第二天一早，唐牧打着哈欠才从树棚里钻出来，就被小艾玛抓个正着。

“唐牧你眼睛好奇怪，黑眼圈居然比眼睛还大！”上来就被揭短，唐牧气的顿时清醒了几分。

劳拉在后面，捂着嘴笑，看样子心情好了很多。

看两人都没有主动询问，唐牧没有直入主题，忍着心里的焦急，陪姐妹两人玩耍了一上午，表情才渐渐严肃。

“我已经回过村庄了。”将编好的花环带在小艾玛头上，吩咐她跑远些帮自己多摘一些花，唐牧看着劳拉，开始叙述在村庄后的所见所闻。

说到最后，看劳拉神色渐缓，唐牧没有怜香惜玉，而是说出自己的猜测。

“虽然商队已经退去，杀害伯父伯母的凶手也被Chimer制裁，但这并不是结束。村长查理依然和威尔逊勾结，而村子随时可能被威尔逊带来的军队包围。到时候...”

语气加重，唐牧看着面色惨白的劳拉没有停顿，他知道这时候的怜惜等于残忍。而且自己需要盟友，到时，劳拉将是最好的说客。

从头到尾没有打断唐牧，劳拉比唐牧想象中还要更坚强。闭上眼自己消化片刻，再睁开来时，一双美目已经满是坚定。

“告诉我，你要我怎么做，我相信你。”

...

两周前，诺森伯兰领。

诺森伯兰的领主达德利家族，包含侍女管家，整个家族一百多人居住在新建的城堡。

随着火枪兴起，原本结实但居住环境狭小，暗道众多的城堡已经被贵族们摒弃。反而开始兴造大宅和更舒适，宽大的居住型城堡。

近年来名声鹊起的红人艾文.达德利就居住在这里。和许多人想象的不同，艾文的房间位置十分偏僻，不但房间不大，更是在靠近佣人房的角落。

点着昂贵蜂巢蜡烛的房间，光线很柔和。艾文坐在房间内隔出的书房内，握着羽毛笔，奋笔疾书。

随着小国王爱德华病症加剧，艾文深感时间紧迫，所有计划都在有条不紊执行，唯独苦果的收购，困难重重。

但随着一只信鸽远来，艾文心情顿时舒展了很多。按照时间计算，据他这位信任有加的前助手发出信鸽，已是两周前的事，估计现在已经有更让自己满意的进展。

那么，他也该给予威尔逊应得的回报和支持。吩咐管家叫自己的新助手前来，艾文展开眼前写满文字的羊皮纸，再次动笔写下一封。

既然消息属实，那接下来的任务，就是在尽可能短的时间将苦果收获，并控制住那一片区域以备后用。

想着威尔逊信里说述的村庄，艾文沉吟片刻，开始动笔写第三封信。

没有时间和耐心继续等待威尔逊的汇报，估算苦果的成熟时间。艾文决定提前安排人手，自己亲自前往处理苦果的事。

“人数不用带去太多，但必须带够能一击致命的精锐。至于收获需要的大量人手，既然有村庄，那么自然就有劳动力。”盘算着威尔逊带来的信息，艾文越发觉得这是主带给自己的机会。

助手姗姗来迟。

“爵士”

“你来的刚好，帮我把这三封信漆好，分别让人送往父亲的书房、纽斯卡尔警备队和雇佣兵团教头处。”吩咐助手完成剩下的事，艾文沉吟片刻，收回第一封信。

“父亲这边的信我自己去送，其他的两封，尽快办好，我要在一周内看到成果。”

“是，爵士。”鞠躬示意，助手再次开口。“公爵大人目前在马场，按照惯例两个小时内不会离开。”

“很好。”满意夸奖，经过一段时间的教育，新助手越来越顺手。虽然还没有威尔逊圆滑周到，但胜在更贴心懂事。

“下周我要出个远门，你也一起。”