铁石山在车师境内,离此处并不太遥远,而且地下阴凉干燥,粮食可以长期存放不会变质。只要有足够的车辆和护卫,就可以很快解决库风的燃眉之急。
李世卿等人闻言精神大振,均觉得此事可行。
大家赶紧和伦米尔班、老萨奇商量运粮行动的细节。最后,众人商议决定,马克木负责组织民夫和大车,由罗威率领五百人规模的护粮队,陪同萨奇前往铁石山运粮。
伦米尔班则亲自前往库风附近的沙暴部族借粮,除了他自己的贴身护卫外,李世卿还另派遣二十名铁甲健卒随行。
在等候救命粮到来的这段时间里,城守府先将府库中的存粮拿出一部分,按人头配给平价售卖,暂时稳定民心。
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“杀!”
随着一声怒吼,李世卿飞身跃出,一刀砍翻跑在最前面的突厥骑兵。
大群库风守军跟着他冲杀上来,将八十几名鹞子军团团围住。
一时间,刀来剑往,鲜血四溅。李世卿的冷月刀好似一条银蛇,灵动无比,在敌群中不住翻飞闪现,带起蓬蓬血光。
片刻功夫,这一小队鹞子军便被全部歼灭。
自打罗威的运粮队出发后,李世卿就带着兵马出城剿匪,到今日已是第九天了。算上刚才这场战斗,总共五战五捷,杀伤鹞子军和马贼数百人。
李世卿的行动,主要目的是给罗威他们返城扫清障碍,因为铁石山的救命粮绝对容不得有半点闪失。
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打扫完战场,天色已黑,带队军官请示夜间在何处扎营。
李世卿摊开一副崭新的地图,将火把凑近,仔细观瞧。看着图上各处勾描点划的娟秀笔迹,他不禁露出淡淡的笑容,仿佛是看见了这幅地图的绘制者——张末,正朝自己做着调皮的鬼脸。
研究一番后,李世卿指指图上的一处地方:“就在这里吧。”
说完,他略微等候片刻,忽然发觉身旁的军官并未向往常那样遵令应答,不禁感到有些疑惑,抬起头来看那个走神的家伙。
只见那位带队军官愣愣的盯着远方发呆,好像完全没听到自己刚才的话。
李世卿顺着他呆视的方向望去,自己也立时吓了一跳。
远方地平线处,慕然出现一大片火把光芒,曲折蜿蜒足有三四里长,正在向他们缓慢移近。
有人小声问道:“是敌人吗?”
李世卿摇了摇头。
虽然火把数量众多,然而仔细看过去,便不难发现,整个队形散乱无章,行进速度也非常缓慢,绝对不可能是军队的形迹。
难道是罗威的运粮队?但是也不像啊。粗略观察,以那片火把的规模计算,足足能有数千人以上,远远超过运粮队的兵力。
李世卿急忙吩咐手下暂时隐蔽,只派出几名斥候前去侦查。
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过了一阵子,斥候匆匆返回,还带来了奉命前去运粮的罗威。
罗威见到李世卿,欣喜异常:“大人,您来接我们啦?”
“怎么回事?粮呢?”李世卿问道。
“粮在后面呢!”罗威兴奋的回答:“足足一百辆大车,都还没拉完。我的老天爷,沙暴家族可真是有钱!”
李世卿心中石头落地,继续问:“那这么多人是怎么回事?”
罗威解释道:“都是在铁石山附近和路上遇见的。周边几个小国被楼兰人给灭了,产生大批躲避灾祸的难民。他们听说库风城安全,就都要跟着我们回城。”
“究竟有多少人?”
“这些吗?”罗威挠挠头:“我还没仔细数过,至少一万以上吧。”
李世卿心说我的乖乖,这么大规模的难民群,还是头一回遇见。更要命的是,这只是周边地区的小国,整个西域算下来还不知道会夸张成什么样子。
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难民队伍陆续从他面前经过,大多数是拖家带口的老弱妇孺,赶着羊、牵着牛,驮着被窝卷和腌菜缸。
人们脸上满是疲惫神色,木然的向前走着,仿佛对周围的一切都漠不关心。
李世卿心中担忧,这样散漫的难民队伍,一旦遇见大批突厥或马贼来袭击,立时就会陷入恐慌,拼命的四散奔逃。到那时,别说是保护他们,恐怕就连自己的运粮队都会被冲的七零八散。
他瞪了罗威一眼:“你小子胆子真大,万一被偷袭,就彻底傻眼啦。”
罗威大大咧咧的说道:“不会的,大人。突厥鬼和楼兰人早已经不在这一带,听说都往北边去啦。”