这西岳华山，自古以山道崎岖、险恶著称，也正是因此，长居此地的山贼盗匪，也是格外凶悍。虽有华山派这样的名门正派镇守，但世道险恶，恶盗拦路抢劫之事，时有发生。
相剑主仆二人行走之地，虽距离华山已有数十里之远。所行道路，依然崎岖难行，所以走到半路，二人便弃了马车，骑马前行。风霜儿担心相剑身体，说道，“公子，我们已经骑行了不少路了，您还是歇歇吧，不然您这身体受不了。”
相剑骑在高头大马上，日中的太阳晒得他也有些昏昏沉沉。他虽然胸中才学，非世间常人所比，但他自幼身体羸弱，不曾习武。骑马看似轻松，实则及耗体力。他抹抹脸上的汗水，瞧瞧风霜儿充满担忧神色的小脸，勉强一笑，说道，“好，咱们找一处阴凉地方歇息一下。”
他见眼前有两名樵夫，正在前面一棵大树下乘凉饮水，翻身下马，向两名樵夫作了一揖，令玉烟把马拴好，自己也在树下找了块还算干净的大石头，坐了下来。那两名樵夫见他彬彬有礼，也点点头，算是回应，也不多理睬。
相剑接过玉烟手中水带，一通牛饮，胸口郁郁之感，一扫而空，心情也好了不少，和两名樵夫说道，“两位大哥，请问自何处来？离此地最近的市镇，通往何处？”
这两名樵夫，一人高大，一人矮小。或是因长期做苦活的干系，二人都是肌肉结实，颇为粗豪。高大的那名樵夫粗声粗气道，“俺们俩住得离此地不远，再往前方，”说完他向南边一指，“不出十里便是咱村子了，这位相公若不嫌弃，来咱村子落个脚也是行的，店里也有客店，没别的，馍馍清水，热炕。”那矮小的跟着说道，“穿过咱村子再往前约莫四十里，是这带最大的镇子，叫陆家镇，相公若小地方住不习惯，在咱们村子落脚歇歇，往陆家镇去也成。”
相剑瞧瞧玉烟，问道，“霜儿，你看怎么样？”风霜儿耸耸肩，说道，“但凭公子吩咐咯。”相剑闻言，向那二人说道，“如此有劳两位大哥带路了。”
小憩片刻，相剑主仆二人随樵夫缓缓前行。十里路程并不算遥远，那两名樵夫所言，也并不虚假，走了一会，便遥遥看见远处依稀有炊烟升起，相剑点点头，心想，多半便是那村落了。四人又赶了一小会路，便已经到了村庄。但看村口，便是一家小小客店。相剑也不多想，迈步便进，风霜儿紧随其后。
乡下店铺，布置的并不十分讲究，就两张桌子，几只椅子。客店中间还有一个火盆，只是如今已是盛夏，是以火盆闲置不用。此时正有几个乡民，正围着一张桌子喝酒，见有人进来，都抬头看了一眼。想来此地穷乡僻壤，是以见到相剑主仆二人衣着华丽，都忍不住多看了一眼。那风霜儿小姑娘家，虽未长成，但艳丽非比寻常，更是让这些人都眼前一亮。但风霜儿也不是个让人轻易占便宜的主儿，瞪了那些乡民一眼，他们便不再多看。
店铺里人也并不甚多，除了那一桌乡民，就只有一个店小二，懒懒地坐在店门口晒太阳，打瞌睡，并不忙着招呼客人。店里柜台后还站着一名中年人，紧皱眉头，一手瞧着账本，另一手拨着算盘，不时捋捋自己的胡须。相剑上前道，“掌柜的，上一壶酒，两碗面，上一些清水。再给我这马喂些草料。”
掌柜的瞧见他，那一张苦瓜脸立刻换了一张面孔。他满脸堆欢笑道，“客官里面请了，小的这便给您张罗。”
