张居正府内，病榻之上的张居正正静静地把玩着一支皇上御赐的硬笔。

“父亲大人，此笔倒还真有些巧妙之处。”二少爷张嗣修走到床榻前，将一张宣纸递到父亲近前。

张居正接过来一看，只见上面已经写满了字迹，最开始的一些字墨迹斑斑、笔划散乱，接下来的字便慢慢工整起来，笔意也渐趋连贯。

张嗣修道：“此笔不能写大字，笔划也不如毛笔变化多端，韵味无穷，但强在笔迹清晰，便于掌控。如果用熟了，想必用来写小字可以快上许多。”

张居正眉毛一扬，看向儿子，道：“哦？那依你看，此笔用在何处比较好。”

“计账、做眉批都很不错，可惜少了几分韵味，不然用此笔写奏疏倒是大好。”

张居正对自己这个次子的书法造诣还是很有信心的，如今见他都这么说，那想必这硬笔倒确实是件实用之物。挥挥手让儿子退下，深思起皇上今日这赐笔的用意。

万历赏赐给张居正的东西很多，从时鲜水果、各色点心到金银绸缎、赏玩器物五花八门，不一而足。而这硬笔却是万历亲自设计督造的，因此显得很有些与众不同。

张居正知道，皇上从小酷爱书法，而且很有天赋，但自己却曾经上疏谏止，劝皇上不要沉迷于书法这类小道末节，而应以德行治国。难道皇上如今见自己病重，特地拿支笔来嘲讽自己？

想想又觉得不像。

皇上这阵子气质沉稳了许多，但行事却变得让人瞧不明白。一边是每日手不释卷，行止得宜，一边又制硬笔，改书房，带着弟弟折纸拆钟。一边是每日深研《大明会典》、《万历会计录》，另一边又对内阁转呈的所有奏疏不置一辞。

如今连冯保也一个劲地奉承着皇上摆弄这些新奇事物，对此张居正倒是心中有数，知道这是因为自己久病不在朝中，冯保已经感受到危机只能改弦易辙以求自固。

想当年内阁产白莲花、翰林院有双白燕，自己打算当做祥瑞进呈给皇上，还被冯保以“主上冲年，不可以异物啓玩好”为由拒止，想到这张居正不免失笑：“看来这冯大伴，也早不是当年的冯双林啦。”

倒是李太后居然也对皇上带着弟弟嬉戏不闻不问，这就让张居正觉得很是费解了，以张居正对李太后的了解，虽然她如今不再过问朝中政事，但对于皇上的行止还是很关注的，这其中必有自己还不知道的内情。

正当张居正百思不得其解的时候，张嗣修急又匆匆走了进来，举着一张纸笺对张居正道：“父亲大人，内阁转来塘报，杭州府发生兵变。”

张居正一听，惊得赶紧挣扎着起身，张嗣修忙上前扶着父亲坐起身子，又在张居正身后垫了个枕头，才把纸笺递过去。