扑扑的。

“婶婶说涂了这种泥巴你不会是生病。”婶婶还说，这样弟弟就不会被人抢走，周家大儿知道弟弟长得好看，是一刻不离地守在弟弟身边，就怕出现个拍花子偷走了弟弟，现在有了灰泥巴，弟弟看起来就不好看了。

小狗子“哦”了一声，“哥哥，想婶婶。”

周家大儿子让弟弟坐在腿上，揉揉他的头，“以后有机会，我们就去见婶婶，一定可以的。”

小狗子嗯了一声，眼睛亮亮的，他从这一刻就开始了期待。

三回村整体不大，拢共就三十多户，是个一姓人家组成的自然村，这个姓就是乔，这儿是乔婶的娘家。小村沿着一条两车多宽的夯实土路左右建造，房子多是茅草房，有几户人家茅草压得不结实，薄一块厚一块的。

偶有院子里坐着几个孩子老人，用漠然而警惕的目光看着三娘一行人往里面走。

走进村子，三娘有种很奇怪的感觉，不仅仅是她，田一也有此感觉，悄然走近了三娘保护着她。

乔婶浑然不觉，在她看来娘家始终如故，一如既往的朴素和贫穷，“三娘知道的，我是从我娘那儿接手的生意，我爹入赘后他们就商量着搬离了这里，但是小院一直在，现在到了我手里，小院始终留着给收到的人住。为了三娘你，我这回可是破例了，以前从来不在附近做生意的，最近也要送到府城去。”

兔子不吃窝边草，用来形容乔婶的生意最合适不过，安平镇的人没有多少油水，与之做了生意出了什么问题，还要多生烦恼，麻烦！

为了不让镇子上的人多生口舌，乔婶就没有把人带到三娘家让她看，而是请了三娘特意走一趟，来乡下小院里看人。

三娘真不知道是要感谢呢还是哭笑不得，总不能说“这是我的荣幸”吧，“乔婶念着我，真是谢谢。”

乔婶哈哈笑了两声，得到三娘的恭维她挺开心，正准备说上两句，经过的一个院子时里面突然传出一声尖利的哭叫声，声音很快就被闷住，但那余音还在三娘耳边回荡，是个女孩子的声音。

声音充满了绝望，愤怒和挣扎，三娘下意识地朝着声音传出来的院子看过去，看到个年老的妇人神情紧张而警惕地守在门口，时不时朝着禁闭的房门看上几眼，因为期待和忐忑使得一张脸扭曲出奇怪的表情。

乔婶对这家很是看不上眼，撇了撇嘴说，“村子里的寡妇，让她带着儿子改嫁不乐意，死活留在这儿，几十年了遇到什么事情就哭哭啼啼，哭她的死鬼男人，颠来倒去就那么几句，听的人耳朵都起茧子了。”

乔婶很乐于说八卦，看三娘往那儿看还以为她很感兴趣，滔滔不绝说得更加起劲了，“儿子随了她的毛病，也是个颠三倒四的，一件普通的事情也说不清楚，特别木，快四十了，也没有个媳妇。”

“因为木讷？”三娘问。

乔婶说，“哪有，是因为穷，米缸比脸还要干净，哪家闺女愿意跳这个火坑。”

三娘可不认为这家人穷，或者穷的只是表象，而不是内在，那位寡妇手腕上有个硬实的家伙，用粗布条包着遮掩住光芒。三娘见到奶奶那一辈人很多这么做，金银镯子舍不得露出来，用布缠着、用红线裹着，时不时看看心里面美滋滋。

这家人可不是乔婶印象中的穷。

那家房门砰地一声忽然打开，一个纤弱单薄的身影往外冲，冲出去两三步就被老妇人抓住扭送了进去。

那是个十三四岁的小女孩，身上衣服凌乱不堪。