明月高悬，冷风刺骨。

莫木生迈着大步沿山路急奔，很快便赶回入村的山口。

此时山口所设路障均被清除，不远处的空地上已搭起了十余个帐篷，帐篷前燃着数堆篝火，百姓们挨在一起，围着篝火而坐，篝火之上架着铁锅，铁锅腾腾地冒着热气。

白羽县县令肖让正在跟手下官吏嘱咐些什么，忽见莫木生急匆匆地赶回，不禁大喜过望，急忙快步迎上，欲问村中端倪。

岂知莫木生还未等肖让开口，便急忙吩咐道：“这怪病不是瘟疫，而是因水中之毒而起，一切祸根都在那渡云河水之中。你立即派人将此事告知沿河百姓，让大家切勿再饮用河水。另外，派一人乘快马火速赶往东州双江城，将河水有毒的消息告知东州州牧黄文生。东州处在渡云河下游，恐怕眼下遭难的百姓也不在少数，若迟迟不明真相，还会有更多无辜之人被毒死。此事十万火急，越快越好！”

肖让也知事态严峻，丝毫不敢怠慢，立即分派人手，命他们分别将消息送往各处，并叮嘱要不惜一切代价尽快将消息送达。

莫木生来到东源村众百姓跟前，见百姓围坐的篝火上的铁锅内正煮着水，心中一惊，忙问这水是从何而来，一名官差回答是从三里外的深井中所打。莫木生这才松了一口气，将怪病的起因及河水有毒之事告知了众位百姓。

百姓们得知那可怕的怪病竟是因河水而起，均觉恍然，同时也感到大为侥幸。若非自己家的水缸大，存了足够几天吃的水，恐怕也会跟村里得病的人一样，被毒水蒸干了身体，死在家中都没人来收尸。

既知那怪病不是疫病，很多人都想着要再回村里一趟。毕竟之前匆匆忙忙地逃出家门，家中很多值钱的东西都没顾上带，现在既知自己不会被传染，只要不碰河中毒水，便可平安无事。既然如此，不如回去敛葬亲人，将家中收拾完备后再迁往别处。不过就算回去，也得等明日天亮后再结伴同往，现在黑漆抹乌的，村里都是死人，谁都不愿寻这个晦气。

众百姓一齐跪倒，对莫木生高呼：“莫大人，您是我们的大恩人，请再受我们一拜！”

莫木生躬身回礼，朗声道：“各位乡亲，眼下毒水泛滥，请各位寻个安全之处暂且栖身，待在下找出水中毒源，将热毒除尽，大家还可以再回河畔居住，我保证还大家一条干净的渡云河。”

众百姓齐声欢呼，与不久前那惶惶不可终日之态完全不同，充满着劫后余生的喜悦与感激。