“这几年父亲哪里也是左右为难，未免皇上起疑，不仅是跟皇子还是地方大员都不敢有所接触。所以对杨夫人的拉拢，我也一直不敢应承。”

“这次倒无妨，如果她有什么要求先应承下来。”

“为什么？”

“现在京里几个皇子争斗愈演愈烈，皇上对局势的掌控正在变弱。几个皇子都曾经联系过岳父，岳父当时不敢表现出任何的偏倚，而现在却快到不得不表态的时候。这时手头如果没有什么的话，也可能就没了谈判的资本。所以像杨大人这样的地方大员抢手得很，各方势力都想争取。”

“那妾身知道了，明日自会小心应付。”王氏点点头，唤人派小丫头到后院去通知三位小姐，明早穿上出门的大衣赏，打扮齐整再到正房来。这时张厚又吩咐道：

“另外，我年底要进京述职，就会留京候缺。这边的事情该料理就料理一下，别走的时候手忙脚乱的。那些请的先生、教养嬷嬷、绣娘什么的也就赶早儿辞了吧。”

“老爷留京已经是准信儿了？”

“八九不离十吧。”王氏听了一面高兴能很快回到京城，令一方面却着急琦玉的婚事还没有着落。

第二天一大早，王氏领着三个女儿穿戴齐整乘马车往杨家的别院去。马车驶出了城，人少了，天气似乎也冷了起来，琦玉不由把身上的披风紧了紧。秋霜见状从暖套中取出茶壶，到了一杯热茶递给琦玉，

“小姐，喝点热茶能暖和点儿，就快到了。”说着又倒了一杯递给琦芸

“三小姐也喝点儿”，琦芸接过茶笑着说，

“到底是姐姐的人，真是伶俐。”

“三小姐说笑了，蝶儿妹妹知道该吃醋了！”

一旁的蝶儿正在打盹，猛然听到有人叫自己的名字，以为是到了，连忙睁开眼睛，急急忙忙地说

“小姐到了，奴婢扶您下车。”

“蝶儿才最厉害，人在梦中却能眼观八方，耳听六路。”琦玉说道。

车上的人闻听此言，不禁笑做一团，蝶儿这时才清醒过来，脸上红红的，嘟着嘴说：

“大小姐又取笑人。”

“我可没取笑人，你这样能干，以后对你们小姐那是大大有用！”琦玉特意在“以后”二字上强调了一下。琦芸听了初始不觉得，后来才回过味儿来，作势要打琦玉，琦玉连忙告饶。大家说说笑笑，不知不觉马车就到了布政使的别院。

秋霜和蝶儿先下了车，然后搀扶琦玉姐妹踩着车凳，下了马车，整理好衣裙。看见那边王氏和琦娇也下了车，琦玉和琦芸连忙走到王氏身边。门口丁妈妈早就站在那里相候，看见王氏等人，忙走上前行礼。

“见过夫人诸位小姐，我家夫人在花厅已经恭候多时。”

“丁妈妈多礼了。劳驾你们夫人久等。”王氏笑着说道。

“夫人不用介怀，夫人和几位小姐请上轿。”这时一旁过来几个粗使婆子抬着几顶青呢轿子，原来别院甚大，从门口到花厅还有一段距离，因此准备了小轿。

王氏等上了轿子不多时就到了花厅，刚一下轿子，就见杨夫人已经迎了出来，王氏连忙上前接住。

“杨夫人何必如此多礼，让我不胜惶恐。”

“张夫人，在你百忙之中相邀，是我该赔礼才是呢。”

“夫人你真会说笑，你给了我这么一个大好的偷懒机会，我高兴还来不及呢。而且素闻这别院精巧，只恨不能一见，今儿可终于遂了愿。”

“既如此说，那就好好瞧瞧，晚了就是住下也使得。”

说着两人相携进了屋，分宾主坐定，琦玉等也各自坐下。暗暗打量起花厅，室里盘着地龙，温暖如春，各种盆栽的菊花竞相开放，一阵阵花香袭人。菊花中除了常见的品种更有白云托雪、二龙戏珠、琥珀凝翠等名贵品种。最妙的是花厅侧面有一个极大的玻璃窗，外面园子里的各色菊花，也一览无余。那时候玻璃还是一件比较昂贵的奢侈品，这么一扇大窗户，实在让人不能小觑这别院的豪奢。

琦玉她们向杨夫人见了礼之后，杨夫人就吩咐丫鬟带她们到后面找杨绣和杨纹一起玩，自己却和王氏说起了话。

“上次见你匆忙，话还没来得及说，因这话不好当着众人说，所以今天就请你来一趟，还望妹妹不要见怪。”杨夫人为了拉近关系特意改了称呼。

“姐姐见外了，你我姊妹之间那用如此客气，不知姐姐有何事？”王氏也适时回应。

“是这样，上次听说你要给你们大小姐说亲的事，我这儿倒是有个门当户对的一门好亲呢。”杨夫人解释道。