徐成淼立马玉门关,望着彤云密布的西域大地,不禁长叹一声。
胡飞的先锋营,在半日之前就已越过此处,此时早跑的无影无踪。
他转身对都护府三将言道:“再往前二十里,就出了玉门关辖区。虽然整个西域都是你们都护府的地盘,可以畅行无阻。但是,此刻西域大乱,莫说寻找这支叛军好比是大海捞针,就算是能找到,缉拿他们,也势必会分散你们健卒营的兵力。万一朝廷有新的作战指令,又到何处去寻你们?诸位,你们说,还追吗?”
雷长燊恨恨道:“就是追到天涯海角,也绝不能放过这帮乱臣贼子!”
“你冷静点!”田宇制止道。
他与朱俊杰对视一眼,看到对方眼神中同意的态度,便对徐成淼说:“徐大人,您说的对。此刻我们确实不该贸然深入西域腹地,而是应该原地待命。这笔血债我们暂且记下,也请您放心,只要有我们安西都护府在,大唐西边的门户绝不会有半点闪失。”
朱俊杰接口道:“徐大人,请您速速返回帝都,将实情禀明圣上,为我们大都护讨还公道。另外,朝廷也要尽快给我们指派新的都护长官,西域乱局不可久拖。”
徐成淼连连答应,对他而言,此时也恨不得肋生双翼,立刻飞回帝都。
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胡飞勒住马头,命令早已累成狗的众手下稍事休息。
那晚真是菩萨保佑,帝都在东面,他们却往西面跑,而这个方向又偏偏没有安西都护府的人防守。
胡飞是动过小心思的。一来他预判到徐成淼会重点防范东归的道路;二来就算逃回去,何光华那个王八蛋也肯定会坑他。
思来想去,不如先跑到西域去,找到李世卿。
凭李世卿对他的了解和信任,以及他在都护府中的影响力,完全有可能让恼怒异常的都护府军先冷静下来,慢慢听他解释。
这个想法,也是真的救回胡飞一命,把徐成淼他们闪个大跟头。
待到围困武威军先锋营的两路兵马反应过来,急急追赶时,胡飞和他的先锋营早已经一骑绝尘、遁入无形。
一边是轻装简行、仓皇逃命;而另一边却是重装重甲、措手不及。两天下来,熟悉地形的都护府军硬是没追上武威军先锋营,反而距离越拉越远。
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此刻,眼见着逃入西域,追兵也没了踪影,胡飞终于能暗松一口气。
可是接下来该往哪里去呢?
地域辽阔、语言不通,又是如此尴尬的身份,万一碰上都护府的巡逻队或是各个藩国守备军,连解释都解释不清楚。
而且,李世卿究竟身在何方,他也是一无所知。
胡飞无可奈何下,只好先把全营将士召集起来,详细说明眼下的状况。
只听到一半,大伙儿就炸开了锅,纷纷咒骂何光华无义。
直到这时,胡飞才突然意识到,周围这三千兄弟,竟然全都是自己多年来统领的亲信部下。
按说武威军先锋营共有一万人的编制,但他在升任千牛中郎将前,就只是指挥这三千多人。另外的兵马,还是前不久才刚刚划拨到他麾下的。
而此次凉州练兵,也只是让他带着旧部出发。
如此看来,他更加确信何光华存心不良。
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众将士吵嚷半晌,终究是没个主意。对西域这个地方,大家同样都是两眼一抹黑。
因为急于逃命,先锋营的装备辎重全都丢在凉州大营。此时携带的干粮也所剩不多,三千大军肚子饿的咕噜噜直叫,危机感骤然加剧。
胡飞暗叹一声:说不得,恐怕只好做些无本的买卖了。
李世卿、胡飞和张波三人虽是至交知己,但脾气性格迥异。李世卿为人心思缜密、狡猾多端,而且脸皮超厚;张波则是务实狠辣、冷酷果决。而胡飞与他们两人完全不同。他出身将门,自幼便被教育的端正老成,恪守本分。
若是面对眼前的困境,李世卿和张波首先想到的,不是骗粮就是抢粮,而正直的胡将军想到的却是:借粮。
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既然是借,那就得走城访镇,人畜无害。
凭借着上次驰援提津川会战的印象,胡飞带着先锋营一路寻过来。
然而,大大出乎他意料的是,武威军先锋营所到之处,却尽是残垣断壁、人去楼空的破败景象。
回想起从凉州到西域这一路上,连半个商旅马队都没遇见,胡飞不禁暗暗心惊:不会是出什么大事了吧?
关星辰遇害,西域大乱,这一切,令他开始担心起李世卿的安危来。
小狗儿,小狗儿,你现在在哪里呢?
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此刻,胡飞心中惦念的“小狗儿”李世卿,正在赶往达沃的路上。
瞿白枫和罗威的抗议无效,被他硬压着留下来镇守库风。无奈之下,这两人只好为李世卿精挑细选五百名战士,负责护卫他的安全。
这些人当中,一半来自铁甲健卒营,曾追随李世卿多年,无论是忠诚度还是战斗力,均无可挑剔。
而另一半人马,则是从库风守备军中层层选拔出来,战力佼佼者。他们的家庭根底全在库风城,背景干净。连番大战,尤其是亲眼目睹李世卿马踏连营后,都把他奉若神明。这次能作为他的亲兵随扈,个个感到无尚光荣。
李世卿本来不打算带这么多人去的,毕竟是侦察敌情,不是作战交锋。但瞿白枫坚定表示:要么这些人跟着去,要么他瞿白枫跟着去,不然就把城门封起来。
李世卿无可奈何,只好带着安西都护府有史以来最大规模的斥候骑兵队出发了。
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幸好,兵是精兵,将是良将。
经过瞿白枫的一手调教,再加上天生熟悉马性和周边环境,库风军完全跟得上李世卿及铁甲健卒营的步调。
整支队伍潜踪蹑行、快马如风,几日光景,便来在重镇达沃附近。