既然辛明亮不想走，那随他的便。她起身慢慢往前走，轻柔的河风掀动她的头发，还有她的裙摆。辛明亮看得着迷，“好美丽的头发！”他这样在心里赞美，当然不是在夸奖头发，实在是人更美丽。

一架水车在堰间渠道转动，巨大的叶板被水流冲击，叶斗盛满了水，转至顶空后再倾入木槽，源源不断，流入园地。离开河滩，上了坡地，转入一条小径，两边种满了果树，空隙间是一块块菜地。乔菽萍在前面走，辛明亮跟在后面。树上的花蕊开得艳丽，乔菽萍站在树下感受花的芬芳。她女性的敏感知道他离自己很近，分辨出了他呼吸的急促。她感觉不自然，抬脚把步子放快了些。然而，前面一只蛤蟆蹲在地上，挡住了她的去路，鼓出的眼睛敌视地望着她。因了干扰，她猛地顿住了步子，身后的辛明亮差点撞到了她身上。好在收住了，但前倾的头颅几乎吻到了她的柔发。他仿佛看见她肩头微微耸动，也感觉到了她胸脯的起伏。一阵发香，还有女性的体香直往他的鼻息地钻，他不禁猛地联想到了那粉白细腻的肌肤。就在乔菽萍转身的时候，他本能地后退一步，有些惶恐地望着她。

“怎么了？”他紧张地问道。

“看，它挡道了。”她往那边一指。在他的陪伴下，她的心情略微好了些。

他看清了，“哟呵，还是只瞪眼的‘小老虎’，等我拿脚踢了。”

不等他气势汹汹过去，那只蛤蟆“呱”地叫了一声，像是示威似的，然后跳进了田里，隐藏在叶片深处。

“看，分明是纸老虎，跑了。走吧，没事了。”辛明亮脸上挂着得意的微笑。

而乔菽萍脸上看似没表情，心里却因了钱敏君的背叛，她那会在想，如果此时辛明亮过来将自己抱住，她不会反抗、挣扎。显然辛明亮没那个胆量，不明白乔菽萍如何用一种异样的眼神看着自己。

“嗨，吓傻了？”他嬉笑着拿手在他眼前晃动。

她自己失笑了，说句：“德行。”

菜地里有两个妇女在干活，粗布蓝衫，头上顶着手帕，不时把目光瞄过来，打量这对闲着无事的男女。

走出田间的地埂，宽阔的沙土路倒也平展。

“这城外真好，一切都是安静的，不像城里面到处都是灰蒙蒙的。”乔菽萍由衷地发出赞美。的确这里没有都市里的喧嚣，没有汽车驶过扬起的灰尘，也没有奸猾谄笑的面孔。这里有的只是朴素，平和，还有大自然的清新。

辛明亮接话道：“你觉得好，就经常出城溜达，呼吸新鲜空气。”

乔菽萍开句玩笑：“你愿意陪我来？”

“行啊，只要你需要，我随时奉陪。”

“那行，挽住我的手臂。”她挑衅地把臂弯往外张开。

“喂，你搞错没，应该是女士挽住男士才对，哪有倒着来的。这是礼节问题……”

乔菽萍不等他说完，径直往前走了。

这是辛明亮第一次与乔菽萍独处这么长时间，过后再没有过。一路走去，偶尔有遇到的熟人打招呼，走过了，那人回头纳闷，他们怎么会在一起？

这天乔菽萍回到家，钱敏君破天荒系上围裙下厨把饭做好了。

饭桌上，乔菽萍说：“你若想那样，我成全你们。”

“说什么呢，怎么可能。”钱敏君着急了。

“别装了，都那样了，还无辜什么呢。”

“不是你想的那样。”

“我想那样了？莫非冤枉你了不成？”乔菽萍冷眼相对。

“我不想跟你吵。”

“你没理，谁愿意和你吵呀！”

两人一时不说话，闷声吃完了饭。

到上了床，钱敏君说想和她谈谈，乔菽萍背冲着他，说没心情。

冷战持续了半个月，还是柳熙荫出面才算化解了矛盾。钱敏君保证再和表妹不通信了，至于私底下怎样，只有他知道。自那以后乔菽萍倒是再没见到任何信件。但乔菽萍清楚，即使钱敏君想断，沈钰也会缠住不放，所谓的断了只不过是表面的事。

反过来乔菽萍也想通了，只要沈钰不到河都来，随他们去好了。再说了，她心里一直惦记着叶尔康，这点她也不高尚。

尽管和好了，但阴影留下了，自此夫妻间的日子过得不温不火，像白开水没多少滋味。