李世卿更加疑惑了:“是啊,你怎么知道的?”
老军官同样激动起来:“真是您啊?库风城的李大人!您不知道,从库风撤离的商人百姓,到处传扬您的英勇事迹,现在大半个西域都知晓啦!”
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老军官虽然说的有些夸张,但也确实有不少成功逃离的民众,把李世卿带领库风城抵抗突厥军的故事,带到西域各地。人们在口口相传的过程中,充分发挥想象,层层渲染,将原本就充满戏剧色彩的攻防大战,描绘的扣人心弦。
在祸乱四起、烽火连绵的颠沛时期,这样的故事往往更容易被人们所接受和传播。
不知不觉中,李世卿和他的白袍军,已经给西域的百姓们留下极为深刻的印象,这也为后来的旷世大战,开始奠定了最初的民心基础。
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得知李世卿的身份,这些鄯善军人全放下心来,仔细说明自己的来历。
那名女将,竟然是鄯善国王恰孜的小女儿,百花郡主依娜丝。
别看年龄不大,又是姑娘家,但其实这位英姿勃勃的小郡主,自幼便喜欢弓马,曾经四处拜师学艺,练就了一身好武功。
在鄯善国中,还真没几个人能是她的对手。
鄯善国都城被楼兰大军攻破的那天,依娜丝一直在东城门前线指挥作战。
当她听说身后的宫廷已被从其它城门攻入的敌军占领后,立即决定率兵回去救驾。当时守在她身边的王廷卫队副队长帕勒塔洪,拼尽老命才挡住她的去路,硬拖着依娜丝趁乱突围逃走。
在那之后,他们一边躲避敌兵的追剿,一边收拾各地败退的残部,最终以博格达山为据点,暂时安顿下来。
所幸楼兰大军破城后并未久留。他们将鄯善都城洗劫一空,便匆匆赶去与突厥会师。暂得喘息之机的依娜丝,得以在博格达山慢慢聚拢了四五千旧部兵力。
她担心敌人随时会杀个回马枪,不敢轻易带兵返回王廷,而是派人到处打听安西都护府的大军所在,打算与唐军会合后,再为父王报仇。
可是没想到,新月湾大战,唐军惨败。
专程前来寻找都护府的依娜丝和帕勒塔洪,无奈之下只好决定先返回博格达山,继续汇聚力量,等待时机,这才恰巧在半路上遇见李世卿。
依娜丝和帕勒塔洪商议一番后,当场决定率军投奔库风城。李世卿此时也正在用人之际,实在没有理由拒绝对方的诚意,于是便爽快答应结伴上路。
从月牙子城到库风,正好途径博格达山。帕勒塔洪提前赶去,将山中隐藏的军队和补给全部带出来,双方会合后又继续进发。
大军返程,逐渐远离新月湾大战的主战场,所以所遇到的突厥和叛军越来越少,故而一路无事。
几日后,李世卿带着两百铁骑,两千多新月湾残兵,外加五千鄯善军人,浩浩荡荡回到大本营。
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一到库风,眼前的景象顿时令李世卿惊愕不已。
只见密密匝匝的帐篷营地,围着库风城排布的里三层外三层。
来往于营地间的,有逃难的西域百姓,有避祸的各族商旅,还有穿着各式各样军装的士兵。放眼望去,竟然有数万人之多。
面对依娜丝等人的诧异,李世卿尴尬的笑笑,表示自己也不清楚到底是怎么回事。
正当大家疑惑之时,从库风城的城门里奔出一支马队,朝着他们这个方向飞速驰来。其中为首的正是瞿白枫、罗威和马克木三人。
到了近前,李世卿这才发现,瞿罗二人的盔甲外面,竟然还罩着白衣孝袍。
“你们都已经知道了啊?”李世卿淡淡道:“大军虽然战败新月湾,但是按规矩,非本军主帅阵亡的时候,其实你们不必举孝的。”
瞿白枫和罗威满眼通红,提声悲戚道:“大人,是关大都护……”
听到瞿罗二人哭喊“关大都护”,李世卿瞬即僵在当场,嘴唇微微发抖:“关……关老师?他怎么了?”
“关大都护……被武威军胡飞所部伏击,惨遭毒手!”
咣当一声,李世卿栽倒马下。
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库风,城守府内堂。
昏迷半日的李世卿悠悠转醒,发现自己躺在榻上,周围站满了人。瞿白枫、罗威、马克木、张末、夏莲,还有随他而来的依娜丝和帕勒塔洪。
众人看着他,眼神中满是关切之情,夏莲更是哭的梨花带雨。张末则紧抿着嘴唇、轻蹙眉头。
见他醒过来,瞿白枫急道:“大人,您没事吧?”
“关老师,关老师到底怎么样了?”李世卿强打精神问道。
瞿白枫和罗威对视一眼,轻声解释道:“前日,玉门关一队飞信骑兵,突破马贼的沿路封锁,寻到这里,通报了大都护遇难的噩耗。武威军先锋营的指挥官——千牛中郎将胡飞率兵在凉州设伏,袭击杀害了准备前往帝都的关大人。焦副都护明确指示,胡飞犯案后,率部畏罪潜逃西域,特命令安西都护府各部兵马,一旦发现其踪迹,立即抓捕。如有反抗,格杀勿论!”
瞿白枫顿了顿,观察着李世卿的反应,继续道:“令函上面,除了安西都护府的关防印信外,还有徐成淼大人的亲笔签押,事情应该错不了。”
罗威在一旁接着说:“大人,真是老天有眼!胡飞他们当时正巧就躲在这里。我和小瞿已经将他们统统拿下。要不是为了等您回来,将士们当场就要把他生吞活剐!”
“胡飞在这里?”李世卿脑子浑浑噩噩的,过了好半天才弄明白他俩在说什么,有气无力道:“把胡飞带来见我。千万别伤着他,这件事情,绝对不会是那个憨货干的。”