高考结束后，于悦世元才准备新婚之旅，两个都是文化人，选的是古都之旅，这方面还是有共同语言的。世元是高三老师，旅游费单位报销3500，于悦就得自己出自己那一份4350元，于悦交钱的时候碰到丁主任校办室刚出来，丁主任年年稳上高三，每年旅游都是定定的，今年老婆身体欠佳要照顾，于是来办旅游费折现事宜。一见到于悦来交钱，丁主任就问，“我名下的那一份给你，都是本校老师别浪费”。于悦满心欢喜，丁主任返回校办室说道。于悦趁机打了一个电话给世元说明情况，世元放下电话就马上打给丁主任，先是表示感谢，接着说，“学校才折现2000，我另加1000给你。”丁主任那一头，“要是学校肯，500都行，我刚问了，不同意啊，说不开这个先例，免得以后很混乱不好管理“。说完丁主任走出来，同样的话跟于悦说了一遍，然后一路骂骂咧咧离去。于悦本来没指望，现在倒因为争取不成功而凭空生出不少怨气。不合理的体制共同的特点就是教条主义兼急功近利。
这个学校只对高三老师开特例，于是，脑袋灵活点懂得巴结送礼的老师年年便占着那些位置。像钱世元那样27岁就上高三的，全校仅此一例。钱世元是那种在工作上特别忘我的人，农村出身的那份韧劲放在管教孩子上非常有效，不得不承认他带的班无论是班风班纪还是成绩都是数一数二的，在一个女生占绝大多数的文科班里，班主任三年的民主测评都在90%以上，可见的学生的欢迎程度。他本来很自信自己一定跟上高三，自尊心强的他纠结了一个暑假要不要去给校长送礼，心里是极端排斥厌恶的，就这样暑假快结束的前两周，校长的电话来了，”你是不是以为自己很会？到底想不想跟上去，不要说我不给你机会。“世元怎是个不融通的人呢？他自己念高中的时候，班主任暗示了一句，”听说你老家的新米很出名啊“，世元回家一说，父母立刻准备一袋子新米让他第二天乖乖背到城里给班主任家送去。校长这么一说，世元唯唯诺诺，”都是校长提携，没有机会我再努力也没用啊，呵呵，校长什么时候有空在家，我过来跟校长请教一些事“。这通电话放下，世元五味杂陈，也不懂是鄙视校长，还是看不起自己，亦或怨恨这个可耻的单位潜规则。
第二天，世元备了一份厚礼，开学后如愿跟上。后来谈起这件事，世元说，”厚礼送的值，把老婆都送来了呢。要不是这样，你能注意到我？这么年轻就有如此娴熟的驾驭能力，还能管理得相当不错，好名声就出来了。”于悦看着世元不可一世的表情，心里认可他的此番解读，净是光看他笑了。这一年两个人恋爱的消息不胫而走，学生比任何人都八卦，且传递消息的速度一定是最快的，版本之多可见年青人思维的多样化程度之高。最是于悦的学生不服气，打赌打到了于悦学校的房间里，一男一女，曾是高一班里班干部，挺活跃的，这一对活宝上了高二以后就没在于悦班里，但还是很记得这位毕业就上他们高一的女老师，两个人一起来了，一进门就说他们赌王老吉，老师你可要说实话。“赌什么？”，女孩子先说，“老师是不是和高三那个钱老师在谈恋爱？这是绯闻还是真的？我说不可能，我们老师这么靓，老师你要说实话哦，他们说是真的，不是的话赔一瓶王老吉，我刚说了，如果是真的，我就请大家喝一箱王老吉！”看着女孩子豪气冲天的样子，男生脸先红了半边。“我也是听高三师兄师姐他们说的，还说钱老师非常可爱，不会去掩饰心里的快乐，一谈恋爱就被大家看出来了，经常在快到班门的那条道上不自觉步子就又蹦又跳了，还转圈圈呢。