等到段九手再次满载吃喝回到赤水湖边的时候，王之崇他们已经和一位船家谈好了价钱，坐在船里边休息了。

船依旧泊在那棵巨大桃树的附近，段九手一眼就看见了小叶在船边使劲摇着船身，吓得王之崇和白渡水双手护着小叶，生怕她栽进湖里。虽说船还在岸边，但这种地方深浅难测，更何况，即使没有性命危险，惹一身湖水和泥巴也是够晦气的。

这艘船也是比较大的船只了，一般赤水湖的渔船大多也就是普通的柳叶船，船体狭小，加之船上载有渔网、工具大概只能容纳二三人而已。而且为了方便打捞，利于活动，都不会有遮阳屋棚的。而这艘船，明显大了许多，光船中间的船舱大概就能容下五六个人躺坐。

白渡水发现段九手回来了，连忙大老远就摆手吆喝。“段大哥看这里。”

段九手走近这船，才发现这船身比远处看上去都大了许多，屋棚下面方方正正摆了一张短腿桌，船舱里的甲板还铺了一层厚厚的毯子。靠外面点还有一个用泥塑的小型灶火，用铁皮包裹着固定，宛如一个水桶。上面还架有一个铁锅，地上还放了一个茶壶。段九手当下就愣住了，这次赤水湖之行当真不枉，生火造饭的家具都有呢，简直袖里乾坤。看见段九手发呆。小叶在边上用手指一直戳着他的脸，都醒不过来。王之崇忍不住笑意，对段九手说道：“大哥这时惊讶地表情，和刚才渡水的表情一模一样。”

白渡水见有人戳穿他，当下脸红说道：“这有什么的？我又不是打渔出生，看见这些感到有些许稀奇，有什么大惊小怪的？你说对不对，大哥？嗯？大哥？”

这会的段九手显然还在震惊当中，对白渡水的话充耳不闻，直到被小叶推醒，才恍然大悟般说道：“嗯？你们说什么？怎么了？”

看见段九手这样，白渡水和王之崇都捂嘴偷笑。搞得段九手特别尴尬。

“客官，没乘过船吧，我是这次帮几位公子掌舵的。肯定安全，我在这赤水湖撑了一辈子船了，保证不摇不晃，就算是头一次登船，也不会晕。”在几人戏闹之际，船尾钻过来一个人。

只见来人大抵五六十岁，脚大如蒲，赤脚走在船板上，身穿灰蓝色麻布衣，虎口边的手指有一层厚厚的茧，手掌也是极大，赤铜色的皮肤，枯燥干裂，头戴一顶斗笠。

段九手为老人作了揖，“那么此行真是有劳船家公了。”老人连忙伸手扶住段九手说道：“不可不可，公子不必如此。这是我指责所在而已。”

白渡水帮段九手把，两坛酒和零食，以及几斤卤肉搬到船里面。连忙催促段九手上船。

这船上的吃饭家具一应俱全，什么都有。段九手很好奇，便问撑船老人。“老人家这真的是渔船吗？”

那精瘦老人用竹竿一撑湖岸，回答道：“公子有此疑问实属正常，这艘船最开始确实不仅仅是渔船，也是一些游玩之人的渡船或是客船。不过那已经是好挺多年前的事了，现在这艘船，龙骨换了，船帮换了，船顶子也换了，也不知道还算不算当初的那艘船了。总有一天连撑船的人也是要换了的吧。”

段九手听闻一惊，“老人家何故如此感慨？”

船夫笑了笑，手上动作不停，不断翻覆竹竿，“也不是感慨，看到你们几位公子，想起了一些很久以前的事情。人的岁数大了，记性也不好，突然看见几位公子正是春风得意，风采照人，才模模糊糊发现已经过去那么多年。”

白渡水站起来，拍了拍老伯的肩膀，哈哈哈大笑，“老人家想起的那些人，和我们三兄弟相比如何呢？”

王之崇埋怨，“渡水！无理！”

老人却不在意，“公子无妨的，这位白衣公子，性格率真，气度也很是不凡，由此一问实在正常。”