相剑直奔那张空桌去，他本想招呼方才引路的两名樵夫前来一同饮酒，但就这进店的一会功夫，他再向外看去，已经不见那二人踪影，相剑也并不以为意。正这般想着，风霜儿已经在他对面找了张凳子坐了下来。同时店小二也先把清水拿上来了，风霜儿拿起一碗，喝了些，问道，“公子，接下来咱们去往何处？”
相剑也为自己倒了一碗水，说道，“老爷子既然当真已经入关，又与成先生当真有过一战，咱们便顺着这些江湖门派、武林名宿，一一寻去，想来总有收获的。下一站，我看还是去回风谷为好，离此地又近，当年也算江湖上一流的门派了。”
风霜儿道，“只是回风谷避世多年，同他们打交道，估计要比同华山派更难。”她似是想到什么一般，一脸兴奋说道，“公子，不如咱们去一次长安吧！久闻长安繁华，离华山甚近，若不前去瞧瞧，岂不白白入关一遭。再说长安城内也颇多了不起的人物，咱们仔细询问，说不定也能找到老爷的线索呢。”
相剑白他一眼，道，“我瞧你询问是假，贪玩是真。”他一脸宠溺瞧着风霜儿，眼神不同寻常主仆之间情分，他说道，“也罢，咱们在此停留片刻，今日赶往陆家镇留宿，明日咱们便启程前往长安。”风霜儿高呼万岁，相剑摇摇头，笑道，“就怕你这小妮子，到了长安，又说要去孔雀山庄，游完了孔雀山庄，又要游玩江南玲珑阁，到时候正经事全耽误了。”
二人闲聊打趣一会，要的酒菜已经上全了。相剑为自己斟了碗酒，笑问风霜儿道，“喝点？”
风霜儿小嘴一翘，佯装不高兴道，“公子莫瞧不起人，喝便喝了，您用不着试探我。”说完，自己为自己斟了一碗，一饮而尽，完了还把大海碗碗底亮给相剑瞧，只是那酒辛辣无比，她小小年纪如何喝过这等烈酒？海碗虽然见底，那一碗酒却停在嘴里咕嘟，不敢下咽，直辣得她眼泪都要下来了。相剑哈哈大笑道，“我以为你在华山跟他们喝酒已经学乖了呢。”
隔壁桌一乡民见他二人都喝了酒，自己又仗着有几分酒意，起身站起。他身材颇为壮硕，一只毛茸茸的巨掌搭在风霜儿肩膀上，醉醺醺笑道，“好个性烈的小妮儿，不知道有婆家没有了啊。”
相剑见此人出言无礼，脸上变色，风霜儿更是大怒，一双俏眉几乎都要竖起来，转身抽出剑来，便要向那大汉砍去。相剑大声道，“霜儿，不可伤人性命！”只是此言才出，便觉得脑袋昏昏沉沉，浑身使不上力，他心中惊呼不好，就此倒下，不省人事。
再度悠悠醒来，是在马上，相剑隐隐还能听到风霜儿破口大骂，不绝于耳。
“混蛋！狗贼！你们这些狗贼！快将姑娘放了，不然姑娘将你们一个个都大卸八块！”
旁边有一人不知说了什么粗鄙的笑话，引得众贼人哈哈大笑，风霜儿却不再骂了，取而代之的是一阵呜咽声。
相剑拼着全力，动了一动，马山还有一人，似乎感受到他的动作，大喊道，“四当家的！四当家的！这小子醒了！”相剑睁开双眼，看眼前此人，生的又矮又胖，脸上一团和气，虽脸生虎须，却不似盗匪，简直是个生意人模样。正是方才客店里的老板。相剑蓦地想起一个人来，大声道，“笑面虎！你是笑面虎！黑虎寨排行老四的笑面虎！”
笑面虎笑眯眯说道，“小子眼里不错，老子还以为你们两个真是一无是处呢，想不到你小子能认出老子来，不错，不错。”
