夜幕之前，一场大雾从山间各处汇集而来，将一切都隐藏了去。

稍晚时候，落在后方压阵的朱成虎等人摸了过来，背阴处与陈迹碰了面，简单交换意见之后，陈迹带着朱成虎的小队重新折返。路上难免被抱怨几句。

陈迹并也笑着解释两句“你手下这些人都是府上家丁，用起来放心嘛。”

这话说的，本能叫人对之后的处境要多想许多了。朱成虎并有些担心，倒也不是害怕自己出事，实则是担忧陈迹这位通判府公子。如今大家都是绑在一条船上，陈迹但凡出点事，他们这些“正人君子”哪里是青州城里那些饿狼的对手，届时只怕要被吃得骨头渣子都不剩下。

当下探问了几句，陈迹支支吾吾，却不愿意再多说半句。朱成虎也只得压下心头局促，强作镇定的跟在陈迹身后。

……

夜色渐深，淅淅沥沥的落起了一阵小雨，行走在官道上的一行人走走停停，偶尔能听到牙齿打颤的声音。

坪山镇外，徐国公的仪仗终于抵达，只是护送的军伍似乎少了些，即使加上早已经在坪山歇脚的先锋骑队。驿丞疑惑之余，身边骑将以手肘拐了他一下，示意他该上前迎接了。

徐国公从马车里下来，与迎过来驿丞说了几句话，并往镇子走了去，在他之后，陆陆续续从随行马车里下来些人，倒是破天荒有着女眷，这并叫坪山驿丞有些吃不准了。心下只巴望着那些家伙不要出什么幺蛾子，心思之下，也有不少埋怨，事先怎就不与他通口气，非得在这节骨眼上做买卖。

……

离坪山镇一里地外，那座连绵庄园之前，双方剑拔弩张，交易在早些时候已经顺利结束，但买卖双方，似乎又都没能满意。对于买家而言，事先答应好的份额竟然不在了三分之一，而卖家眼里，因为“背后主家的某一句话”，自然也看对方不顺眼。

眼看就要火并，卖家似乎觉着当前局势不利于己方，冷哼一声道“这次只是提醒，张先生要想在青州地界长久下去，有时候也必须要守一守规矩。”

“规矩？”对面讥笑一声，勒住缰绳，“我张栾从来就不是个会守规矩的人。”

大眼瞪小眼，倒又无人真正拔刀上前。

卖家头子抱拳道“再会。”

张栾也不愿再多呆，今次的交易本身就存着诸多疑点，当下也不再浪费时间，吩咐人上前接收了物资，动身返回。

目送张栾一行离去不久，留在原地的卖家众人也往旁边的林子里撤去，临走自然忍不住看了看不远处的大宅子一眼。

进入林子，头领撤掉脸上的面罩，与身边人吩咐道“大家先各自散去，按着上头交代下来的继续做事……”

碎碎叨叨说了一阵，有些反常。但身后众人都是处事多年的同僚，往常也见过眼前头领的几次狠辣出手，无论敬畏，都不会有人反对。于是众人各自散去，年轻头领并又离开林子，走上了官道。

……

坪山镇，短暂的狗吠后，一切归于沉寂，路过的张栾一伙大抵是骤然来了火气，亦或者想给那位“背后大佬”点颜色瞧瞧，并拨了一支十余人的小队，从镇子掠了过去。

片刻功夫，镇子里火光点了起来。

已经走出一段距离的张栾，饶有兴致的回望了一眼，重新启程，随即一串火把从前方官道延伸了过来。