夜凉如水，秋日渐寒。

荆州武陵府禄前街，朱楼瓦碧，高墙林立，乃是州府达官贵要、富甲豪商的宅邸所在。

因此巡夜打更的胡老头，每次路过此街道，便不再敲梆打锣，就连报时的吆喝声也刻意压低。生怕搅扰了哪位贵人清梦，而惹来一桩祸事。就如两月前，自己与徒弟巡夜时那样，不知打扰那位贵人，还未走出巷落便被一群恶仆围住毒打一番，若不是平日里不开窍傻徒弟，拼死护着自己，恐怕这一把老骨头，也得交代；虽事后这位贵人给一些钱两打发，但当时情景仍历历在目让他心有余悸。

所以当胡老头再次踏上这条深宅大巷时，心情颇为复杂，加快了些许步伐想迅速逃离，毕竟自己的傻徒弟已经在床上躺着两月了，他也不想再惹麻烦。

疾步前行的胡老头，在路过一座巍峨府宅前时，习惯性瞄了一眼，这座最大也是最豪奢的宅院：武陵侯府。

但这一眼不看还好，一看就让心无杂恋就想早些离开的胡老头觉得有些奇怪。自他打更三十多年以来，见过许多大户人家甚至于还算富庶小门小户，都会在门前挂一双夜里长明的灯笼，寓意永世长明，更不用说这座庄严气派的候府了。

所以奇怪便奇怪在这，候府高悬的两只长灯，一只已经熄灭，而另一只虽然还有烛火，但看它摇曳昏暗的模样，显然已油尽灯枯。

心有疑惑的胡老头，放慢了脚步，借着不算明亮的月光，看向宽阔的宅门。只是这门似乎并未关严实，留有一丝缝隙；像是进贼人偷盗，但这一想法刚从他脑中闪过，便被他一笑置之，堂堂候府不说侍卫、护院；就是奴仆、小斯也是众多，更何况听说这位侯爷还篆养两位江湖名宿，那个不长眼敢到这里偷盗。

只是风烛残灯、夜不闭门的候府，犹如鱼饵，让胡老头心思难定。终于，他停下脚步，犹豫再三后，故作疲惫的走到候府台阶下歇息，有意无意的看向近在咫尺的宅门，果然离得近了，就发现这门那是没关严实，而是根本没关或者说只是虚掩着的。

难道真是进了窃贼？那自己是否应该通报候府；毕竟作为巡夜的打更人，报备预警也算职责所在。

又做犹疑，胡老头决定靠近门缝看看，了解清楚情况再决定。要不然若是候府故意为之，哪自己岂不是画蛇添足；上次血泪的教训，让他不得不谨慎起来；这可是一位侯爷，不注意的话自己被误会，招人打死估计都没人敢来收尸。

拿定主意后，胡老头蹑手蹑脚走到门缝处，趴在门板上往里偷看。夜色深沉，候府内又没有灯火，门缝内一片漆黑，看了半天，也没看出个所以然的胡老头，焦急不已，搭在门板手下意识用力推了一下……

“吱呀！”一道清脆响声，如炸雷般划破了寂静夜空。胡老头顿时脑中一片空白，但当他还未反应过来时，一道身影从他眼中滑过，接着是一声闷响，像是有啥东西掉落一般，只是这时胡老头哪有心思多想。双腿一软，扑通一下匍匐在地上，眼泪鼻涕的一下挂了满面庞。

“大人！饶命啊！小的是一名更夫，只因走的累啦，便靠在大人家门前休息一会儿，不是趁夜偷盗贼人啊……”胡老头口齿不清声音颤抖，噼里啪啦说了大半天，没有人应答责问，也没人制止或殴打。低着头，连眼睛都不敢睁开胡老头。终于把心一横睁开眼抬头瞧了瞧，没人？

颤颤巍巍的他起身，又向早已门房大开的候府看去，还是漆黑一片寂静无声。只是空气中多了一道，刺鼻的腥味。

“啊，杀人了……”

……………………

坐在颠簸马车上，终于清醒过来的李经安，看着眼前这位还在整理官服的男子，不解问道：“出什么事了？这大晚上的。”

穿戴好与脑袋并不相符的官帽，有些肥胖的男子松了口气，听到李经安的询问，表情突然严肃的开口说道：“武陵候薨了。”

“死了！怎么会？前几日，我还在倪太守的宴会见过他。”

“我也是向传令小吏询问才知道的，这不刚接到传令，便越俎代庖了一回，毕竟是近邻，免得人家再跑一趟。”男子的情绪难测，刚刚还一脸严肃的他，又换上一副事不关己的表情。

李经安对于男子作为，显然已是司空见惯。“事情恐怕没这么简单，即便是侯爷去世，也应该明日讣告通传，现在却接到倪太守的召令。”

“想那么多干嘛，即是召令，我们接令前去便是。还有，你打算穿着睡袍前去嘛？”男子见李经安若有所思模样，便打趣道。

李经安白眼一番，对于这位大半夜把自己从床榻拉下来就往车里塞，完全没给自己反应时间的男子，语气不善的说道：“济安兄，你说的太对，要不把你的衣服脱了，让我穿了的了？”

名叫济安男子，尴尬一笑：“马车走了这么久了，该到了吧？”说着赶紧掀起车帘，与车夫闲谈起来。

李经安无奈的摇了摇头，眼前这位是他从京都调任武陵府一年以来，为数不多的挚友。武陵官场人心复杂，自己又是个闲情淡雅之人，排挤疏远早就习以为常。所以对于这位看似没心没肺，实则心思细腻，又志趣相投的男人，颇为看重。

马车行驶一会儿，总算赶到武陵府录前街。二人一下马车，便发现街巷两旁，站满了戍卫的士兵，不禁对望一眼。

岀示身份，进入候府一路行来，李经安又发现许多来回搬运尸体的衙役，以及验尸的仵作。