“于悦不禁失笑，”不会吧，这么好笑？“女孩子一急，”老师快说吧，到底是不是？“于悦笑着说，”菁菁，恐怕你要输咯。“女孩若有所思，”看来人家说情人眼里出西施是对的。“男孩子比较理性，”那老师你看上他什么呢？“于悦沉思了一会，静静道来：”也说不出来为什么，可能是一个男人认真工作起来特别有魅力吧，一开始我几乎感觉不到他的存在，后来发现他挺优秀的，善于表现和展示自己的长处，不会盲目跟风，懂得怎样推销自己，偶尔有点轻狂张扬，但也够自信，而这恰恰是自己最缺乏的，”女孩子打断她，“不会啊，老师上课的时候挺有魅力的，我们当时都很喜欢你呢。可以感觉得出来老师你见多识广，学识很渊博呢。”于悦欣慰的笑笑，“那是在课堂，舞台上的跟生活中的我不太等同，我是一个出了校门就无所适从的人。可能人都在找一个懂自己的人，最起码是明白你思想意识的人。其实这个人不一定非得是男的，但是他自动走进了你的心灵呀。”于悦一边说一边暗示自己不能再讲下去了，毕竟两个都还是学生。男孩偷偷望了一眼女孩，低下头去，一会又抬起头来问，“那老师你们会走下去吗？”于悦看着他，“两个人，相爱很重要，但在一起可能更重要，我也不懂以后会怎么样，生活都是走一步算一步的。”于悦感觉自己越说越严肃了，两个孩子的表情也变得凝重起来，“走吧，我请你们喝奶茶去。”
“轻仕子“，从来都是****政府的特点。此朝自开国以来便有历次运动用于镇压异端。世元和于悦都是边城一所中学里极其普通的文科老师，随便应付也能稳拿工资，认真教书纯属良心上的尽责，本意是简单生活过与世无争的小日子，但还是免不了被不正之风裹挟着往前。特殊的国体下所有高中都是高考工厂，功德圆满的都成了考试机器。对学生来说，学校是一所服务完美的监狱，老师除了传授知识还兼当保姆，医生，警察……；对老师来说，学校是间大公司，老师领底薪的同时各凭本事赚外快，除此还得层层孝敬稳定工作安排。此处奉行丛林原则，弱肉强食优胜劣汰，人与人之间剩下不多的温情被竞争关系替代，厚黑学当道，各级领导对一线工作人员采取“九品中正制”，把人分三六九等，让你们自相残杀，然后自己坐山观虎斗从中渔翁得利。也许你会问，就那么点工资有什么好争的？只要不犯错误，体制内的人还是很稳定的。
俗话说外行人看热闹，内行人看门道。教师行业的门道究竟是什么？其一，以学生为中心展开的人脉，简单说就是家长本人，当班主任的意义在此。既然是县城最好的中学，来的都是本城优秀学子。这十几年来社会阶层固化导致优秀生嫌少来自农村贫苦阶层，多数是城市精英阶层的孩子，当然，这跟高考方向有关系，闭门苦读确实不具优势，多层次培养成为选优关键，而这些都跟孩子所处的家庭经济和社会环境有密切关系。做班主任可以说是名利双收，除了家长送礼这方面，灵活点的还能利用家长关系调动工作，安排岗位，或解决自己或者亲人在生活上的一些问题。往远一点看，学生大学毕业后等于班主任在各行各业都“有人”，求人找路子都比较方便，而公务员，医生这样的最受欢迎。因此，想尽办法调到此校工作的人比比皆是，为的就是这隐性福利。其二，从经济角度考虑，科任老师给学生补课也是一笔不少的收入，尤其是大三科和理科小三科，一节课一百左右，每日辅导三个学生，家长还要巴结的勤，各种卡少不了，有些还直接充话费。如果上高三，此年的收入至少比高一高二老师多一万五至三万之间，要知道在当时一级教师工资也就每月一千来块。其三，当上行政不仅在教学工作安排上有照顾，也比较有机会接触上级教育部门，评职称评名师都需要混个脸熟，且绩效还比一般一线老师要高，特殊部门在学校基建或购买教材教具这一块很有油水。其四，从名义方面，上高三等于学校认可他的能力，受到全社会的尊重，心理上的虚荣心得到满足。诸如此类，其中的微妙一两句无法言说。
