离开端木堂，管佐推着鹿车，乐燕扶着箩筐，顺着十字路口往东走了不久。

右手边是一间间古色古样的商铺，一直往前方延展。此时有人在商铺中或跪坐或走动，也有零星的人出来，在没有地摊的宽阔大街上分散两头。

左手边是一座停工几个月的作坊两米多高抹灰已经泛黄陈旧的围墙，围墙在前方三四米处向左转弯，墙壁尽头边上有棵坠着果实的梓树，再过去五六米，有一座石拱桥的边角隐现。石桥再往前，便是一段年久失修的河堤木栏。

一路上管佐望着围墙一直默不作声，乐燕觉得气氛有些古怪，随后意识到这条路就是管佐投河前走过的路，左思右想，望了眼箩筐里的红漆木盒，低头右手揪着左手大拇指，紧张兮兮地问道：“仲，仲匡兄……你，你当真是从那二位大贤之处得来的这等书法诗文？”

事实上从得知书法的具体价值开始，乐燕就担心管佐的书法诗文来路不正。

她以往便知道管佐学识不怎么好，诗文书法都是文人才子玩的东西，显然跟管佐也不搭边。

一开始李丘对管佐一番吹捧，她就以为是在嘲讽，还担心管佐因此羞恼，如今即便管佐与李并的买卖已经谈下来了，她还是有种不真实的感觉——不单单是觉得书法诗文的来源有问题，就连管佐本身也出现了大问题。

在她的认知中，管佐性子老实本分，不善言谈，即便相较普通商贾多了一些学识，但如果是以往的管佐，依然会觉得在这等年纪下应该先学些从商的经验，然后再去开创以往未曾接触过的行业。

然而今天的管佐不仅花大钱买石灰，又拿东西换稻草破布，甚至一改性子这么会说话，都与田辅以及那种大笔墨店的掌柜谈买卖了，这种种迹象都表明了管佐性情大变。

她在市门口时就觉得管佐过于激进，明明以往都没说过造纸的事情，五业曹也不可能教造纸，然而管佐却是义无反顾地以物换物，好像笃定造纸一事能成一样，连商量都不跟别人商量。

此后又拿出这种价值千金的书法与以往从来不写的诗文，虽说管佐拿出了两个人名，可是那两个人名她从来没听说过。

如果管佐先前就受到这种有惊世之才的大贤器重，也不至于投河了，如果说是这十天之内，也该有迹象流露出来才对。

毕竟管扶几乎是形影不离地守着管佐，她也在明处暗处看着，这种书法事关重大，如田辅与李并所言，极有可能决定管佐能否回到五业曹，就算管佐不想贪墨书法原主的名头回去五业曹，遇到这种大贤，立刻决定拜师，跟着游学也没有什么不妥的。

这种与人于己都有好处的事情，在明知管扶支持他求学的情况下，管佐绝对不至于什么都不说。

如今憋着，还擅作主张做买卖……

兴许是伯兴兄半夜没发现，仲匡兄去了哪里窃取了那二位大儒的墨宝，然后趁着伯兴兄不在无人看管的时机，卖与端木堂，想要借力逼着二位大儒跟他合作……

已经连死都不怕了，想要成大事，还在乎名节做什么？他兴许便是这样想的。

小姑娘想到这些担忧不已，便听得管佐轻声说道：“方才跪累了，去那边坐坐？我也正好有事要与你说。”

她扭过头，循着管佐的视线就看到前方不远处左手边的石桥，欲言又止，心惊肉跳地跟过去，等到管佐将鹿车停在一旁，抱着红漆木盒，依着石栏箕坐到石桥第一格台阶上，她特意站到管佐身后的第二个台阶上，双手放在石栏上假装远眺风景，又低声道：“你什么时候遇到两位大贤的？都没听你说过……”

小姑娘语调依旧吞吞吐吐的，管佐感觉到她走到身后依着石栏的动作有些刻意，笑着将木盒放在双膝上。

那木盒长约四十厘米，宽十厘米有余，高也有十厘米左右，通体红漆，滑润有质感，正中央还刻了圆形虎首流云图，看着挺精致的，打开木盒，里面垫了一块红色丝绸，依次摆放着一只一尺多长、宽高都不超过五厘米的长方形原色木匣、两枚大小不一的圆锥形墨锭、一只长方石砚、一个蛤蟆砚滴与一把错金马型书刀。

