遂王叹了口气，摇摇头叫乔桦起身，“姑娘快起，是本王一时糊涂，想要仗着自己武功高强将这黑衣送进去，本想诬告虔王一把的……的确是我思虑欠佳。”

乔桦看了看长街两头，尽是雾霭升腾的黯然，乔桦行了一礼道：“此地不宜久留，遂王殿下请移步含凉殿。”

说罢，两人才朝含凉殿曼步前去，遂王亦将那黑衣顺手塞入了墙脚裂开的缝隙底下。

重重华殿的青瓦上洒落着薄薄的洁白，乔桦微微抬首看向遂王，“方才言语多有冒犯，殿下勿要见怪。”

遂王有些如释重负的样子，道：“是我思虑欠妥，还好你及时劝住了我。我忽然想起，若那黑衣人真的是虔王的人，那么我此番偷袭进去也会是九死一生，那黑衣人的武功的确不在我之下。”

乔桦点点头，“您好像很不待见虔王。”

听闻乔桦忽然提起虔王，遂王像是想起了什么令人愤懑的事，声线浑浊又雄厚：“虔王他根本不配封王！不负责任，贪污受贿，包庇山贼，在他管辖的区域内作恶不绝。长安城岂是此等藏污纳垢之处，真是丧尽天家颜面！”

遂王的语气凛冽得像是将这七月的暖风凝成了冬日严寒，让乔桦听得“山贼”二字，浑身几乎一个哆嗦，像是去年城南的劫持又浮现在眼前。

“殿下，您刚才说虔王庇护山贼是何事？”乔桦问道。

遂王摇头道：“城南外不远处的山上常年来来往往的山贼都经过那里，简直是个贼窝，不知劫持了长安城多少银粮，还盗窃丝绸运往各处。是可忍孰不可忍？偏偏虔王还收受贿赂……”

乔桦心中愤慨，“虔王作恶多端，您为何不早早禀告陛下？”

遂王忽地不语片刻，良久才叹道：“奈何如今虔王有皇后撑腰，更何况朝中尚有他的势力。虔王是第三子，棣王是父皇次子，棣王主兵部，虔王则主户部。户部素来掌管民生与财政……没有证据，没有证据罢了，我何尝不想向父皇禀告？”

远处的风再没有吹过来，两人走到了长街尽头，幽幽的灯火让人在闷热的天气下不寒而栗。

“殿下，”乔桦思索片刻，抿抿唇道：“奴婢……奴婢有一言，只是，但愿殿下您能掂量掂量。”

“何言？”

乔桦依言道：“一个月后是八月十五，司空峻大人也会按例回宫述职，从昆州回来的话，一定会经过城南的郊外。遂王殿下，到时候您只需要引出山贼即可，一旦山贼被司空大人捉拿归案，那么您查下去也就有办法牵出虔王了。”

遂王嘴角扯了扯，“能不能抓到先不说，只说父皇真的会让我去审理此案？”

乔桦又四下看了看，诡异的长街让人想要尽快从中抽离，“遂王殿下，此地不宜久留，还望明日能有机会与您在含凉殿相商。”

遂王亦是点头同意，道：“你，你要，小心德妃，我也会告诉我娘，让她也提防着。”

闻言，乔桦心头一紧，却随之又神色一松，欣慰笑道：“多谢遂王殿下提醒，依奴婢看来，德妃娘娘暂时对咱们够不成威胁，该怕德妃的人应该是皇后才对。奴婢还记得自己刚入尚宫局那天，德妃竟因房间杂乱一事无从下手，可见德妃擅长谋局，却不善于应变。德妃的确很聪明，但她也有弱点，殿下，您只要派人时常观察德妃的举动就行了。”

遂王会心笑了笑，颔首示意。乔桦遂也屈膝行了一礼，退步三尺，方才转身离去，快步走向司设局。

望着乔桦远去的背影，遂王的眼神像是陷入了远处的一团雾霭中，难以抽离，良久，一阵脚步声传来，仿佛是夜里的巡逻侍卫将要走过，遂王这才一个转身，飞快地朝含凉殿赶回去。

夜深露重，清醉阁里，清芸亦是被今夜的风波惹得必备不堪，她叫来楚筠，替自己揉捏双腿和腰部。

清芸看着楚筠，摸着自己的小腹，似是思索着开口道：“楚筠，今晚姜大人和苏婕妤仿佛早有预料到。”