相剑此时已恢复了镇定，他淡淡道，“常闻黑虎寨黑道上大名鼎鼎，寨中四虎威名远传，我还道是何等了不得的人物，如今看来，不过尔尔！”
旁边几个小厮听他出言不逊，都大声呵斥，其中还有一两个上前来要动手教训他，皆被笑面虎拦住。笑面虎听他出言侮辱，也不生气，仍是笑眯眯说道，“哦，那依你看来，老子笑面虎，应当是何等样人物啊。”
相剑如数家珍，笑道，“你黑虎寨中，太玄黑虎，擅使太玄阴掌，论起阴寒掌力，黑道中不做第二人想。老二白虎，一手五虎断门刀，威震八方，名声赫赫。老三母大虫，艳丽无常，不知当年京城多少风流大少拜倒在其石榴裙下，玄霞子老前辈若肯重编武林百人志，美人谱上，定有你们寨中老三的名字。”
笑面虎微微惊讶道，“哦？你见过玄霞子这般世外高人？”相剑笑而不答，笑面虎，捻须道，“嗯，你出身相剑阁。相剑阁久在红尘外，你若当真见过他老人家，不奇怪，不奇怪。”
相剑依然笑道，“只是，可惜啊可惜。”
笑面虎道，“可惜什么？”
相剑笑道，“黑虎寨中老四，人称笑面虎，机巧玲珑，智变无双，如今小生观来，不过一介只会使用蒙汗药这等下三滥手段的小蠢贼而已。老四如斯，其他三虎，不瞧也罢。多半是些徒有虚名之辈罢了！”
笑面虎听他越说越难听，还是不生气，反而拍手称好道，“笑面虎本身就是外表一团和气，却两面三刀之人。老子本就是卑鄙无耻下流之辈，你说我下三滥，倒也说的不错。”说完又对几个小厮吼道，“喂！你们几个！把那小妮子看紧一点！”那面几个人又忙活一阵，来了一个小厮跑来赔笑道，“多亏四当家的提醒，那小妮子差点把绳子挣断，若当真让她跑了，捉回来倒是不易。”原来相剑发现风霜儿已经醒转，想借说话吸引笑面虎的注意力，为风霜儿争取时间，待她挣断绳子再打个措手不及，却被笑面虎识破了。
听到此言，相剑心中一阵懊丧，笑面虎笑道，“小子，和老子玩心眼，你还早得很呐。”说完又指挥道，“快走快走，三位当家的还在寨里等着咱呢！”
就这样，一行人继续赶着山路，傍晚时分，才赶到黑虎寨。一路走来，山路渐渐崎岖，远处山寨火光闪烁，空中酒香与肉香亦越来越浓。
那山寨中，还当真隐隐传来几阵虎啸之声。
莫非这黑虎寨中当真养着老虎？
最吸引相剑的，是这段道路的地面。他被横放在马背上，感觉这匹马每走几步，就似乎踩在异铁上，发出不同的声音。
到得寨门，站着十来名山贼盗匪，有男有女，神色尽皆凶悍非常。几人手中，还牵着条链子，相剑顺着微弱火光看去，那链子拴着的，当真是几头猛虎，黑夜中，双眼冒光，不时咧嘴低嘶，饶是相剑镇定之人，此时也不禁觉得有几分慌张了。风霜儿更不用说，吓得花容失色，几乎晕了过去。
二人被押送到一间屋子里。屋子颇为宽敞，上面摆着四张椅子，坐着三男，左首那张椅子却空着，想必是那母大虫并未来此。而自左向右看去，除了那张空椅子，一人神情彪悍，穿着单薄，只一件单褂，双臂结实，整个人坐在那里，犹如磐石。中间那人，老迈不堪，头顶也秃了一片，与左边大汉不同，他身穿棉衣，手抱暖炉，面前地上还放着一个火盆，虽然时值盛夏，火盆却依然点着，不时有一点火星升起，爆开，旁边几名添碳的小喽啰热的满头大汗，这阴沉沉的老人却仍是有些哆嗦。
