众女不待吩咐，自行三两结伴，从两边往里搜寻。我与老板娘、吴念菊、柳氏三姝，站在影壁前静等。一时众女回来，见了吴念菊，都是缓缓摇了摇头。老板娘问道：“都瞧仔细了？”一女说道：“全都搜过了，演武厅、兵器库、丹药房……连马房也搜了。”老板娘道：“这个武大帮主倒是能屈能伸。”吴念菊道：“姐妹们分成两拨，不要落单，山前山后都搜一搜。李裕，给宫主报信。”不多时信鸽飞起，渐渐飞远。

众女分开，一拨二十来人，山前山后，仔仔细细寻了几遍，一无所获。这番搜索耗时甚久，重回飞鱼帮时，天色已黑透，众人聚在飞鱼帮的会客厅，一名女弟子晃亮了火折子，燃起厅上的大烛，随处坐下，取出干粮，闷不吭声的吃着，四下里静悄悄地，只听得山风呼呼，刻不停歇。

我与老板娘坐在一角，我低声道：“应天龙和武威都是武林中大有来头的人物，你们娥皇再厉害，也不会就这么溜了罢？”老板娘四周看看，见众女散散坐着，有的交头接耳，有的闭目养神，脸上失落之情难掩，轻叹了口气，道：“武威算不得最顶尖的高手，但骨头极硬，手下人多如他一般；因他慷慨仗义，所以帮中虽高手不多，却人多势众。应天龙颇富谋略，当年大风堂的解体，他暗中出力不小，现在想来，也不知是秋寒宫主利用了他？还是他利用了秋寒宫主？”

老板娘又四处看了一下，才接道，“望风而逃的事，他们决计是不肯做的，这后头必有文章。”她的声音压得更低，“飞鱼帮是横行长江的一个大帮，宫主派的本是娥皇七大高手中的梅兰竹菊，现在却只来一个排名最末的吴念菊，若真打将起来，我们岂非送死来了？咱们到了竹林，我只见到了吴念菊，便觉着有些不大对劲。”

我道：“七大高手？”老板娘点了点头，道：“除过大宫主、二宫主，娥皇就属三友、四君子权势最重，三友是随着秋寒宫主打天下的元老，那资历尚在秋水宫主之上，四君子却是秋水宫主一向倚重。柳氏三姝若非身后的二宫主，便是十姐妹，也都一并被吴念菊杀了！”

我一听这个“杀”字，心头一颤，装着若无其事的向吴念菊瞥了一眼，见她虽人已至中年，却娥眉淡扫，动人之处，实不让少女，那番风情，更胜出良多，实在不像一个心狠手辣之人，忽记起她与柳氏三姝的冲突，问道：“两位宫主好像不是很和睦？”

老板娘道：“秋寒宫主与两个妹妹，虽说是嫡亲的姐妹，秋寒宫主却年长许多，两个妹妹一身的功夫，更是她一手亲授。大约因为年长，我印象里，她对两个妹妹的爱惜，直如一个母亲对女儿一般。秋寒宫主不幸离世，留下大好的基业，两个妹妹都觊觎宫主之位。秋月宫主论身份，是二姐，论武功声望，也都要强于秋水宫主，可是秋寒宫主偏偏把宫主之位，传给了秋水宫主，所以秋月宫主心里是一直不大服气的。”

我叹道：“这些事情自古以来，就不曾消停过，庙堂之上，乡野之间，都一个样。皇帝家的王子，你死我活，争得是龙椅，大户家的兄弟，头破血流，争得是家产。我想以慕秋寒宫主这样的奇女子，既选定慕秋水，那自是有她的道理，绝不会是一时念起。”老板娘听了，也是一叹，却不作声，会客厅里突然安静得吓人。

我望着老板娘眉头轻皱的样子，心里乱糟糟的，“若是在后世，我能有这么一个千娇百媚，性子又好的女朋友，不定有多开心！只是现在，她离我伸手可及，却又总觉得她离得很远很远……甚至连她的名字，我都还不知道，就稀里糊涂的，跟她来了这深山老林！只是不跟她来，我又该去哪里？”我忽然觉得百无聊赖，“一个人没了任何的目标，没了任何的喜好，就这样被人，或者用后世的话，被生活牵着鼻子走，它牵着你到哪儿，你就只能到哪儿，这种感觉真的无趣极了！”

便在此时，一阵风吹过，我从风声里听到若有若无的脚步声，游目四顾，娥皇众门人或假寐、或望着烛火发呆，没一个人听见。我一阵恍惚，“是我听错了？”念头未落，又听见卡擦一声轻响，好像是谁踩到了枯枝上，枯枝断开的声音。吴念菊眼中光芒一闪，双手扬起，灯烛瞬间熄灭，大厅里一下黑了下来，耳闻周围一阵悉悉窣窣之声，老板娘已拉我离开了我原来坐的位置。

所有的声音全不见了。安静，黑暗，只有厅前，那淡淡的月光，将院里大树的枝叶投在了地下，随着微风，轻轻摇曳。