亲眼见识了洛蓝以身示范的要想“破局”就得先掌握了的所有的前提，再反观自身现在的真实处境……小竹总算是承认了：

此次进城，若真如洛蓝所言的那般凶险，那就决非是仅凭他一人之力就能应付得了的。甚至，就算赌上了关家全族的势力，也未必能有足够的胜算。此事，怕是得与恰能与关家优势互补的其他势力相合作，方能有一线转机……

这样想时，小竹首先想到的，是那日同苏国五公主苏蓉一同前来要人的顾国三皇子，顾元。

此时回想起那一幕，小竹是越想就越觉着，这个顾元很可能也是同样被迫卷进局中的。对他，小竹竟多少也有了些“同命相连”的亲切感。

若日后证实了此局确非顾国背后策划，那小竹倒是想要在他需要考虑拉拢合适的盟友之时，优先考虑联合顾国。准确地说，是顾国的顾氏皇族。

之所以并不考虑苏国的苏氏，除了是在意关家的主要势力本就发源于苏国，且如今，关家已与苏氏皇族的关系紧张到了随时都可能刀兵相见的程度，所以，不到万不得已之时，关家决不能选择联合随时可能会趁人之危、对关家倒戈相向的苏氏，来作为关家的盟友。——除了这个原因之外，小竹纯粹从个人角度出发，其实还有一个顾虑：

不管那幕后黑手究竟有何意图，倚仗的又是哪一方的势力，但似乎是与苏影颇有些渊源的。否则，每年来往于这涡湾城的苏国苏氏族人那么多，能与关家和顾国顾氏同时产生交集的也不在少数，但为何，为何就偏挑了苏影到来之际，才挑起了这次的事端？

本来，关于“苏影作为王爷私生女，却突然被苏皇下旨送进宫”这事，小竹第一次听说时，就觉得这其中有些不对劲，却又说不清究竟是哪儿让他觉得蹊跷了？

但现在回想起来，尤其还有了这一月来与苏影的朝夕相处的旁证，小竹越是回想起更多关于苏影的细节，他就越是觉着：苏影的身世似乎并不简单。只怕，说她是“私生女”也只是为了掩人耳目。

“若果真如此，那苏皇特地下旨令三王爷将苏影送进宫，就定是为了同样的原因——一个，与苏影的身世有关的秘密。

“那，刻意让她一夜之间成了众所周知的‘小郡主’……应该就是为了做给某个人看的——一个，可能同样知晓苏影的真实身世，甚至是与她关系密切的人。苏皇是做给那人看的。”

想到这儿，不管小竹理智上认为自己的想法有多离谱，却还是没法不为之心动——这样的假设，真的太有诱惑力了：竟然会有人不仅与苏影关系密切，甚至还能迫使苏皇不得不将苏影留在身边以作威胁？此人，真有这样大的威胁？那反过来，能胁迫了这样的人，那苏影的价值……怕是他再怎么高估，都不过分了！

如此，小竹眼中的苏影的“有趣”，怕是越来越难挖尽了。反而的，她的“有趣”，越来越像个充满了各种深不可测、又危险至极的秘密深渊。越是去挖，就只会越加好奇；越加好奇，就只会越加危险，但又越难抑制自己更想深入去挖的冲动……

看着眼前的洛蓝……小竹第一次想要逃避选择——关于他俩的关系。

他很清楚，就算他俩现在真可能会生死同命，但他俩各自的身份早已注定：就算是生死同命的处境，也无法让他们最终变成可以肝胆相照、互托性命的挚友。永远都不会。

所以，除了回避正视两人今后的关系之外，其他的，小竹倒还能公事公办：他决定，接下来的日子，除了为不连累到自己而必须让洛蓝配合、进而必须及时让她知道的部分之外，其他的，尤其是关于他会如何处理与苏氏、顾氏各有不同的关系的那些想法，他绝不会向洛蓝透露半分。