“是！”

乔定忠走后，郭继恩也自去冲了个凉水浴，洗去了一整天的疲劳，又重新换上一套里衣和军袍，走回前院，却见刘清廓还在此等候。他便抱拳问道“刘点检如何还不去歇息？”

刘清廓笑了笑：“统领今日路上所说之事，卑职颇有触动，是以特来讨教。”

郭继恩也笑了：“周点检来常山之后，是不是也曾向你提及？”

“是，卑职正是由此，深觉统领有平定天下，解救黎元之志，乃是可以尽心追随之人。”

郭继恩点点头：“咱们去书房详谈罢，程山虎，点灯，备茶！”

两人促膝长谈，极是投机，直到子正时分，程山虎和段克峰都向刘清廓连连暗示，他才察觉时辰已经太晚，连忙起身告辞。

郭继恩送他出来，刘清廓犹豫一下说道：“向点检未知统领之志，不过他也终究是一番好意。少将军婚配之事，非同小可，的确不能久拖，早早议定，也可令全州上下，皆为心安。”

深夜的凉风，已经吹走了白日里的炎热之感，郭继恩感觉甚是畅快，他难得地敞开心扉道：“本官婚配之事，说到底亦不过是件私事罢了，大伙都不用太过看重。不瞒刘兄，那令我心动之人，至今尚未见着。”

刘清廓微微点头，他略一迟疑，还是接着说道：“卑职其实是不赞成纳妾之举的。不过以统领之身份贵重，就是先纳一妾，亦不为失当之举。便如今日之甄家小娘子，若是其父兄安分守己，则统领将其带往燕都，也是无伤大体也。”

郭继恩瞅着他道：“甄家舍得送上一个女儿，谁敢担保他们一定会安分？再者，我那娘亲，便是先都督的一名小妾，死得不明不白，连尸骨也寻不着。所以，这一辈子，我都不会有纳妾之举。”

刘清廓吃惊之余，忙抱拳道：“原来如此，却是卑职孟浪失言了。还请统领恕罪。”

郭继恩摆手道：“没事，刘点检也请速去歇息罢。”于是刘清廓终于告辞离去。而郭继恩自己，却又在庭院之中，独自徘徊许久，方才回屋歇息。

四月廿八日，天气依然晴好，燕州军各部，俱在昨日的战场之上列阵，在他们主帅的命令之下，将阵亡的同袍们予以火葬，并收入骨灰罐。眼看着曾经熟悉的伙伴在熊熊烈火之中逐渐化为灰烬，有的人忍不住失声痛哭起来。围观的百姓远远地汇聚成群，在烈日下一面瞧着，一面低声议论。

宋庭澜、路双才、杨坤先等都是出色的青年军官，他们牺牲在这场战役之中，郭继恩也是甚感心痛。在他原本的设想里，这几个人将来都是要加以重用的，如今却只能默默寄以哀思。陪伴在一旁的孙光祖虽然对这火葬之举不以为然，也还是做出一副哀戚模样。

在常山府城划立的义冢里，专门拨出了一片地方来下葬这些勇士们。立碑之事，则交由后军乙师和府衙安排善后完成。

最后，郭继恩再次发布命令，各师将逐批返回自己原本的驻地，朱斌荣和段西龙率领前军乙师押着俘虏们经由陆路率先返回。向祖才和杨运鹏所部则将跟随郭继恩向东至长芦，再从那里乘船分别回到海津和燕都城。

在准备回常山城的时候，一辆马车在郭继恩经过之时，车帘突然被掀开了，露出了甄倩儿一张泪光盈盈的俏脸，她瞧向郭继恩，哽咽问道：“妾身蒲柳之姿，难入将军法眼。如今徒为城中笑料，将军心下可满意了？”