话说在南宋年间，北边有一座城，不大不小的，人称啸口城。

本来叫做“笑口常开”，因此地常年多风多雨，百姓叫惯了，随称“啸口”。

近来赶上夏季，更是多雨的日子，这雨说下就下。因鉴于此，官府下令：观城门三日，待天晴时重开。

且说这城中有一酒楼，甚是有名，牌匾上三个大字“万财来”。每每开了春闱，那些进京赶考的书生都会来此住一晚。只因此处有一口井，唤作跃龙井。此间传开了，叫做个“鲤鱼跳龙门”的意思。故此，举子门生们都来讨一个吉利，盼望高中。

说来也怪，只要是喝了这口井中的水，顿时觉得神清气爽，头脑清明。还真有喝了水考试高中的。

从那以后，这酒楼的生意更是一日胜过一日，一年强过一年。再向后来，“谢师宴”“升学宴”都来这里庆贺。这酒楼说不来的热闹繁华。

只说这等热闹吉祥的所在，却闹出来了人命案子。

原来，这酒店中有个打长工的伙计，姓刘，在家排行老三，人称刘三。自小失去双亲，跟着本村的一个混混儿玩。长大后，跟一个叫张二的拜了把子，终日里小偷小摸为生。

后来，张二犯了桩偷盗的案子，被抓进去了。只剩下刘三一人，闲来无事。只说是学好了，看这万财来生意红火，死磨硬泡地非要店主收留他。店主无奈，将他收下，给了个倒泔水的活儿。怎奈天长日久的，店主倒是从来不少工钱，他却心生怨恨，暗地里想要谋财害命，图了这桩买卖。想归想，怎奈单丝不成线、孤掌难鸣，缺一个帮手。故此，有这个心没这个力。

真是无巧不成书，这天他不知从哪里听说那位结义的兄长张二刑满释放了。他心里真是高兴的紧，暗地里把他找来，先是酒肉款待了一番，再把心里话一说，二人顿时大笑，想着美事。

只听见那张二端起酒杯来说道：“兄弟，自打我进了里面，吃的是糙米冷饭，未曾闻见过半点荤腥，更别提吃酒了。今日我刚出来，你就这般待我，真是让我感动。别的不说了，先干为敬。”说完，仰头一饮而尽。

刘三暗暗地笑道：“哥哥不要在说了。前些年若不是哥哥照顾，兄弟我怎能有了个‘飞毛腿’的绰号？还是哥哥待承我在先。”说完一饮而尽。张二听了，说道：“不消讲了。今日兄弟若此待承我，日后有什么用得着的，哥哥必帮。”说完，拿个鸡腿吃。

刘三也夹了一筷子菜，吃了一口说道：“还说什么以后？眼下就有一个好买卖哩！”张二边吃边说：“兄弟可是惦记这桩买卖？”说完，用手指指酒楼。刘三抓了把花生米说道：“是啊！每每想起来，我就睡不着觉啊！”说完，吃一口花生。

张二又喝了口酒，摸摸胡须，想了一会儿说道：“我看此事可行。”刘三笑道：“怎么话说？”张二道：“凭着你我兄弟的这身本事，还弄不了一桩买卖？”端起酒杯抿了一口又说：“这次一定做个大的，做了立即跑路。要不，道上的朋友怎么看我？岂不枉为‘飞燕子’这个名号？”说完，刘三站起来叫声好，端了杯酒说道：“哥哥真有此心，你我兄弟联手，定要把这桩买卖抢在手里。”

说不了，二人碰杯大笑，坐下吃菜不题。

这真是：前脚迈出监狱，后脚又带枷锁。

又言：取财有道真君子，见利忘义小人心。