先前李并送他这套文具的时候，就说过里面放着伯英笔、愉麋墨、岘山石砚、宛城砚滴与蜀地特产金马书刀，都是此时襄阳城中流行的各类书写工具之中的上品。

虽说李并没说价格，但管佐也知道，就算只是冠了名字的仿制品，这套书写工具恐怕也有上百钱的价值，如果是真品，在有心人眼中，那就是无价之宝了，稍微运作一番卖掉，只要省吃俭用，下半辈子绝对有很长一段时间可以不愁吃穿。

“小燕，你相信我吗？”他问着，摆弄了一下小木匣，从右侧推了一下，推出内嵌的匣子看了一眼，里面叠了红布，果然放着一支一尺长的精致毛笔。笔杆中间刻着“白马作”，末端应该是为了便于当木簪，特意削尖了。

笔头入手，黑紫色的笔柱毛发劲健，外围一圈黄褐色的毛是软毛，有刚柔并济之意，一感觉便能预感到沾了墨后笔头会立刻收紧，绝对是便于书写的好毛笔，比他家中用的粗头毛笔要精致许多。

不过有“白马作”三字，就能知道这支毛笔不是“草圣”张芝张伯英亲自做的了，应该是有人仿照了张芝开创的制笔方式所作。这本来也是理所当然的。自从十几年前张芝死后，他的所有墨宝与书写工具都炒到了天价，真要得了一支伯英笔，谁会拿出来送人，当成传家宝也不为过。

虽然有些遗憾不是真品，不过毛笔的质量不错，估计也挺昂贵，管佐还是心满意足的。

他看了这么片刻，乐燕也沉默了这么久的时间，才从背后传来低低的声音：“相信啊……可你都没跟我说起过二位大贤的事。价值千金呢……要是你我卖二位大贤的真迹，便是拓本也好，定然能发家了。还卖什么饼。”

小姑娘旁敲侧击着，带些强颜欢笑的意味，他摆弄了一下滑润没有刻字的岘山石砚，刀刃上刻着“卅湅”的金马书刀，以及用来给石砚滴水、底面雕刻着“宛一”铭文、应该出自宛城铁官作坊的蛤蟆砚滴，感觉都挺精致，应该也价值不菲，最后拿起一大一小两枚墨锭。

墨锭入手滑腻，通体黝黑，轻而坚致，还有股松香味，管佐吸了吸鼻子，心想好像真是愉麋墨。

愉麋县在司隶右扶风，即后世陕西省千阳县一带，此时以制墨为天下一绝。这时墨锭上还不流行印字，但也有印字的，李并赠送笔具时也说过，愉麋墨是朝廷每月用来供给尚书令等官员的，这两块墨还是别人从黑市上得来送给李并，所以特意选的没印字的，李并自己也不舍得用，却是便宜了管佐。

管佐捏着两块墨锭在手中转了几下，沉思片刻，扭头笑道：“因为根本没有二位大贤。”

小姑娘小脸还未收回担忧迟疑的表情就凝滞住了，瞪大了眼睛，随即眉头一蹙：“真是你偷五业曹中大儒的？”

她脸色严肃，忙不迭地坐到管佐身边，“仲匡兄，你一定要说实话！若当真是你偷大儒的墨宝，你我便把这套书具还回去，再把契约毁了。有田叔在，至多被说几句，不然……”

小姑娘一脸焦虑：“你若是入狱，伯兴兄怎么办？我与大哥也会担心你……”

往年田辅对乐家也多有提携，当初李绸一事上，也是田辅请托市长多帮忙，此后打掉人贩子同党也有田辅出力，田辅几乎是将东亭街百姓当成自家人一样看待，所以乐燕对田辅的人品是极为信任的。只是在这件事情上，想法过于单纯，依照之前田辅与李并打配合的情景来看，真要是他冒名顶替，只怕田辅为了保全背后那户人家的名声，也会选择将他推出去。

附近几家店铺有人探头望出来，遇到他的目光或是立刻挪开，或是缩回头去，犹如看猴，又如同猴子一般畏畏缩缩。那先前在就义堂见过的双丫髻女子从他们来时的路上快步过来，朝石桥望过来一眼，神色看着有些古怪，随后朝着这边跑过来，自乐燕身边朝着拱桥另一侧跑过去了。