当万历来到殿外，冯保等一干司礼监的首领太监均已在殿外迎候。昨夜天气转晴，此时天空中的星星尚未隐没，一走出温暖的乾清宫，万历便感觉到外边特别的寒冷，忍不住双手握拳紧了紧。

乾清宫前的广场内，除了那群首领太监，今日里还排列着大队的侍卫仪从，每人手中都高举着各式各样万历叫不出名字象征皇权的仪仗。

见识过后世阅兵式、升国旗仪式的整肃军姿，万历觉得这大明的皇帝卤薄倒是更像后世大学生运动会开幕式上的引导队列。

众人行礼请安后，万历先由冯保陪同去奉先殿祭祖，然后又返回这里，在仪仗的导引护卫下离开后宫前往皇极门上早朝。

队伍刚出乾清门，行至不远处的中极殿，暖轿便缓缓落下，万历被请到中极殿内稍事休息。每隔一阵，殿外便有钟鼓之声传来，当贴着皮纸的窗棂透入一丝光亮时，第三通钟鼓响起，一旁的冯保忙上前恭请万历出殿上轿。

暖轿载着万历继续前行，行至皇极门时，前方传来清脆的响鞭之声，三声鞭响过后，皇极门外的广场上本来还有些嘈杂，顿时便安静下来，万历的暖轿也恰好落在皇极门外御阶之上。

庄重古朴的鼓乐随之响起，万历走出暖轿来到摆设在平台正中的黄色御幄，面朝广场缓缓坐下。

广场上的积雪都已清除干净，上千身穿各色袍服的文武官员也都依品级排好班次，整整齐齐的好大一片。万历心道：“这么冷的天，待会肯定得有不少伤风感冒的。”

广场四周还驻立着数不清的御林军士，军伍之中旗帜如林，只是今晨没有什么风，旗帜都无力地低垂着，显得有些无精打采。

俯视着这一切，参加早朝的人数之多简直令万历心中有一种不真实的感觉。几百年来一代接一代，始终都有这么多人在坚持重复着这个仪式，古人的执着真是令后世之人难以想象。

仔细辨认了一下，站在最前面的一干高官勋贵，万历倒还是基本都能认得出来，其中很有几位万历在穿越前就有所了解。

见皇帝已升座，百官便依着司礼官员的唱礼，朝万历叩拜施礼，山呼万岁。