到达建康城的近郊，车队停住，使节开始打理仪容，随行的北邱使臣纷纷穿上皮弁服，正衣冠，洗尘土。

我附在朵步耳边，轻声嘀咕“那衣服这般重，我穿着它走一天，准地累死。”朵步蹙了蹙，一言不发的服侍我换了衣服，又小心翼翼地从金丝楠木箱中取出白玉交到我手中，为朝见做足了准备。

进城前，将会有一个复杂且枯燥的过程。首先要在国门外，约三百步处壝土为宫墙，留有四个门。用土筑坛，方圆九十六尺，高四尺，把上下四方神明的像放在坛上。四尺见方，涂六种颜色东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，上方玄色，下方黄色。用六种玉装饰：上为圭下为璧南方璋西方琥北方璜东方圭。在南门外礼拜太阳，返回来在坛上祭祀上下四方神明，在南门外礼拜太阳，在北门外礼拜月亮和江、河、淮、济四水，在西门外礼拜山川丘陵。祭天，积柴焚烧祭山、丘陵，要到高处祭川要向水中投入祭物祭地要埋牲、玉。

我手里捧着璧玉，全神贯注的低着头数着脚下步数，木然走在前面，大司马赫连柏伴在我右侧，表情严肃，神态威仪。待步行进宫，南瞻的亲迎使臣早已经穿着皮弁服，在帷宫门外迎接。

为首者对着我行拜礼，我微微颔首不作回拜，三次拱手行礼。到台阶前，我也不必谦让，只拿着璧玉前行登坛。

赫连柏先到祭坛，躬身行礼将我接了上去。才迈开步子，我手心便开始泣汗，本来演练很熟的程序，等到了实际操作就开始犯晕，两眼一抹黑不知接下来该如何自处。

赫连柏似看出我的踯躅，轻声提醒道“登坛时先听取司礼命令，下坛后再拜稽首，然后登坛接受璧玉。”

我咬牙，缓缓点头，僵着身子向左转身站立，司礼伏地双手举高，我将璧玉送到他手上，然后转身下坛，再拜稽首，送上几行拜礼。一番礼仪结束后，赫连柏才松了口气，将带来的束帛，良马名册尽数交到南瞻代表手上，终于完成对接。

送上礼物，我又两次行拜礼，赫连柏代我牵马，从左门而出随使者到朝。

前来迎宾的是南瞻永河王百里慨，三十尚有余四十略不足，面目清爽的中年人，谈吐非凡，一袭青衫很是利索。我站在赫连柏身后，暗暗想着这人和阿爹差不多高，连身形都相似，只是看上去太过严肃了些。

百里慨作揖礼，拱手道：“公主顺命朝觐，南帝已赐予馆舍暂住，特派本王前来为公主打点。公主依循朝觐旧典朝拜，待明日再进殿拜谒。”

我有模有样，学着赫连柏躬身拜稽首，得体道“有劳王爷了。”

百里慨颔首，双臂一摆，两侧侍卫开始移动，沿着朱雀大道齐踏而去，护着北邱使臣往官舍方向而去。

第二日，天微微亮，朵步早早将我从被子里拉出来，仔细为我穿好裨衣，戴好冕冠，我迷糊的耷拉着脑袋，半梦半醒间又被朵步推搡了几下，这才完全醒了瞌睡。趴在桌案上，我仰天长啸“好累啊，我真的好累。”

朵步蹲下身子为我整理衣摆，耐心复述今日仪程。我微虚着眼睛，听着繁琐的对接仪式很是痛苦。

巳时隅中时分，我带着束帛和甲素旳书坐在为首的第一辆马车上，其余车马随在后边。车上载有交龙图饰的旗帜，张挂龙旗的弓、盛弓的套子，带着有丝垫的圭玉，这些东西将马车塞的满满的，我就坐在这些物件之间，仿佛也是一件礼物。

北邱随行队伍在永河王的引导下到达南瞻祢庙，放下祭物完成所有来朝仪式，忙活多时，时至未时，才终于乘坐墨车前往皇宫觐见南帝。

戌时近黄昏，已是日夕，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧。

无极殿中，南帝面向南，三公面向北，大仆大右及大仆的属官在路门左侧，面向南以西为上，朝仪之位已定，百官齐排列队，手持玉笏恭候北邱来使。我走在赫连柏前面，端着姿态走的小心谨慎，厚重的衣服快要把我压死，面上却还得挂着得体的笑容，可怜我身板单薄，个头也是娇小玲珑型的，偌大的礼服被我披着实在费劲。

南帝位居高处，着衮衣，戴冕冠，很是威严正派，我朝着他步步走近。

“我朝公主来见，携北邱国礼为筹，欲结两国之玉帛，共百世之和平。”赫连柏洪亮的嗓音响遍朝堂，却好像传不到南帝耳朵里似的，待命的啬夫把话传给了上摈，上摈迈着小步子到达南帝跟前，低声赘述。

