雾林攻伐无果，爵士的队伍开始返回。一路上气氛都有些诡异，库克每天都会到爵士面前说出一些人名，由助手挨个记录。他们的办法很原始，由库克透露家庭信息和人名，爵士派人抓捕，当然对库克的说法是不会真正伤害他们，只是做个样子。

而在半路上，爵士就已经开始动手。一些一同前来的人里，就有第一批村民的亲戚，这帮人被首先抓捕，大概有二十几人。抓捕同时，爵士宣布是他们提前和树妖传信才造成的行动失败。

而后爵士特意在抓捕过程中透露一些信息，让部分人逃走，驱赶到雾林方向。这些人将是最好的消息传递者。

意外损失也是有的，这番举动让许多村民不满，在装备精良的爵士队伍面前却又敢怒不敢言。有些人已经感到不对，助手向爵士汇报，有一批大概二十个猎人青年集体偷偷离开了队伍。

他们抓的时间很巧，人数又多，在救下爵士准备抓捕的几个村民后很快逃入森林隐藏。这和爵士原本的目的没有太大冲突，爵士想了想没再费力气去找他们。

而库克对此之前一无所知，一个人和爵士队伍混在一起，显得形单影只。

等到库克发现，包括波比在内的一批年轻猎人，都跑了精光，这些人原本是和他关系最好的朋友，现在却只剩克里斯兄弟和个别牵扯过深的人。

没有了他们，库克感到自己就像个瞎子，聋子。看不到也听不见，他仿佛不再是村庄的一员，而更像是外人。

但没有人会在乎他的感受。

爵士耐心已经耗尽，他没心情和村民玩过家家，一整个村庄，竟没有一个人能帮他穿过雾林找到苦果，甚至还损失了安德烈这样的得力下属。他觉得自己需要更简单高效的手段，等到拿下苦树林，靠暴力和胁迫依然能够获取大量劳力。

整个队伍在这样压抑的气氛中，渐行渐远。

而在队伍后方，靠近雾林的位置，一批村民正聚在一起。等到爵士一行没了踪迹，才陆陆续续走出。其中最多的是年轻猎人，站在最前面的青年正是波比，而剩下的人中，还有两个意外来客，则是护送完劳伦斯夫妇的丹尼尔和杰登。

几个被爵士追捕的村民也在其中，一个个似乎惊魂未定。

许多阴谋其实一说就破。

在爵士开始抓捕村民后，波比等人找了库克几次都没有得到答复。内心一直惶惶的波比终于承受不住压力，对其他人袒露当时在库克蛊惑下，联合外来人一起用计赶走唐牧的事。

再加上雾林一行后，爵士前后两样的态度和不断展露的武力，不少年轻人都内心一颤，被贪婪蒙蔽的双眼逐渐清晰，回想起唐牧当时的话语来。

年轻人们开始自发抵抗贵族士兵，并暗地里救下了几个村民。得知库克和爵士居然打算对村民动手，几人一合计，决定原路返回，请求唐牧的原谅并求救。

另一边，雾林内部，因为Chimera不在，为了能接应迷失和返回的人，村民只能找艾玛请树妖大人出面为村民指引。

...

“瓦拉，说说吧，请到铁烙的过程。”清理完剩下两个巡逻点，时间仅仅过去半个小时，唐牧和Chimera返回找到瓦拉，一人一兽东倒西歪在地上休息。

唐牧抓了两条Chimera的大尾巴垫在屁股下，当做矮凳。Chimera恶狠狠瞪了唐牧一眼，任他摆弄。

瓦拉就没这么放松了，一开始他打打死也不肯爬上Chimera的背，现在则是站在一旁，大气都不敢出。

“就，就是...”瓦拉结结巴巴叙述，唐牧皱着眉在一边听，没去打断。这一说就是半个多小时过去。

基本上，去掉各种废话，感慨，意义不明和重复字，瓦拉的话完全可以浓缩成五分钟。

“也就是说，安格斯也没难为你，爽快答应了？他们就没问你什么问题？”唐牧又抓来一条尾巴把自己垫高点。

“问，问了很多，商，商队的事。”瓦拉这才回答。

“嗯，后来呢？铁烙路上没再问点什么？”唐牧不置可否，继续问道。

“也，也问了，很多，而，而且他们，不，不肯进村。”瓦拉想了想回复。

“村子里爵士的战士很多，不去是对的。”唐牧没有在意。

“不，不是的，他，他们，一开始就，就不想露面。”瓦拉急忙说道。