而坐在右首的，便是笑面虎了。
在场还有些山贼，只是看去比屋外那些更加凶悍，凶狠。
左边大汉首先开口问道，“你是相剑阁阁主？”
相剑此刻老实一些，不同于方才面对笑面虎的嬉皮笑脸，道，“正是小生。”
此言一出，大汉颇为惊讶，虽然他早已知道所抓之人何人，倒没想到他承认的如此干脆。
而他旁边那闭目养神的老人则微微睁开双眼，神色不动。
大汉继续道，“既然你也干脆承认，那我也干脆说了。”他身子向前探道，“久闻相剑阁久在红尘外，藏宝甚多，我等在此，特向贵阁讨要一宝。”
相剑笑道，“二当家的说笑了，敝阁之中，并没有二当家所说的宝物。”
大汉拍案而起，怒道，“我还没说是什么！你怎么知道没有！怎地华山派有那些遗失密卷，便无我等索要之物！”一旁老人轻轻说了声，“老二！”那大汉听他喊自己，知道自己失言，立刻坐下来，只是仍是一副气鼓鼓的样子。
老人眯着眼睛，打量着相剑，说道，“老夫正是太玄黑虎，你小子，说说看，怎么区分老夫与老夫这二弟的？再说说看，老夫所要之物，是什么？”
相剑淡淡笑道，“小生虽不知黑虎寨四位债主年纪样貌，但也知道二寨主擅使大刀，大寨主擅使寒掌。只是阴寒掌力，习之不易，大寨主年轻时顺风顺水，老来受这阴寒掌力反噬，即使是在这大夏天，也要火盆暖炉取暖，黑虎寨向我讨要之物多半是至阳药物，用以遏制体内寒毒。大寨主虽有两问，于小生而言，却是一件事。”
此言一出，黑虎的眼睛又睁大了几分，道，“相剑阁中无这等药物？”
相剑摇头道，“相剑阁，主司相剑，并非悬壶济世。”一旁风霜儿大声骂道，“老废物！臭老头！莫说我相剑阁没你要的东西，便是真的有，也不可能给你！”
那老人于风霜儿所骂之言毫无反应，只是听得相剑此言，不由得心灰意冷，转过身去，不再理睬。笑面虎与白虎都没了主意，问道，“老大，这两人怎么办？”
“喂大虫。”黑虎头也不回，毫无感情地说道。
此话一出，相剑脸上登时吓得煞白，风霜儿更是哭了出来，嘶吼道，“滚！都滚开！别碰你家姑奶奶！”一旁小厮哪里肯听，两人架起来一个，便往外拉。笑面虎仍然是笑嘻嘻地站在一旁，嘴里却恶狠狠地说道，“小子，我倒要看看你能笑到什么时候。”
却听寨门口传来几声痛呼，接着又见一名后生小辈闯进寨中，来人身材矮小，神色却威风凛凛，右手长剑，仍滴着几滴鲜血。
笑面虎冷冷一笑，“照啊，原来是有援军，难怪这般镇定。”几名喽啰挡在他身前，道，“四当家的，您退后，这毛头小子小的们替您料理了！”笑面虎常年带山贼下山抢劫劫道，有时碰到几个华山派弟子路见不平，是以对华山派的情况颇为清楚。他大喝一声，“退下！”接着又上前拱手抱拳笑道，“寨中兄弟不知分寸，不知如何得罪了华山派的十三少爷了？”
来人正是郁胜宗，他剑尖指着笑面虎道，“你识得我是华山派门下最好，快快放了他二人！”
