夜晚。
天空繁星点点。
巴巴诺岛屿上,一堆巨大的石头篝火熊熊燃烧着,旁边数不清的小篝火仿佛点缀。
土著部落的人们,围着篝火旁边转圈跳舞,手拉着手连成一圈,有人敲着兽皮鼓,亦有人打着节拍,吹着海螺。
查尔斯头顶插着三根代表尊贵客人的白色羽毛,眉宇带笑的看着众人跳着舞蹈,唱着欢快的调子,手里还端着一小罐骚气冲天的马奶酒。
在巴巴诺岛屿上,马匹的数量很少,全都被部落人圈养了,主要用来交配、产奶,小马驹养着;成年马训练成为坐骑;老年马就用来宰掉吃肉……
这一次,巴巴诺部落宰杀了七头牲畜,用来招呼查尔斯一行贵客。其中就包括马肉,都是老年马,嚼不烂一样,吃起来口感很差。
查尔斯喜欢吃烤羊肉,他已经吃了好几串了。
竹签上穿着一片片肥美的羊肉,涂抹上少量并不精细的盐巴后,就插在篝火旁边,烧烤的外焦里嫩,噼里啪啦作响。金黄色的油脂滴落在火堆里,散发出的白色香烟味道飘的老远。
说起香烟,卡洛夫酋长已经抽起来了。他将晾晒裁剪后的艾苦草烟丝,用一片淡绿色的干叶包裹,然后凑近火堆点燃,满满吸上一口,吞云吐雾。
卡洛夫酋长似乎一点也不知道,艾苦草香烟在危害他的健康,甚至加重他的病情,延缓他身上伤口的愈合速度……
眼见查尔斯望来,卡洛夫酋长脸上露出一脸陶醉笑容,将卷烟递了过来。
不抽口水烟的查尔斯,果断的摇头拒绝了。
他的目光,一直有意无意的放在了围着篝火跳舞的安娜身上。小姑娘跳的很欢乐,她就像是一位小精灵,在部落人群中不断穿梭着,小脸上洋溢着笑容,将快乐带给所有人……
一位多么可爱的小天使,怎么能出生在这种愚昧而落后的地方?
查尔顿灌了一大口马奶酒,面色透着一丝丝微醉的红润,很快就喝醉了……他并没有注意到,身旁的卡洛夫酋长看见了这一幕后,在皱着眉头沉思。
查尔斯更加没有注意到,伴随着一片片土罐子摔地打破声,与骑士护卫克里斯蒂安的呵斥,一个身形精壮的青年男子,大步闯了过来。
“我…少酋长吉格…部落最强壮的勇士…安娜的丈夫……要跟你决斗!”
小安娜的哥哥吉格,已喝的半醉半醒,他语气中透着浓浓的酒气,用蹩脚的兰斯大陆通用语,向查尔斯提出了挑战。
正处于醉酒状态的查尔斯,反应有些迟缓。他不知道这傻子哪里蹦出来的,又或者受了别人的唆使,非要用决斗的野蛮方式去解决问题。
少酋长吉格站直了身体,居高临下的看着查尔斯,脸上充满了蔑视:“你害怕了吗…你是个懦夫!”
查尔斯面色冷了下来,沉声喊道:“克里斯蒂安!”
按照兰斯大陆公认的贵族法,当一位领主遇见挑衅,领主麾下的骑士,是有义务代表领主本身出战的,胆小怯战者会受到所有人的嘲笑,甚至引来领主的不满,从而名正言顺的开除麾下某位骑士。
骑士一旦被开除,身份就自动转变成为平民,从苍穹跌落云端,没有哪位领主愿意重新接纳这种带有身份污点的骑士。