一夜朔风，眼下却是晨日晴好。日光虽看似炽烈，实则周遭冰冻三尺，握着长戈刀剑的一双双手，早已满是冻疮，乌青发紫。

南军虽难忍北地苦寒，但昨日一役，瞿能攻破张掖门，虽之后引兵退出，却也大振了军心。今日大将军亲自出马，必将大胜，一举拿下北平。

李景隆望着眼前高耸的城楼，回想二十年前，父亲亲自督造重修，将北平城墙加固，增设箭垛。可又曾想到，今日自己的儿子会站在这座城池的面前，亲自将它攻破。

日光越发刺目，将那城墙映照得明晃晃。李景隆觉得有什么不太对劲，却又说不上。

城墙上的守军仍是昨日的样子，既没有增加也没有减少，远远可以听见燕军大旗猎猎的声响。

“大将军，城墙……城墙有异！”前哨慌慌张张地奔回来。

李景隆再次抬眼望向那城墙，青砖之上似是敷了一层闪耀透明之物，在越来越大的日头之下，莹莹有光。

“大将军，是……是冰……燕军以水浇城墙，如今皆冻成冰，光滑不可攀爬……”那前哨小心地打量着脸色越来越难看的李景隆。

“攻城。”李景隆打断他，死死盯着宛若为琉璃所包裹的城墙。

……

昨夜一宿急雨，近天亮的时候才停歇。桐柔原以为今日经筵停了，岂知太监传话过来，日讲经筵照旧。

她倒不需额外准备什么，只是要去后殿东房将墨砚、茶水备好。经筵之后皇上多半会去那里写字，还有可能召阁臣看字。

将炭火新添了，屋子里暖意融融，很快她就听见脚步声近，急忙退至外面。

隔着帘子的缝隙，隐约可以看见里面的情形。

朱允炆提步入了东房，按例祭祀九小龛。龛上羲、农、黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武，尚有左周公、右孔子二龛。殿中宦官引导皇上行礼的呼礼声传来，三拜一叩礼。

桐柔晓得，此刻阁臣与讲臣们，则站在文华殿外的月台左栏干边等候。殿檐门未启，等着皇上行礼毕，才可转入前殿。

召令儒臣进讲经史，解读治国理政是自太祖就沿袭的做法。桐柔听他说过，当初儒臣进讲《尚书》无逸篇之时，明太祖曾说：“自古帝王无不以勤而兴、以逸而废，为人君者当警钟长鸣，善始善终，不可稍有懈怠。”

莫说懈怠，当今这位皇上只怕更为勤勉。除了召董伦、方孝孺等人经筵，尚有日讲，从无间断。

风暖彤庭尚薄寒，御炉香绕玉阑干。黄门忽报文渊阁，天子看书召讲官。

桐柔将这位正学先生的诗句在心里默默诵了诵，觉得十分妥帖。

不久听见前殿门开启，文臣入内，进川堂。

具体说些什么，她这里并听不清楚，大约是《大学衍义》和《贞观政要》。立得久了，腿有些酸，她的目光转去廊外。

秋末冬初，庭内一株枫树朱红已老，昨夜经了风雨，叶落一地。

姐姐不知眼下正在何处，可曾添衣？爹爹又不知执铃游医于何处，身子可好……她托人带出宫的东西，也不知他们收到没有……

恍惚着，就听见川堂处的动静。应是文臣退回前殿少舒，而皇上已入后殿东房。

瞧着太监奉茶入内，桐柔晓得，必是皇上又召了方孝孺入东房议事，此刻不可有人入内打扰。