有刘久儿在一旁帮腔，左丘亭很快就对琴剑山庄二女表明了来意，更是将那青城派天师帝钟，隆兴镖局以及琴剑山庄的错杂关系，都捋了清楚。虽然此刻谭芷桐情绪已经平复，但从言语里，还是不难看出他对隆兴镖局的不满。

“这下怎么办，东西没了，隆兴镖局就是拿金山银山来赔，我们都不稀罕。那可是青城派至宝，岂是钱财便能弥补的？”谭芷桐说着说着，心火又起，冲着隆兴镖局的诸位嗔怒。

霍隆兴行走江湖几十年了，可内心深处仍是个直肠子脾气，当下去了后堂取来自己赖以成名的铁鞭，直奔琴剑山庄二女。眼睑总镖头如此，王佑陵连忙上前劝阻，霍总镖头却只是把他推开，倒提铁鞭，径直来道谭芷桐面前。那谭芷桐瞧他气势汹汹，倒也不怕，一张俏脸微扬，手便要摸那腰间长剑。刘久儿瞧见了，起身快步挡在了她的身前，道：“霍老前辈，切莫….”

他话还没说完，霍隆兴运起内力，双臂举鞭，狠狠的砸向地面，地上登时地面就多出来一个碗口大小的洞，霍隆兴插鞭于那地洞中，双手抱拳道：“镖物有失，定然是我隆兴镖局的责任，小老儿亲自押的这镖生意，若是青城派掌门怪罪下来，小老儿自当废了武功，把这镖局关了，从此退出江湖，这铁鞭二位姑娘带走，就当小老儿自己挑了自己的镖局，算是给诸位朋友赔罪。”霍总镖头此言一出，在场无不惊诧。

柳渐青此刻出来打那圆场道：“这帝钟的原委，咱们也都说了个大概。此事所涉颇宽，这法器不能带去给刘师叔拜寿倒是小事，但毁了我们几家声誉才是事大。况且青城派若怪罪下来，我们与隆兴镖局一样理亏，就算霍老英雄硬要如此，仍是于事无补呀。霍总镖头，我师妹二人也不希望见隆兴镖局这金字招牌有何闪失，所以当务之急是寻那贼子，找回帝钟，若能保三清帝钟无虞，一切都还有回旋余地。”

柳渐青这几句话，说的众人颇为受用。因为在场之人，即便算上谭芷桐，也都无有一个是真心想看隆兴镖局砸招牌的。霍隆兴听了这几句话，扶着铁鞭，微微点头，脸上却没露出丝毫轻松神色。

“不错，柳姑娘所言甚是。”左丘亭此时也站了出来，“三清法铃、六祖舍利、还有那刘府的一十七口人命，若较起真来算的话，我临风谷也难辞其咎。在下师门被盗，沿线索一路找到扬州，本来便已经发现賊人暗符，却丝毫没能协助道各位哪怕分毫。在下着实有愧，但正如柳女侠所言，吾等在此争论，不如想想如何补救。”

众人听罢，尽皆附议，左丘亭转向王佑陵道：“佑陵兄，兄弟们可有查出賊人留下的什么端倪？”

“今日镖局兄弟查验，有几分收获。帝钟所丢情形与高旻寺类似，賊人都是从房上潜入，轻功想必很高，我等…”说到这里，王佑陵有些惭愧，“我等，都无察觉。”

左丘亭对众人道：“佑陵兄切莫自责。昨日晚间，我在刘府查找线索，与一黑衣人发生过争执，最后仍是让他逃了，对方轻功的确高绝，在下远远不及。刘府暗符、红花一样不缺，想来与高旻寺和隆兴遭窃是一伙人所为，即便不是同一人，也决计脱不了干系。”

这时门外跑进来一位年轻伙计，向那霍总镖头问话，说外面有一丐帮弟子正候着，求见左丘亭。

霍隆兴自然毫不怀疑，叫人请那乞丐进来。进得门里，那乞丐与左丘亭耳语几句，递上一本侧封书籍，便自行离去。