在瓦娜比芙圣者的指示下,船长命令航海士改变航线,去一个航海地图上没被标记过的过方。
航海士虽然感到困惑,但基于船长长期树立的威信,仍然严格执行了命令,让驯兽士调整巨渡鸟的飞行方向。
除了懂风向、洋流、星相的航海士、船长、大副和班索以外,其余人压根不知道船队更改了航线。因为对于普通的水手而言,这天空和大海都是几乎一样的,去哪一个方向都没有差别。
经过五六天的飞行,船队越过了一座岩礁环抱的海岛。
原本班索极力阻止船队靠近这个海岛,他记得这个曾经囚禁他的矿岛里驻守了大量海妖精,可是船长不理会他的警告,硬要降到这个岛。
出乎班索预料的是,没有一个海妖精想要伤害船队的人,反而互相用新神的名谓“由努巴”问好,并借助信使鸦来转译对话,完成一笔愉快的交易。船长用将近一半的货物向矿岛工场换了大批精良武器,还买了三十多个略为强壮的异族奴隶,看来要为探索“迷失大陆”做准备。
原来这个矿岛也是由努巴的势力范围,那么说当初袭击利依玛船队的海妖精是由努巴的信徒?杀了亲爱的利依玛是为了向由努巴献祭?
船队出发时,班索站在船舷边,俯瞰着越来越小的弯月形矿岛,看着浓烈的烟雾,眼珠被熏出了泪光,而泪光下跃动着如同矿岛内的高炉一般熊熊燃烧的火焰。
一颗复仇的种子悄然萌芽了。
船队继续飞行了两天,进入一片鱼类极多的海域。成群出没的海兽畅快地穿梭于鱼群当中,像山狮闯入平原的羊群。一只巨型海兽逐渐浮起,升起一片比小岛还大的阴影,随后一口把成群的鱼和海兽吞了下去,激起了冲天的浪柱。
见到这等可怕的猎食场面,刚想把船停在海面的船长立即打消了念头,回到船长室问正在对比地图和航海仪器的班索:“到了神使想去的地方了吗?”
“已经到了。”班索鼓起勇气说出这个答复。
几天以来,他每晚都观察星相,核对风向和洋流,生怕指引错方向,惹怒异神灵的使者。直到看见数量多得反常的鱼群,他才敢确定他们已经到达“迷失的大陆”曾经暴露过痕迹的地方。
“做得很好!”神使使徒瓦娜比芙的声音在众人之间响起。
听到这声音,班索吓了一跳,神使的使徒什么时候进了船长室?船长室明明把内外舱门都关闭了,她是怎么进来的?
船长和大副虽然也感到惊讶,但都立即反应过来,朝瓦娜比芙圣者下跪伏拜。
本以为圣者会询问关于迷失大陆的事,班索早就和船长等人商量好答复的内容了,可是没想到她居然直接宣布开始仪式——撕开神国的“纸”!
很多人都知道神灵之间会互相猎杀,暴露踪迹的神灵会被别的神灵抹灭,被夺走“牧场”和“羔羊”,例如两年前殒落的丛林的灵和在几百年前的神战中陷入永眠的诸神。神灵不会轻易现身,神使同样惜命,唯有派遣使徒去行事。可是从瓦娜比芙神使使徒的表现来看,她也是畏惧异神派出的猎杀者吧?不然她怎么会连调查都不进行就急着发动仪式?