“嘀嗒。”

尼克喘着粗气，双臂不自然的下垂，两个拳头上正不断地向下滴血……

【啊啊……果然变成这样了。】

希普克里特这套拳法，根本不是什么出拳套路或者修炼姿势，而是纯粹的教导“如何使用拳头战斗”这一问题……

用血肉之躯对抗金石之力？或许强如塞拉等人可以勉强做到，但对尼克这样的黑铁级来说，未免有些强人所难。

“付出和回报或许不成正比，但没有付出绝对没有回报……”尼克的两个胳膊泛起治疗神术的光芒，在他的咬牙坚持下，再次颤巍巍地抬起，布满血痂的拳头早已麻木，下一刻他又向面前的木桩打去……

愚蠢的做法，塞拉是这么评价的，但并没有制止尼克继续练习——事实上尼克自己也清楚这么做有多蠢，但这种如同苦行僧般的修炼，却是当前最省时间的做法，距参赛时间只剩一个月不到的他，不能速成便没有意义！

“……接下来！”

按照拳谱指示，此刻应该将圣光之力涌入双拳来继续淬炼，但在塞拉的指导下，尼克把圣光之力换为了圣焰……

“啊啊啊啊啊！”

血气伴随着杂质蒸发，尼克的双手在圣焰的灼烧之下破损又重生，剧痛直接让他跪倒在地上惨叫。

“别管他。”韦大师出声制止了正要冲过去的塞拉，“这是早就预料到的事情不是吗？”

“宠溺可是会害死他的，不如现在残忍些……”

塞拉手抖了一下没有说话，但退了回来，显然听进了韦大师的劝告。

片刻，看着还在惨叫的尼克，塞拉苦笑道：“如果让他父母知道了，咱俩可是吃不了兜着走……”

“……”韦大师晃了晃，“要不……？”

“您刚说什么了！”

“咳，那就必须保密才行了。”韦大师老脸一红，有些头疼地说道：“我可不想让他们两个疯子缠上。”

另一边，圣焰逐渐退去，一双洁白无瑕的手暴露在空气中，手腕处竟有一条黑白分明的线！

“淬炼……成功！”

不仅仅是成功，按照拳谱的说法，双手应该只是更加坚韧了，可现在……尼克小心翼翼地拿刀在掌心一抹，看似白嫩的手竟丝毫未损！

【圣焰还有这样的功效？】

尼克不知道的是，每位能够凝聚圣焰的前辈都是在第一次被淬炼了整个身体，而他此时的做法，竟误打误撞达到了等同的效果！

【或许我可以……】

……

准备行动如火如荼地进行，日期也逐步迫近，所有人都好像崩了一根弦一样——他们都或多或少听说了此次【运动会】非同小可意义重大，任何闪失都会导致严重的后果……

然而，此时却有一个传闻从学生间流传开来——【战事颇紧，帝国要从表现优异的人中挑选将领！】

纵然理智告诉他们帝国大概不会做这么儿戏的事，但每个人都被传闻所影响，怕入伍的虽有不少，更多的却是突然狂热起来的学生们——在这个剑与魔法的世界，在这个远离和平的时代，还有什么比当上最强帝国的将领更让人热血沸腾？

“帝国人的身体里流淌的是好战之血，哪怕是上百年的相对和平也无法磨灭他们那份原始的征服欲望！”