可独孤恂身上有功夫，不费吹灰之力就拿到东西了。他从随身的香囊中取出一把碎银子，看也不看，往地上一扔，而后便离开了。

许绮兰回到家里，先给林氏请了安，说了说店里情形。恰巧林氏在看常州来的书信，也拿给女儿许绮兰看。

林氏说道：“你大伯娘要进京了，还有你扬堂兄。”

许绮兰看完把信还回去，说道：“伯娘和堂兄难得来一回，咱们该好好准备。太后寿辰将至，伯娘说是贺寿，又说是送堂兄进京赶考。可秋试尚早，伯娘她要留到年底？”

“多半等太后娘娘过完了生辰，她便回徐州。”林氏心里早盘算好了。她又向许绮兰说，“你大伯娘跟太后娘娘情非寻常，这回咱们恰巧有事要请她帮忙啊。”

“是为了选秀？”许绮兰能想到的只有这个了。

“对。请她开口向太后娘娘求个恩典，咱们也不必求其他人了。关键时刻，还是自家人靠谱。”林氏一副十拿九稳的样子，笑道：“你大堂兄恰巧有求于咱们家，她定会尽心去办的。”

许绮兰也笑了。大伯娘和扬堂兄她记得真切，伯娘性子直爽，堂兄憨厚老实。堂兄是家中长子，一头扎进科考十余年，于去岁才考中举人。可以他的天资，要想在会试拿个名次真是难上加难。

而许绮兰家精于此道，许若甫许抒父子俩才名远播，恰巧今年许抒也要下场。他们堂兄弟还能互相切磋，主要还是许抒提点许扬。

因此林氏才觉得这事稳了。她也再三叮嘱了下人，把客房早早收拾出来，务必叫许扬母子俩住的安心。