南帝笑得开怀，点头示意左右。身边内侍忽而高声道：“有请北邱公主上前面圣。”

走了这么远的路，我脚底生疼得迈不开腿，听见传诏，只得僵硬挪动往朝堂中心走去，跪着放置圭玉再拜稽首，由上摈向南帝报告后再行跪下拿取圭玉。

我跪在殿下，念着早就背熟的官话“北邱来使乌洛兰牧夏，携举国之心愿，特来南瞻议和，万望两国友谊长存，顺和安定。”

南帝受了圭玉，方才长臂一挥道“公主远道而来，一路辛苦。”

我腹诽，自然是辛苦的，又是走又是站又是跪的一天，能不累吗？我都快累趴下了，偏你坐着舒坦，也不赐个座什么的，光会说客气话！

只是这话万不能这样说，仍带着笑撑着回道“为两国和平而来，不敢说辛苦，尽……尽是本分，呃”我急忙掩口，苦恼的看向南帝。本来话说的好好的，却突然不由自主的打了个冷颤，损毁刚才表现出来的所有好形象。

百官嘴角一勾，赫连柏眉头一皱。

南帝依旧温和笑着，和蔼地瞧着仍旧跪着回话的我。我小小的一只，娇娇弱弱的，说话声音奶气未脱，明明累的不行却在一板一眼的说着那些客气说辞，字咬不清楚，话说得也跟楞半倒的，明显就是背不熟的结果。南帝捋了捋胡子，不觉有些好笑，原本烦闷的心情也被这憨痴可爱的我打散，慢慢畅快起来。

南帝道“公主辛苦，起来回话吧！”

我闻言，轻吐了口气。刚咧嘴一笑，猛地瞥见一旁黑脸的赫连柏，刚泛起的笑意又没了。

觐见的过程繁琐冗长，很是折磨人，我僵着脖子，听着又长又枯燥的祷词，听得两眼冒金星还得继续坚持。不知过了多久，所有一切章程才算落下帷幕。

南帝赐下车辆，命服，还为我安下府邸。带着不计其数的赏赐，我捧着装有命服的箱子往行宫方向而去。

南瞻的诏书放在箱上，由西阶出殿，面朝东，赫连柏在我的右边。太史宣读完南帝诏书，我下堂在东西阶之间，面朝北再拜稽首。太史把诏书放在命服上，我双手接受，两次行拜。行过飨礼、食礼、燕礼后，才被送到我的住所展华宫。

展华宫，烛火通明。

待接风洗尘的丝竹管弦乐曲消失了，众人才离去。我坐在软榻上大喘粗气，我早已经腰酸背痛，此时疲乏得紧。朵步随着管事嬷嬷出去为我张罗吃食，只留下我和几个不熟悉的宫娥大眼瞪小眼。

展华宫是我今后的住所，装修很是大气，虽说不上奢华倒也精美。映入眼帘的是大黄色半透明丝质锦帐，随风轻轻荡漾。玄关进来不远处放着一樽香炉，青烟袅袅，香气扑鼻而来，照明用的灯台旁边站着两个妙龄少女，是永河王百里慨专门指给我的大宫女。我托着腮，眼睛轱辘转动，有意无意的打量着屋内的人。只觉得她们长得都挺清秀的，鹅蛋脸，樱桃嘴，身段纤细修长，气质也挺好的，只是几人脸上没什么表情，进屋半晌竟是一言不发，下结论道都不是什么有趣的人。再看几人穿着讲究锦衣，宽宽大大的袖子，刚好坠地的襦裙，虽看起来很是仙气，但行动起来一定不会太利索，再次下了结论中看不中用！

从侍女身上收回视线后，我便开始认真环顾周围，目光扫过房中一切摆件物什。

屋里的光线忽明忽暗，我处在背光的位置。

只听门被轻轻推开，走进一个人。我醒神，叨念着应是出门的朵步回来了。

“朵步，是你回来了吗？”

没人搭理，回头张望。

待看清来人，脸倏地一下便涨红了，竟不是朵步。我乍惊的站了起来“你是谁？”

两个侍女跪地，轻声问候“小王爷。”

来人嗯了一声，未做多言。

我睁圆了双眼，瞳孔开始缓慢移动，直直望着来人…心道，这人长得好生漂亮啊。

初春，草木萌发，夜中昆虫起蛰，翕嗦之声此起彼伏，扰人得紧。随着少年的到来，烦人的虫鸣蛙叫竟如拨弄琴弦一般动听。

“先出去吧，有事再唤你们进来。”少年的声音很好听，就像风吹过结冰树梢似的。