金氏与张尔蓁坐在回程的马车里，却面上忧愁。张尔蓁侧眼看着，道：“娘不高兴吗，是因为李家的姑娘说的话惹娘不开心了？”

金氏没好气道：“跟个孩子计较，娘还没有小到那种肚量。你说你爹到底是倒了什么霉运，好好的进士十二甲做不成庶吉士进不了翰林也就罢了，好歹离京近点做个官儿也不枉寒窗多年。如今倒好，天高皇帝远的跑到这儿来，反倒是麻烦，这一个一个的都要赶着来添麻烦。”

“娘这话是什么意思，难道那个京城来的夫人是有事情托给爹爹做吗，爹爹是个知县，与后宅夫人可是没什么关系，要避嫌的。”张尔蓁小大人样的说完，补充了句：“娘要拒绝她的不合理要求。”

金氏白了张尔蓁一眼道：“这个道理还用你说，我难道会不懂？罢了罢了，你一个小孩子懂什么，跟你说了也没用。”

张尔蓁也悄悄翻了个白眼，倚着车壁打了个哈欠，道：“那我明日到底是去不去，若是再给爹添了麻烦，娘可不要怪我啊，毕竟是娘要我去的，我本身不情愿来着。”

“肯定是要去的。你也大了，不能老是拘在府里。多出去走动走动，看看别家的姑娘是什么样子，那才活泼招人喜欢。我瞧着忠平伯家的姑娘很好，那才是大家闺秀的样子。看看你这天天都打不起来精神的样儿，净跟着老秀才学习酸儒之气，找的绣娘也是被你给气走了。姑娘家的不用心在女红掌家上，你又不能科举，学习那些诗文书墨的凭白浪费了时间。”金氏滔滔不绝，张尔蓁低眉顺眼的听着，不时表示赞同：“娘说的对。”

金氏看着女儿一副受气包样，恨恨道：“知道你是应付我，你这孩子自小滑头，还在襁褓中就知道抓我。你现在年岁大了，鹤儿和延儿都还我自然更关心他们。你是家里的长女，更应该爱护兄妹，恭敬父母。不要怪娘对你关怀不够，父母爱子，哪里有狠心的父母。”

张尔蓁不甚用心的听着，她和金氏的关系，随着时光的流逝变得越发疏远，亲母女反而更像是合作关系，无关乎感情。想着想着，竟有点心酸，眼眶有些发热，她使劲瞪着眼睛，悄悄掐了自己的大腿，有什么好难过的，她还有爹呢，张峦待她一直都是极好的。她从来不是一个主动的人，金氏对她这么多年的冷淡，她做不到笑脸相迎热情以对，相敬如宾就好。

金氏看女儿一直低着头，自己讲的话也得不到回应，就像一拳打在了棉花上，也没了说话的兴致。想到忠平伯夫人拉着她手时的凄凄切切不禁更为烦恼，她家四姑娘蕙质兰心的，可惜若真是胎里带来的病，再怎么样的郎中神医都是治不好的罢。

车厢里安静下来，张尔蓁思绪翻飞，良久后轻轻道：“娘，女儿五岁时着了凉，夜间高热不退，衣衫尽湿。娘可还记得那次，女儿差点就死了的。”

金氏随口道：“你五岁的时候，鹤儿才一岁，是离不了人的时候，我自是没有多余的精力管你，杨氏照看你不周害你生病，若不是看在她衣不解带照料你的份上，还能有她舒适的今日过。想着杨氏待你也算是尽心，当初没白救她罢了。”