于悦已经上了三年高一，就连跟着世元旅游也得自费，到底是心里不平衡的，凭什么高一高二的老师就享受不到半点福利？好像高三的学生都是凭空出来的一样，非高三老师没有出力吗？于悦新婚之旅的心情被单位的搞得很糟，她提出两个人自己去自助游。世元看不开3500的福利压缩成2000，最主要是对自助游没有把握，怕额外多花钱。于悦最后还是屈服了，跟着一车的“高三老师”去旅游，心里却不是滋味。世元无限风光，当然咯，一车老教师就他最年轻，且第一年班里就出了北大生。那个北大生是匹黑马，本不是尖子生，尖子生在实验班，世元再厉害校长也不可能把尖子班给这个第一年上高三的，可世元那份争强好胜的心实在是他班里最重要的动力，那一年不仅出了北大生，还超额三个本一。也就是说，那一年世元真是春风得意马蹄疾，既收获了老婆，又收获了北大，意气风发。同事之间的相互拆台有时候比考试竞争要厉害多了，世元班里那个北大生是怎么去的？分数上了线，但只能去冷门专业，女孩子犹豫了，想报人大的热门专业，但家里人都在农村，非常希望填报北大光宗耀祖。这时候其他班级的班主任纷纷泼冷水，说班主任不能因为自己的名声就让学生填考古系，这样太自私不厚道。本来女孩子就很犹豫，家里人却不断的求班主任帮忙做孩子思想工作，世元很负责，亦去了解北大的机制，认为北大的制度非常灵活，先进北大门第二年再考其他专业，女孩子听了班主任的，在北大苦读一年，第二年考试成绩出来转系到金融专业，大四后出国留学，此后每年必来家里感谢老师，这是后话。
文人相轻，自古不错。教师队伍里从来讲资历，难容他人年少轻狂。而世元显然被胜利冲昏了头脑，既不懂收敛还放荡不羁，有那么几个好事的便言语相激起来，“大才子，导游小姐还没结婚啵，你还有机会，赶紧去表现一下，带一个出来领一双回去。”世元不辨话中深意，竟不知进退起来，也是爱表现惯了，一路和导游一唱一和，调笑逗骂，惹得全车狂笑不止，于悦被气得一言不发，如坐针毡。晚上于悦不情愿，世元一头雾水，于悦点破其中玄妙还反被责为多疑敏感小心眼，见对牛弹琴，于悦便闭了嘴，决定“独乐乐”不予理睬。钱世元最怕的就是于悦的冷暴力，只要一闭嘴，世元就紧张。本来在自己最得意的时候最希望得到女人的认可和崇拜，可于悦却漠然以对。取笑的人越多世元就越不低头求爱，世元的“不讨好”和于悦的“不示弱”使两人常常分头行走，如此恶性循环，两人都开始怨恨彼此。他们倆的关系在黄河马场有了些缓和，世元灵敏的捕捉到于悦在看到马群时眼里闪出的那道惊喜之光，他很适时的提出坐气垫船去河中心骑马，这黄河实在是干涸的令人唏嘘，于悦没有拒绝，第一次上马就很顺利，那匹马不知受了多少罪才如此配合，钱世元又激动又紧张，马儿不跑的时候世元在底下帮着拍拍，马儿跑太快的时候又忙在后面追。一场下来世元累得气喘吁吁，样子实在可笑，待两人回到气垫船就已是肩并肩手牵手了，众人取笑道，“世元了得，对老婆都拍马屁呢”，一语双关，两人都聪明的一笑而过。