项龙部将贺思晨建议：“可以让一万人继续围城，其余人去挖土运来城下屯成土山。”

项龙听从他的计谋，把四万兵马抽调去挖了一整天的土，然后在半夜趁他们防守松懈时把土运到城下堆成一座巨大的土山，直通城墙上。项龙身先士卒的爬上土山，冲到城墙上，士兵们士气高涨，争先恐后的爬上土山，沔阳士兵抵挡不住，尽皆投降。

沔阳被攻克的消息传到了康枫的耳里，让他进退两难。退军吧，又不舍得好不容易得来汉中，况且汉中还是军事重地。长史施卓制定的一统天下的策略中汉中是至关重要的一环。本来扬州寒冰实力最为强大，现在又新得了交州，更是空前的强盛。青州齐航雄才大略，更有许多能人异士辅佐，最近又拿下了徐州，这两人都不是可以力敌的。我们通过汉中占领益州，进可攻，退可守，与齐航结盟，共同抵抗寒冰。然后拿下并州，和齐航一起困死申机，虽说幽州军战力强悍，也只能困死幽州，领土被瓜分。如若汉中丢失，这一切的努力就将白费。

参军邹汉雄建议道：“祝军刚刚大胜，防备必然松懈，我们可以晚上去截营寨。”康枫反对道：“不可，截营寨风险太大，我们输不起。”邹汉雄又说：“那我们可以佯败，把敌人引进我们的包围圈。”又被康枫否决。

第二天，康枫下令进兵，与祝远相遇。祝远说道：“我看你还是趁早退兵，这才是上策。”康枫大怒问诸将谁去取他人头，龚钰皓部将萧伟早飞奔而去，项龙纵马迎住，只三合，就一剑刺死萧伟。

龚钰皓看自己部将被杀，就拍马舞矛直取项龙，两人打斗二十余合，项龙料打不过，就跑回本营。

龚钰皓骑马冲杀过去，康枫怕龚钰皓有失，就带兵冲杀过来。突然，康枫后军出现骚动，是蔡灵让朱弘瑾带兵前来截了康枫营寨，就从后面厮杀过来。康枫遭受突袭，军队大乱，康枫急忙领兵逃亡斜谷道，祝远就带兵攻占了大雪岭。

康枫见大雪岭失守，粮草俱无，士气不振，若在不退兵，恐怕凉州兵马尽会埋葬在此地，就撤军回了凉州。

康枫已经撤军，祝远就带兵攻打汉中各城，守城将士尽皆投降，汉中遂平定，班师回益州。夺汉中一战，蔡灵居功至伟，升迁为军师中郎将，祝远升迁为灭寇将军兼任汉中太守，守卫汉中，其余人等亦俱有封赏。

蔡灵觉得没有他就不能夺取汉中，就渐渐的狂妄起来，视百官如草芥，不把他们放在眼里，惹得很多人不满。

一日，治中从事孟祥鸣碰到别驾长孙仪，孟祥鸣说道：“长孙兄啊，我们关系密切，我就和你说句交心话，我早就视蔡灵为眼中钉了，若不除他迟早会是一害。”

长孙仪附和道：“百官中就没有喜欢蔡灵的，我们把官吏召集起来，大家商议商议怎样除掉蔡灵。”长孙仪的话说到了孟祥鸣的心坎里，两人遂去邀请官吏。