大约十四年前，刘昌郝二妹还没有出世，刘家开始正式纳税。

那时是宋仁宗在世的最后几年，也是宋朝罕见的国泰民安、风调雨顺的年光，年光好，刘家租子确实低，还有村子里几个大户皆不大高兴，若在那时刘家涨租子也就涨了上去。

但刘家那时正在忙着一件事。

买地，无疑这些地东一块的西一块的，不便管理。刘昌郝祖母想将它们整合在一起，在农村换地很是麻烦，特别刘梁村这片区域，地分成了好几等，一亩良田相当于多少亩劣田，谁也说不清。于是一直拖到鲁氏死后第三年，刘家才勉强将这些地整合在一起。

跟着治平年间发大水，熙宁初大旱灾，其规模皆不亚于今年的灾害，刘梁村也受到严重波及。本身刘家日子还过得去，刘父与刘昌郝小叔便没有商议涨租子。

刘父去世，王安石变法，像刘家这样的上户，无疑增加了许多新的税种与摊派，似乎刘昌郝小叔与谢氏商议过适当的涨一些租子，然而谢氏下不了狠心，一直拖到今天。

刘昌郝瞟了一眼，都是一个村子的人，小孩子变化快有些不大好说，大人肯定都认识的，这个汉子叫刘二虎，只有如此了，他冷笑一声：“刘二虎，

吾大母在世之时，是有十几年没有纳过税，然是吾曾祖与大父用命、用西夏人脑袋换来的。且，吾家纳税，吾家不纳税，汝非官府，与汝有何关系？”

另一个妇女哭了起来：“日子没法过了。”

“诸位，自吾大母归乡，有老死者，有病死者，有无饿死者！”

既然都不领情，刘昌郝便敞开说话。现在多数贫困农民抗灾能力弱，刘梁村更不用说了，然而自从鲁氏回来后，有各种原因死去的人，但就没有一个人因为灾害而饿死的。

之所以没有饿死，不仅刘家会减租子，而是到了灾年，从刘昌郝祖母起，便会拿出一些粮食赈济极度贫困人家，大灾之年，往往多一口粮食人就会活过来，少那么一口粮食，人就会饿死。只能帮到这份上，难道舍身饲虎？呵呵，问一问那些高僧，有几个人真的去用身体喂饿虎？

其实今天真的发生了很多事情，不仅是伐桑枝，几乎当着刘昌郝的面说闲话，还有井盖。

刘昌郝出生时，刘父害怕刘昌郝掉到井里，请人做了一个石盖，小叔家那边也做了一个石盖。

今天村民来打水，多是一大早来打水，这个能理解，许多人打完水就要吃早饭去干农活了，但上午中午下午还陆续地有人来打水，同样能理解，水吃完了早上没有打水，那白天就要抽空来挑水回家。

问题是除了极少数人外，余下的打完水不盖井盖担着就走，刘昌郝大了，可是苗苗还很小，半懂不懂的，谢氏只好去一次一次地重新将井盖盖上。

虽然刘昌郝早有了准备，甚至能说“理解”，也被一些人撩得火冒三丈。

“自吾曾祖起，一直资助村子，汝等何以回报？吾家地使汝等种死，采桑乃力折桑树，吾家几破家，汝等不慈怜，反是冷嘲热讽、幸灾乐祸，汝等良心安在！”

另一个老汉刘三全说：“狗子，仅今岁。”

“刘三全，信汝才怪。欲使吾家降租子简单，汝等让刘四根先降，其降一分，吾家降二分！”

刘三全说起来还是刘昌郝爷爷那一辈的，他气不过，发了狠话：“地租不起则不租。”

一起不租你家的地，你家准得傻眼，他不知刘昌郝正等着他这句话。

“亦是，家里景光好的莫要添乱了，汝等亦知吾阿娘有病，吾于城里读书，其年以来吾家亦无积蓄，实贴不起。诸位若以为难，吾乃亡租，然租之地吾家即收！”

实在困难，我连秋租都不要了，不过你们租的地我也没有办法，只好收回来。

收地，大伙一起大眼瞪小眼。

“狗子，须多地收回，汝家种得起？”

“三叔父，能否种得起，是吾家事。诸位乡亲，勿抱欺人之心，吾说个理，帮汝等是人情，不帮汝家是本分，吾家未尝负过汝等！租，粒粮勿得少，不交租，吾即收地！”

“狗子，非日子难过，谁向汝家开口。”

“日子难过问汝等父母、汝等儿子、汝等自己，问官府，与吾家有何关系！吾问汝等，吾有无资格将地收归？”

地是刘家的，不降租子，刘家也有权利将地收回。

忽然一人笑起：“收吧，收吧。”

大多数人意会，陆续散去。

谢氏也醒悟过来：“儿，吾家种不起。”

种花未必比种庄稼轻松，不过谢氏以为种花会比种庄稼轻松，然而几百亩地，种什么花，一家人也忙不过来，最少种下去得浇浇水吧。那么问题来了，虽然刘梁村四面的山是土岗子，但终是隔着许多土山，负重出行不易，所以想将地租出去，只能租给这个山洼的村民，北边有一个孙岭村，却因为水源问题，两个村子几乎成了生死仇人。因此这个地收回来，以后还得将它们交给刘梁村的村民租种。