唐越儿携一把宝剑归来顾府，将久候在晴碧阁的顾二老爷顾延川吓了一跳。

“茵儿，你去哪儿了？怎的这么晚才回来这剑，又是哪里来的？”

唐越儿将剑抽出来，给顾延川瞧个仔细，笑道：“近日不是不太平么，宫里的太监都能悄没声息的被人杀了，我买把剑回来，防身！”

顾延川眉头深皱。

这个女儿，行事性格，似乎与从前全不相同了。

从前虽也有些骄纵任性，却也谨守女子本份，并不常出门，便是出门也必带些丫鬟仆妇们跟着。

从未有过独自晚归的时候，更不曾似这般舞刀弄剑。

难道真因为伤了后脑，积有瘀血，不记得从前人事，竟连性情也能大为转变吗？

由不得顾延川再多想，唐越儿已经下了逐客令。

“爹爹若是无事就快回去吧，我累了，要歇下了。”

唐越儿是真的累了。

自己行走江湖时，风餐露宿都是常事，早已习惯，偏生这顾明茵的身体娇得厉害，跟着韩凌进出城，马背上来回颠了一趟，就觉得屁股和腿儿都有些酸痛。

顾延川也不好再多说，自回房去，继妻林氏又吹一阵枕头风，将唐越儿种种行径说得十恶不赦般。

顾延川心头更觉堵得慌了。

翌日午后，韩凌接到传话，跨马往定王府来。

朱钰在书房见他。

在廊下褪去皂靴，青衣小僮打起湘妃竹帘，韩凌微低头，脚步轻缓，踏在光洁如镜的红木地板上，转过一架松涛玉山石水墨图琉璃屏风。

朱钰今日不曾出门，身着清简的天青府绸直裰，负手静立在南窗下，凝神望着窗外。窗下植有几丛修竹，枝叶繁茂，青翠欲滴，盈盈绿意映染他一双清润深邃的眼眸，凭添几分幽然清冷的意味。

书房内一应陈设极尽奢贵，紫檀木大书案上，用天青汝窑花觚供着几枝新采撷下来的荷花，粉白相间，含苞欲放，不染俗尘。

倒将这满屋的奢贵之气，也衬出几分清雅来。

地下一尊错金流云博山炉，正缓缓升腾起袅袅细烟。不知焚的是什么香，气味清浮幽淡，沁入心脾之内，令人不觉神思清明。

韩凌立于书案外，目含敬仰之色，看着朱钰的背影。

清宽的臂膀，颀长的身姿，如芝兰玉树一般，傲然而立。

同样身为男子，在韩凌心中亦觉朱钰的品貌气度实乃人中龙凤，万里难挑其一。更难得的是，朱钰虽贵为皇子，却并无矜傲之气，待人处事温雅谦和，且又满腹才学，心怀韬略，处处皆胜于常人。

谁又能想得到，这样品貌俊雅，风度翩然的男子，十四岁封王，十六岁便已领兵出征，平乱边疆，战场上生死搏杀，血雨腥风里立下的功劳，让他不过才二十五六岁年纪，便已昂然立于朝堂之上，睥睨众臣，如今手中权柄愈发深重，朝臣多对其心悦诚服，礼赞有加。

皇帝近年倚赖东厂与司礼监一班阉党，日渐昏聩，阉党仗势横行，败乱朝纲，幸而有朱钰力挽狂澜，从旁制衡阉党乱行，如今朝野内外，方得一时安宁。

韩凌数年前便已对定王朱钰心生敬仰，慕其风采，故而习得武艺回京，便投效于朱钰麾下，铭志忠心，为其所用。

韩凌静默片刻，见朱钰似还未察觉他已进来，便拱手恭敬行礼。

“韩凌参见王爷。”

朱钰眉宇微动，收回目光，徐徐转过身来，含笑看着韩凌。

“来了，坐下说话吧。”

二人在紫檀镂花嵌玉石四方扶手椅上，分宾主入座。