左丘亭仰面倒在地上，合眼前他最后看到的，是自己的书童刘久儿。他正从地上爬起来，一脸惊恐而又关切的朝自己冲来。之后，左丘亭便在模糊中，看见了那个刚来到临风谷的小屁孩刘久儿，那个只有八九岁，拼了命淘气的小书童，哪里有个伴读的样子？整日就知道扒房梁，掏鸟蛋，自己因为他不知挨了师父多少责罚。

“他虽说是你的伴读，其实更是你的兄弟。他与你一样，都是为师捡回来的孤儿，难道你要因为他不如你这般明事理，通人情，便要疏远他，瞧不起他么？你刚来谷里的时候，你大师兄和二师兄，又是如何对你的呢？亭儿，为师的话你可明白？”

师父看起来是个隐居深山的名士大儒，但其实在左丘亭眼里，他更像一个慈父，一个和蔼的老人家。左丘亭依稀记得，五岁那年，是师父从燃起大火的家中救出的自己。醒来的时候，因为浓烟与恐惧，自己终日高烧不退，是师傅一路把自己抱在怀里，驮在背上，四处寻医问药，用了整整一年时间，才带着安然无恙的自己回到谷中。

在谷外迎接他的，是两个笑脸盈盈的大哥哥。没有冷漠，更没有隔阂。虽然大师兄一直把自己当孩子，二师兄总是对自己十分严苛。但冷漠与疏远，是从来不曾出现在左丘亭身边的。可是这个小久儿，实在与自己太不像了。他不读诗词歌赋，不爱琴棋书画，就连舞枪弄棒，也都是为了与那山中猴子打闹。每次看见他那挂着鼻涕的脸，自己总是生不出半点喜爱之情。

直到那一次，也是他印象最深的一次。隔壁百草涧的小师妹，也是自己的青梅竹马——谷七小姐，指着那崖边的一朵红花直夸漂亮，说什么都要摘下来，带回家去。可左丘亭天生怕高，看着那突突的崖壁，只是闷头不语。回到谷中，才发觉，那个跟屁虫般的小久儿，居然不见了。

直到夜半，自己准备放弃再去寻他之时，那家伙才兴冲冲的跑了回来。带着满脸的泥污，喝浑身的青紫，呲着牙，咧着嘴，一个劲的对着自己傻乐。左丘亭气不打一出来。但当他从背后，变戏法似的掏出一个东西，怼给自己时，他好像终于知道，什么叫做真正的兄弟了。那是一朵朵娇滴滴的虞美人，一朵开在悬崖边上的明媚之花。

那一次，也是左丘亭印象里，第一次动手教训久儿，也是最后一次。当然，第二天，也是他第一次瞧见谷七那小妮子，笑的那么灿烂。好久不见谷七了，她还好吗？

对了，红花！左丘亭眼前又像过画片一样，闪过了那朵高旻寺的红花！那俊俏的书生！还有…玉佩！面纱！那个短暂露出过面容的海鲸帮青年！

难道是他！？

突然之间，左丘亭眼前的一幕幕，就好像断了线的风筝，消失在了天边。而他的眼前只下剩一片无尽的黑暗…

扬州美景悬在保障河上，而保障河上最为怡人之处，当属二十四桥。杜牧有诗云：

青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。

二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。

保障河上，熙春台后，有桥名红药，又唤二十四桥，后世才子姜夔又有词云：

杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？

河边箫声袅袅，桥上伊人轻叹。本是多情花月夜，奈何孤月照独船。傍晚时分，那二十四桥之上，本该都是眷侣情人作伴，却单单有一白衣女子，芊芊一双玉手，抚着一段白丝流苏。她俊俏的脸庞上，细眉轻皱，一双杏眼含情脉脉，说不出的婉转思怀，就这样呆呆的望着那波光粼粼的河面，竟是出神了。