“山下茶讲究头道水不饮，茶吃后来酽，我这山顶茶却是头道茶最为清香。葛兄今年赶在第一个来，怕是打着头道茶的主意罢？”清冷女子也笑了，她又倾下一杯茶，递给一旁站立的中年汉子。

灰袍剑客咂咂嘴，他只笑而不言。

如果你身在江湖，即使从未见过这三个人，你也应该对他们的身份来历有所耳闻。

怀抱长剑的中年汉子名叫范无奇，怀中长剑名曰“叠浪”，江湖人称“三奇剑士”——皆因他一身怀有三门奇技，其一目力奇深，其二耳力奇远，其三剑招奇慢，一般的剑客讲究剑疾如风，唯快不破，范无奇的剑招却是后发先至，攻敌不备，常常有出其不意的效果。

清冷女子出身来历更为不凡，她名叫殷雪狐，乃是北境苍狼国可汗殷白原之女，殷白原有子二十七人，只有殷雪狐一个女儿，自幼视为掌中明珠，百般爱护。修行一身北境奇功“化雪无痕”，大成时一头青丝化白发，若以掌中名剑“雪庐”催动，则更可以爆发十二分威力。

早年间范无奇游历北境，一次偶然的机会，得与殷雪狐以剑结缘，亦是少年意气。范无奇身上那股江湖气无处不吸引着这位贵胄千金，于是二人约定携手闯荡江湖。引得老可汗雷霆震怒，险些倾全国之力挥军南下。若不是紫禁宫与青龙帮这两尊武林巨擘协力出面，加之范无奇以真心打动老可汗，只怕中原大好河山就要横遭涂炭了。

在那次险些爆发的劫难中，涌现出几位灿若群星的青年剑客，他们以武会友，以剑为盟，自此约定每三年的八月廿八于泰阿山摩崖岭论剑评势，灰袍剑客就是其中之一。

他名叫葛泠冬，背后横悬的长剑名曰“承影”，天下名剑录中名列第十。因其生性冷淡，寡言少语，江湖人便唤他做“山霜居士”，以他如山般坚硬，如霜般冷漠之意也。没有人知晓他的来历，也没有人了解他的行踪，自从十八年前初次摩崖论剑以来，他便几乎销声匿迹于江湖中，只有在每三年的摩崖山顶还可以寻觅到他的身影。

葛泠冬饮罢一杯茶，神色与肢体逐渐舒展开来，旋即叹道：“哎——山下已经很久没有这般清甜温冽的茶香了。”

范无奇盘腿坐于石桌边，他先是将怀中长剑横放于腿上，再双手捧起那只冰裂纹白瓷茶杯，嘴唇贴于杯沿轻轻抿下一口，忍不住问道，“这雪顶清茶虽说是天下第一，但山下也有海云金梭、阳夷苦叶与姑胥龙舌等极品名茶，可谓各擅胜场。葛兄自苍梧州大雪山而来，途中经过阳夷郡，可曾尝过那苦叶茶的滋味？”

“你们认为，这次为什么是我先赶到摩崖岭？”葛泠冬摇了摇头，却又抛出了另一个问题。

范无奇沉吟不语，殷雪狐倒是若有所思地说道：“莫非……”

“从大雪山至摩崖岭，途经白山郡与阳夷郡。白山郡的全素宴天下闻名，既可以保持素菜的原味，又能变化出山南海北五花八味，每次路过我都要停下来一饱口福。阳夷苦叶更不必多说，既然已经因为全素宴而耽误了头道雪顶，那便不如多品几回苦叶茶的滋味。只可惜，今年这些一样儿也没有了。”葛泠冬破天荒地说了这么多，言至最后，似乎是因为没能享用全素宴与苦叶茶而惋惜。

“这……却是为何？”范无奇心中着实不解。

“饥荒，或者兵祸。”这次回答三奇剑士的是殷雪狐。

“是饥荒。”葛泠冬不着痕迹地看了殷雪狐一眼，只要她还安然稳坐中原，北境便断无兴兵之可能，“白山郡去年大荒，百姓几乎没有隔夜粮，于是只好弃种菜蔬，扩耕麦谷，以求能够果腹。却不料今年又闹蝗灾，千里沃野几成赤土，自然没有余力再办全素宴。阳夷郡与白山郡为邻，境遇亦相差无几。”

待葛泠冬最后一个字也飘入风中，凉亭内顿时陷入片刻的沉寂。饥荒可不是一件小事，俗语云“民以食为天”，闹饥荒便是把百姓的天捅下一个大窟窿，使得百姓生无可依，他们又岂能坐以待毙。历史上每逢饥荒过后，势必引发更大规模的动乱，这次或许也不例外。

凉亭外除了不时掠过的山风，便只剩松柏的呻吟与碎雪的扑簌，似乎山下的疾苦再浓烈，也很难影响到山中的清幽。可是葛泠冬的一席话，已经拨乱了雪庐双剑客的心弦，他们虽隐居于深山，看似不问世事，血液内却依然流淌着侠者豪情。

侠者，重然诺，轻生死。济困扶危，替天行道，不恤己身，方才是侠客之所为。

他们已暗暗发誓，只要今日论剑事毕，他们便收拾行囊下山，以自己的绵薄之力救济那些身处水深火热的黎民百姓。

不知何时，凉亭外三十步远的一块方石上，已多了一个人。