“喂，兄弟，你这么急，要去哪里？”一个佣兵看到同伴急急忙忙往东边跑去，拦住他问道。

“你没听说啊？炼金大师柯基被一个小毛贼挑衅了，他们要在老莫酒馆对决！”

“对决？柯基大师那么高贵的身份，如何能与一个小毛贼对决？这是谣言吧？”

“嗨，你管他是真是假呢？老莫酒馆可是摆了四桶啤酒，说是观战免费畅饮，你不愿意去，我可走了啊！”

“等等，咱们一块儿去，多少混口啤酒喝。”

佣兵们一传十，十传百，这个消息很快传遍了自由城的低端佣兵群体，使他们沸腾了起来。

在一座高楼上，有个花白头发的男人，精壮的肉体，只披了亚麻长衫，手中端着杯葡萄酒，一边晃着水晶杯，一边望着窗外生奇。

“究竟发生了什么事情？”

“听说是有人挑衅柯基，激得他出面比试。”侍从躬身低声道。

“柯基？是那个担任过魔法考核官的小学徒？”

“正是。”

“我听说他离开职业公会以后，转修炼金术去了，还把一家炼金房经营得十分红火，搞得b级以下的佣兵，有多一半在他那里购买魔法装备。以他的成就，怎么还有人会挑衅？不怕犯了众怒吗？”

“理查德大人，需要我去调查一下吗？”

男人低头，自杯中深深嗅了一下红酒味道，仰头将其牛饮而尽，全然没有了讲究。

“这酒太酸，我不喜欢。下回给我备点烈火的粮食酒，最烈的那种。”

他向窗户边的衣架一挥手，气流将斗篷拽了过来，被他一翻，披在身上，身形一晃，从窗户窜出，只留下了残影。

侍从忙追到窗边，却哪里还有理查德的踪影？

老莫酒馆的门口已经被围得水泄不通，夏虫和艾隆坐在桌边，等待柯基的到来。

“你不是要假装不认识我的吗？”夏虫低声问道。

“你以为都跟你似的没脸没皮？”艾隆面不改色。

“盖尔说得没错，你好像变得可爱了一些。”

“哈，笑话，我一个堂堂男子汉，阳刚气十足，怎么会可爱呢？”

“嗯，也机智了不少。”

“是你教得好。”

俩人正不亦乐乎地打着嘴架，忽闻人群中一阵欢呼，只见人头攒动中，挤过来一个穿了紫花魔法袍的男人，头发乱糟糟，眼睛发红。

出了人群，柯基先立正了身姿，顺了顺头发，不去看夏虫俩人，而昂首对空，冷声道：“我听说，这里有只小老鼠在磨牙，究竟是谁呀？若是趁着我现在心情好，磕头赔罪，我也就睁一只眼闭一只眼，假装没看见好了。”

“哟，只听说瞎猫碰见死耗子，老天饿不死瞎家雀，还真没听说有人心情一好，就成了睁一只眼闭一只眼的猫。你们都别藏着那只老鼠，快放出来给这位大人，好让他睁一只眼闭一只眼呀！”

“你这只臭老鼠！”柯基大怒，指着夏虫骂道：“还不快快赔罪！”

“赔罪？我又不是老鼠，赔什么罪？柯基大人，我的确是说了你那点儿微末技术不行，想约了你比试，可你来了就找老鼠，我都没办法搭话了！”夏虫嬉皮笑脸，一副无赖的样子。

见了这情景，众多佣兵都及时给予了柯基声援。

“你才是瞎猫，快给大师赔罪！”

“哪找什么老鼠，分明说的是你，还不快快低头，让大师消灭了你！”

“笑什么笑！严肃点儿，大师来找你这只臭老鼠比试了！”

声援越来越离谱，柯基的脸色愈发阴沉起来。周围有佣兵感觉出不对，呼声慢慢下落，最后完全沉寂了。甚至有想笑的佣兵，捂着嘴不敢出声。

“如果你输了，就脱光了衣服，在自由城跑上三圈，还要边跑边喊你错了！”柯基阴冷的目光仿佛一条毒蛇，他已经很多年没有受过如此挑衅了。上一次受到如此侮辱，还是在做魔法考核官的时候。也因此，他奋发图强，转职成为了炼金术师。

这么多年来，依靠炼金术，柯基一直过得堪比贵族，他不能容忍任何人破坏他在炼金术上的名声。

“要是你输了呢？”

“我拜你为师！”