天寒地冷，一场雨雪霏霏过后，除夕宴很快便到了，宫中有位份的女眷皆一例被邀请去参加帝后主持的宫廷家宴，我自然也在邀请之列。

前去参宴时途经缕梅园，瞧见梅园里的梅花次第吐放，红梅欺霜吐艳，雪晴云淡，天光薄影下，梅蕊半含，疏枝缀玉亭亭艳，玉影横斜袅袅香，漫漫相连梅海凝云，花光烂漫似火影灼灼，重重错落的梅影，一堆堆，一簇簇，开得灿烂明丽若曜火流星，红梅映雪，漫天漫地的雪地里燃起一片云火。

古时宴会一般都要吟诗作赋，此次宫宴自然也免不了俗，且各宫妃嫔牟足了劲要在皇帝面前一展才情，一博君心。缕梅园里的梅花成了她们作诗的名目，一群女子便在殿内以梅为题各自施展才艺，娇声媚语地吟吟作诗起来了。

“朱日光素冰，朝花映白雪。折梅待佳人，共迎阳春月。”严淑媛眼横秋波，轻盈浅念，眉眼盈盈对上陈蒨，陈蒨含笑点头以作嘉许。

再来是汪贵嫔，“迎春故早发，独自不凝寒，畏落众花后，无意别人看。”一如既往的英气冷傲。

轮到婉昭仪，她清雅淡笑，“折梅逢驿使，寄予陇头人。江南无所有，聊赠一枝梅。”

一干妃嫔陆陆续续作了些咏梅诗，孔贵妃迟迟落于众人，许久才开口吟念，“梅花一时艳，竹叶千年色。愿君松柏心，采照无穷极。”

此诗一出，殿内一片寂静，众人目光皆倾注于孔贵妃，或惊艳，或赞叹，或讶异，或羡慕，或惊佩，或嫉妒。

众人只知咏梅之凌霜傲雪，高洁坚贞，孔贵妃却别有新意，吟梅咏竹，梅花荣谢转瞬，一时呈艳，怎敌得上松竹之岁寒不改呢？如此才情，怎不叫人惊叹？难怪孔贵妃要落于人后，久久未有动静，原是想一鸣惊人呢。没有前边流于俗类的咏梅诗甘当绿叶，怎衬得她这朵红花的新颖别致呢？

毫无疑问，孔贵妃的诗自是博得满堂喝彩了。孔贵妃意气风发，一扫重云殿遇刺一事所遭受的乌云，神采飞扬地看我，“现只剩华妹妹一个了，久闻妹妹聪慧，想来必定文采不俗。”

“恐要让贵妃姐姐失望了。”我静静一笑，“青蔷出自乡野，不曾习诗弄词，怎好献丑？”

孔贵妃面上忍不住露出一丝鄙薄的笑容，“妹妹何必自谦，陛下如此宠爱妹妹，必定是妹妹才貌双全才得陛下青睐，妹妹可别想偷懒推脱了。”

这是故意要我难堪吗？这宫里谁不知道我出身卑微，不擅诗词歌赋，也没什么其他才艺，纯粹是幸运入了陈蒨的眼罢了。心中冷意泛起，面上却是淡淡如云的笑，“不是我推脱，从小父母便教导我女子无才便是德。我一直谨记于心，只勉强识得几个字，连作诗亦不会，实在羞愧，比不得姐姐，如此有才。”

我故意加重了有才这两个字，却见孔贵妃面上一白，盯着我说不出话来。女子无才便是德，她这般有才，不就是无德吗？我话里的讽刺谁都听得出，座上几个妃嫔已忍不住窃笑了起来，只有孔贵妃的脸一青一白的，缤纷交错好看得紧。

“好了。”座上的陈蒨发话了，白了孔贵妃一眼，“青儿不擅诗词，你又何必为难她。”

“是。”孔贵妃只好就此作罢，朝我冷哼一声，愤愤不满的样子。

奇怪，自开宴起，陈蒨不只是怎的，一直在用一种满含怨气的眼神看着我，不知道他在生什么闷气，我哪得罪他了？不过他现在怎么又肯站出来替我讲话了？

整个宴会从开始到结束，陈蒨都没给我一个好脸色，眼神冷冷，不过这并不影响我的心情，我仍是高高兴兴地过我的年，无视他的冷眼。

宫宴开到深夜才算结束，回到漪兰殿时，我不忍让守夜的内侍在大过年的天寒地冻的时候还为我守夜，便恩准他们不必守夜了回去安歇。至于梨霏和云溪，替我整理好床被之后便回去睡了。

夜半寂静无人之时，我偷偷自己一个人，悄悄提了灯笼，趁无人守夜之际，出了漪兰殿。

踩在永巷过道的积雪上，缓缓而行。永巷，是犯错宫女与妃嫔废禁之地，说白了就是冷宫，冷宫地处偏僻，侍卫宫女极少，除夕这大好节日，更是在房里庆祝不出，一路寂寂，半个人影也见不着。

永巷东西处宫墙低矮，守卫稀疏，只要翻过三重低矮的宫墙，便可通向宫外。冬夜寂冷，侍卫大都畏寒不出，且大半都在正殿守着，此时便是出宫的最好时机，不能再犹豫了。