为什么这些看上去明明年纪不大的人都活得那么辛苦啊？！

“北境没有这么小的猎人。”

凯文出现在窗边，他看了看窗台，踌躇了一下才翻过去，然后问小艾米：“你的家长呢？”

小孩子眨了下眼睛，眼泪就落下来了，骨碌碌滚过冻伤的脸，她抽抽搭搭地说：“爸爸不在了，妈妈生病了，我、我没告诉她，自己偷偷跑出来的”

苏茜：唉。

她关掉顾客简介，盛了碗热汤递过去：“好啦好啦，先吃点东西吧。”

实在太惨了，连详情介绍都给了个“很可能等不到成为真正的北境猎人的一天”的评语。

小孩子接住碗，氤氲热汽扑在脸上，有些不真实感。她愣愣地尝了尝，热汤滚烫，从舌头顺着咽喉，落到冰冷的胃中。

她又忍不住喝了一口，这次才尝出味道来：汤汁酸甜，带着醇厚的奶味，暖洋洋的，里面有小块的肉类和即便夏季也很难在北境见到的蔬菜。

小艾米舔了舔嘴唇，恋恋不舍地看了看汤碗，将它抱在怀里，哽咽地问：“我能不能、能不能把它带回去，我弟弟还在家里”

苏茜看了眼窗外，天色已经彻底暗下来了，寒风呼号，裹杂着细细的雪。

这样的小朋友是无论如何也走不出树林的。

她伸手揉了把小艾米刺棱棱的短发这个小猎人有着一头浅银色的头发，如果拉斐尔在这里，就能够一眼看出她身上流淌着极为稀薄、却确实存在的霜精灵血脉。

苏茜说：“今天已经太晚了。”

小朋友的眼泪啪啪嗒嗒地掉，她努力用手掌去擦，却怎么也擦不干净：“可是、可是”

可是，她的弟弟，她的母亲很可能等不到夏天了。

小艾米感到了一阵绝望的沮丧：即便她能把这碗汤带回去，也不过杯水车薪。夏天还要很久才回来，对于这个刚刚十二岁的小女孩而言，这个时间实在太漫长了。

“我可以给你想要的食物。”突然，她听见黑发的姐姐说。

小艾米希冀地抬起头来，看见眼前那双黑色的瞳孔里流淌着半透明的光泽：“可是，你能给我什么呢？”

小女孩张了张嘴：啊，她想起来了。

在村里的传说中，隆冬深夜的林地里，有神秘的女巫出没，你可以向她们许愿，但代价是自己的灵魂。

她不禁后退了一步，可是，幼弟哭泣时，母亲愁苦的脸又出现在她的脑海里。

你已经是个大姑娘了。小艾米想。

“我可以”小女孩抱紧父亲的弓，仿佛这能给她力量，她瑟瑟发抖着，眼泪不停地往下掉，“我可以给您我的灵魂。”

她说出来了，比想象中更顺利。

与先前的几次一样，契约随之落下，沙漏钟的烙印在她的手腕上闪现。

苏茜看着在面板中亮起的新档案，沉吟了片刻，道：“那么我知道了。”

第二天，小艾米在伐木人小屋里被叫醒。

“你这个小丫头，怎么到处乱跑！”隔壁的猎户叔叔大声说道，“你妈妈都快担心死了！”

小女孩坐起身来，抱着父亲的弓，她茫然地看着自己身上的羊毛毯子，屋子里空荡荡的，旁边的地炉还有余温。

叔叔还在絮絮叨叨：“还好你躲到这里来了！冬天的林子可不是你们这样的小鬼能来的！”

他的脚踢到一旁的袋子上，马铃薯骨碌碌滚了一地。

“这大概不是什么好买卖。”弗兰克说，“北境的孩子至少有一半都活不到成年的时候。”

苏茜耸了耸肩：“我知道啊。”

她又说：“反正就算没有契约我也会给她的，这么小的孩子不该这样辛苦。”

作者有话要说：茜妹：暗搓搓向外界伸出爪子。

谢谢狸狸哩哩哩、娜娜、麦麦、秉烛夜谈、林路的浇水，我又长高啦！