容覆闭了眼，以尚存的意志逼迫自己再一次打坐调息。

她不会放弃，也不能放弃！

倘若坚持，便还有一次希望；不坚持，那么连成功的可能都不会有了。

因为她与章勺、交天枢、闻人袭这些在教中声望颇高的人都相熟，先前又参加过无影队，故而甚得众人关注。

倘她武功出色便罢，偏偏她于玄气运用上似是毫无天赋，明面上虽是鲜有人提，可暗地里对她的议论却不在少数。

她又岂会不知？即便她反复告诫自己不要在意他人的言论，可倒底还是个孩子，又如何能做到充耳不闻。

她心底压抑，却又要强，白日里不敢表现、不懂倾诉，只好将这股情绪积攒到夜里。

一遍遍反复练习，一遍遍崩溃落泪，又一遍遍抹掉泪水重新振作。

今夜是她从地下城回来的第二十日，是她半夜奋起的第十七日，依旧以失败告了终。

不过，她相信天道酬勤，也相信自己总有成功的一日。

……

长生十年，上元节。

昨日大雪纷飞，厚厚地覆盖了大半个秦州。无极峰高耸挺拔、坡壁陡直，积雪虽然不多，却迫得四周愈发寒冷。

雪在昨儿个夜里便停了，朝阳迫不及待地染红了半面天，逐渐融了不少积雪，却也消耗了仅剩的一丝余温。

红梅簌簌地开着，却挡不住寒风削在面皮上生疼的感觉。

天坛的会场以及四方的来路自然是不敢有冰雪的，言昧己组织着千华门的弟子匆匆清理了地面，将纯净的新雪尽数堆到了道路两侧，与红梅相伴，倒造就了一番美景。

大会午初才算正式开始，不过千华门弟子作为东道主，一早便候在了来路两侧与会场门口恭迎九州来宾，只有天市道人和二弟子曹酉尚在店栈中候着。

这到场时机尤为重要，有些体面的人，都不想到得过早；但也不能去得太晚，这样有失礼节。

九歌炩赏玩了一路的青山秀水，着实觉得有些腻。故而对今日的“九州群英会”，她是期待已久了。

她激动得一夜未睡，天蒙蒙亮，便拉着刘法沐要往过赶。刘法沐耐不住她的死缠烂打，只好借梳妆之由才拖到了天亮。

幸亏她们住的那个四海客栈是南沽城的属店，碍于千华门的势力便开得较远，这才让她们到得不至于过早。

千华门的弟子才准备完善站好了迎接队，便见到不远处走来了一行黑衣之人。

为首的是一位三十出头的女子，一举一动间显得端庄稳重、大气磅礴。

不过她旁边那位黑袍公子就不同了，一蹦一跳地四处摸着玩着，时不时还转过去和那位女子唠上两句，舞动得她头顶那条鲜红发带一闪一闪的。

二人身后还乌泱泱跟了一群人，不过看起来是两拨，其中一拨披发的，全都唯唯诺诺地低着头，只能看到一圈圈纯黑的抹额；另外一拨盘发的明显就开朗很多，大包小包地背了一大堆，还咧着嘴乐呵呵的。