段九手倒是没有白渡水那样的意气之争，但自从这位船家说在此地摆渡多年，就一直想待会儿向他打问更多情报，毕竟这荡尘剑的出世之地就是赤炎岛，而赤炎岛正是在这赤水湖中心。想来老船夫知道的东西很多，这会段九手是拣着了。多一丝信息，多一点胜算。

段九手好奇地问道，：“老人家听说你多年在此摆渡。想必对这个赤水湖附近了如指掌，不如和我们说一说趣事吧。”

撑船老人笑了笑：“公子喜欢听故事吗？这里每年的趣事很多的，容老头子好好想想。”

段九手试探地追问：“这座赤炎岛不是铸有一尊妖人神氏的铜像吗？不如船家公给我们说一说这个妖人的故事吧？”

可那摆渡老人听到后一愣，仿佛陷入了深思，就像没有听到一般半天没有说话。

白渡水看见此情此景十分疑惑，就想上前把船夫叫醒。段九手害怕白渡水莽撞，打了一个噤声的手势。白渡水虽然忿忿不平，但也听从了段九手的话，安静了下来。

王之崇看见小叶在搬弄酒坛，害怕小叶受伤，于是回到船内开始整理着段九手带回来的食物和酒。或是摆于桌上，或是暂放在靠边的船板上，使船内看起来并不杂乱。小叶也装模作样的跟着忙忙碌碌的递碗端筷，神态很是认真。在船身角落旁边儿放着几个蒲垫，王之崇让小叶把它们拿过来，摆放在短腿木桌四周，垫子很软坐上去也很舒服。

摆渡的船家技艺确实精湛。这艘小船。平平稳稳的划出岸边，越飘越远中间一点见摇晃。

段九手和白渡水看见船家并没有多说话的打算也没计较，只当他是在回忆往事深深不能自拔，所以就回到船头位置沿途开始观赏风景起来。说起来也奇怪，这个大湖碧绿如翡翠，不知为何会起名赤水湖。

王之崇在船内整理方便之后，也和小叶一起出了船舱。他们二人出来的时候，渔船已经远离了湖岸。

春天虽然是一个生机勃勃的季节，但天气刚刚开始回暖，难免空气干燥。但在这湖水之上，那就截然不同了。这里的微风夹杂着水气，让人清爽自在。

开春时节也是渔民们捕鱼的好时候，经历一冬的沉睡，湖水里面的鱼也开始活跃了。不过桃花镇的真正以捕鱼为生的渔民并没几家，还是摆渡乘载游客们泛舟的居多。只见湖面星星点点的船只，或大船或小船一同点缀着这湖碧水蓝天。

“哈哈哈，此情此景本公子也要赋诗一首！”段九手站在船头十分的兴奋。

“贤弟有雅兴，我们洗耳恭听。让我和大哥好好欣赏欣赏渡水的大作。”王之崇微笑附和，这倒不是之崇违心之言。其实在同窗之际，王之崇就一直觉得白渡水颇有灵气，只是底子不厚实，而且学识方面很不严谨。

只见白渡水双手背身于后，昂首挺胸，微闭双眼摇头晃脑地朗诵起来：

“春风碧水不微波，

渡江桃叶酒家垆。

空叹豪杰真绝世，

万水涛涛尽东流！”

俨然一个风流自赏的才子学士。诗好坏尚且不论，这派头想必糊弄一般人是没问题的。

而段九手这厮除了能认字，和个文盲也差不了多少。当真被白渡水唬的一愣一愣，“三弟居然也是一个文武皆能的奇人？”

白渡水一听非常受用，当下故作谦虚地摆手，“哪里哪里，一点点皮毛，一点点皮毛而已。”

王之崇在一旁暗暗偷笑。而小叶看见白渡水一直在摇头晃脑地呜哩呜喇，很是烦躁。悄悄跑过去，一脚踩在了白渡水刚买的干净快靴鞋面上，印了一个小小的脚印，然后马上逃回了船舱。