斐夙奉命前往柴桑查盐商之事已有数月，若不是江陵城出了岔子，北司又无人可用，他不会如此急着赶回江陵。

暮色苍茫，霞光伴玉。

从官道上远远望去，高墙飞檐，城门庄严肃穆。在逐渐暗沉的天色下，悬在檐下的大红灯笼如两盏亮着橘红色的引路灯。

江陵虽没有禁宵的禁令，但每日入夜都会关闭城门。酉时一过，除非有八百里加急的文件，否则根本无法进出城门。

角楼上，士兵持着红缨枪十步一站。

絮状的云朵从遥远的天际线伴着晚霞铺开，日头挂在山峦一角还未落下，云层里已露出银白月盘的一角。

月色如绸如流光，水色染染淡云状。

斐夙一行人快马加鞭到城门口时，月华已淡淡露了出来。马蹄声伴随着轻微震动，石板上的灯笼影也跟着晃动起来。

“来者何人！”

城楼上，光与暗之间，一道人影在月光下逐渐拉长。却是今夜负责看守城门的巡俭司使。

斐夙勒紧缰绳，他身后的随从们也跟着停了下来。

“大人，是南司的人。”一随从驾着马靠近，低声开口。

斐夙漫不经心的摩挲了几下手中的缰绳，“去。”

随从领命，翻身下马，快步走到城门口。

“开城门！”他亮出令牌。

橘红色的灯光下，纹路繁复的银制令牌泛着冷光。守城的士兵匆匆一看，竟吓出了一身冷汗，也不敢多问，连忙命人打开城门。

马蹄声越来越近，清冷的月光下，斐夙那张冷淡的脸出现在城门守卫面前。他生得面如美玉，肤色白皙，身着朱衣鹤摆，腰佩玄铁长剑，一身气息冷冽如冰。

城楼上的几个南司巡俭使被他看得后背发凉，忍不住摁着剑后退。

斐夙收回视线，驾着马进城。

城内的红灯笼早已挂上。昏暗的灯光下，远远的只看见三三两两的人影，从城门到正街的这一条官道，更是半个人影也无。

夜空上星子如海，银盘悬挂。

正街巷角，一辆不知打哪儿来的马车急急驶向城门口。

车轮的响动声在寂静的夜里十分清晰。斐夙抬眸看去，见一辆普普通通的马车停在内门前，身着灰扑扑长袍的车夫跳下车，被守门的士兵拦住。

“这是我家老爷的令牌，还请大人行个方便。”车夫将手中的铜牌递过去，言语间十分急切。

守卫接过令牌看了几眼，又看了看马车上的族徽，“怎么不早点出城？如今戍时已过，明早再来吧！”

“我家老爷就在郊外的普寒寺，且马车上有病人，实在等不起，大人就请行个方便吧。”

守卫也知人命关天，只是城楼规矩森严，不能破例。

车夫见他一脸为难，便从袖中掏出一袋银两，“大人行个方便吧。”

守卫犹豫了一会儿，没有接过，而是问道，“……马车上的病人？”

“是方才送到医馆的病人，现已烧的不省人事了。”

“发生什么事了？”一道呵声从远处传来。

两人抬头看去，见一朱衣着身，银白发带束发的巡俭使站在几步远的城墙下。流苏灯笼的光很暗，风一吹，将息未息。

“大人，这是城中廖大夫家的马车。”守卫恭敬出声。