笑面虎哈哈大笑，“哈哈哈，喊你一声十三少爷，真拿自己当人物了？就你们华山派剑法，老子还不放在眼里。”他又上前几步，想伸手拨开郁胜宗手中剑，笑道，“小孩子，你年纪这么轻，这么危险的玩具，还是少玩为妙…”却见银光一闪，听得一声惨呼，郁胜宗挥剑一斩，已斩去笑面虎一根手指。一旁风霜儿笑道，“笑面虎啊笑面虎，这次看你还笑得出来不！”
笑面虎恶狠狠地看了玉烟一眼，狞笑道，“小子找死！”说完一招呼，几名山贼一同上前，自己也飞起一脚，旨在踹开郁胜宗。
郁胜宗运起身法，沉心静气，纵身退开，眼见不敌，情急之下，拿出一只小钗子，向笑面虎一掷，笑面虎表面哈哈一笑，但想此子方才剑招颇为狠辣，恐怕钗子上沾了毒，是门辣手暗器，不敢硬接，侧身一闪，哪知郁胜宗此举，不在笑面虎，而在他身后的玉烟，这一钗劲力颇强，断了玉烟手上绳结。玉烟一脱身，飞身上前，一脚踢开一名喽啰，夺过他手中长剑，登时如同鸟入空、鱼入水，她的剑法修为比起郁胜宗，只高不低，而郁胜宗修炼指玄功初有小成，这半月以来又得到相剑主仆二人悉心指导，再加上一身天生神力，几个小小山贼，自然不是对手。笑面虎敲得目瞪口呆，不一会满场的山贼就只剩躺在地上打滚呼痛的份，只剩笑面虎一人站着了。
风霜儿傲然道，“笑面虎，姑奶奶我看看你现在可还笑的出来。”说完也是剑指对方。笑面虎战战兢兢道，“我投降，我投降。”说完便要跪下。风霜儿还不依不饶，笑道，“要姑奶奶饶了你，我可得在你脸上画只大乌龟，你以后别做老虎啦，做乌龟好啦。”
郁胜宗不愿恋战，拉拉风霜儿衣袖，说道，“霜儿妹妹，咱们别管他啦，快救了先生，咱们好脱身。”与此同时，一直沉默的相剑却惊呼道，“退开！你们快退…”原来是笑面虎眼见不敌，心生毒计，这一跪下是假，偷袭是真，他跪下拜时，衣袖拂动，从中飞出两支袖箭，风霜儿和郁胜宗武功虽然不弱，究竟欠缺临敌经验，眼看袖箭飞到眼前，已经躲闪不开，忽听身后有铁链攒动声音，一个人影飞身上前，这人身形极快，两支袖箭尽收袖底，接着此人一个回身，两支袖箭又被他投掷出去，钉在了笑面虎双肩上，笑面虎一声惨呼，却见那人身形如鬼似魅，已经绕到笑面虎身后，用小擒拿手重创于他，最后膝盖顶在笑面虎背心，双手拿住笑面虎双手，向后一拧，笑面虎已是动弹不得。
风霜儿和相剑还不知所以，郁胜宗却惊呼一声，“前辈！”声中有几分欢喜，“前辈，您脱身了？”
眼前此人，不是华山竹林小屋中囚禁的怪客又是何人。那怪客冲郁胜宗咧嘴一笑，算是回应，却不理睬另外两人。
风霜儿惊魂未定，郁胜宗上前帮相剑松了绑，道，“相剑先生，您没事吧。”相剑轻揉关节，苦笑道，“还好。”
那边怪客想是终于意识到相剑主仆的存在，转头瞧了他一眼，道，“你们两个，过来。”
风霜儿心中仍有些害怕，郁胜宗又拍拍胸口，保证十几遍，风霜儿才跟在相剑身后，却是怯生生的模样。相剑行礼道，“前辈有什么指教？”
怪客脸上忽然出现几分激动神色，他扬天长笑，“哈哈，哈哈，他喊我前辈…”相剑与风霜儿仍是摸不着头脑。
哪知这名怪客已经出手了。
怪客手刀极快，一下敲在两人颈上，二人毫无防备，登时晕过去了。郁胜宗大惊，道，“前辈，前辈，这是，这是何意？”