初秋的阳光透过树叶，斑驳地洒在郭凤身上，暖洋洋的，很是舒服。

峰顶的苍天大树直插云霄，郭凤端坐其下，抬头迎空隙望去，树叶蕴着朦胧的莹光，煞是好看。已然习惯独处的他，早早起来，取了道德经、关尹子、阴符经等几本道家经典来此，享着秋意细细参悟研读。

书中自有千钟粟。

郭凤已然沉浸在书海之中，空腹读至午时，仍是兴致勃勃地翻阅着，非但不觉半分饥饿，反是越发惬意了。对此他也感到奇怪，自当初在汉国拿桩达入定之境以来，食量渐长，若是哪顿未吃，便要饿得前胸贴后背，可修练还鼎胎息功后，漏去一两餐，反也无碍。

百思不得其解，索性不再理会。长长伸了个懒腰，正欲继续观书，隐隐间似乎听到药精兽的叫声。稍作犹豫，郭凤摇了头，自言道：“此处离卧房相距百丈，即使是它在叫唤，也不可能听得到，难道是幻听不成？”

“叽嘎、叽嘎”药精兽特有的哼叫声再起，这一次听得更真切了。郭凤终于确定没有听错，心中喜不自胜，扔下书本，大步流星跑向卧房。

推门而入，就见小兽立着上身，东张西望，口中叽嘎不停，显是一觉醒来，对这陌生的环境感到害怕。郭凤多日未闻人声，看到它就同见了亲人一般，张开双臂迎了上去。

抚摸多时，方注意到药精兽比入眠前大了不少，身上的毛发越加光泽。开口对其道：“哈哈，你这一觉睡得可真长，我还等着去找灵药呢。”

小兽吱吱回应着，不停用面部蹭着郭凤，想来它也需要主人的安抚。一人一兽嬉闹多时方休。停息下来，郭凤想起自己听力大进一事，不免疑惑起来。头痛再无发作后，其又开始站起每日的桩功，卧睡之时，还鼎胎息功也不曾落下。如此才半月的功夫，似乎精力越发旺盛，不但眼明耳聪，体格也是健壮了不少。

郭凤揣测道：“莫非这胎息之法与桩功相互促进，长我灵觉，壮我体魄？可惜不能修练内功，否则倒是可以内视真气、筋络，一探究竟。唉！”

无奈之余，看着为化残余尸香芋药性而上窜下跳的药精兽，郭凤灵光一现道：“对了，万爷爷曾说过，百兽皆不会修练调息，但力量、爪牙、敏捷却远胜人类，这都是时时活动致筋骨强劲的表现。换做人讲，便是勤练外功，而达身体强横。这筋皮练到了极致就可达身知之境，也能像以视一样，感知体内脉动情况。可惜内功是学不了啦，不如趁着近来身体渐渐健壮，受得住苦累，找些外练筋骨皮的功法试练一下，要是能行，练强了身子祛了羸弱也就不用害娘时时担心了。”

有了目标，紧接而来的便是绵绵不绝的动力。郭凤风风火火地跑进偏房，在一排排木架前翻找起来，记忆中，依稀有一摞武学书籍放在哪个旮旯。这一着急，却还找不到了。

“真是心急绣不成牡丹花，我就不信，一本本慢慢找来，会寻不到。”静下心来，依索引查找，果然在最深处的木架上发现不少武学书籍。

青城十三鞭、降魔功、十三峰丹功、青龙断月刀、白虎拳、残云剑法、雌雄龙虎母剑、丹凤剑法、紫薇迅剑……，看得郭凤眼花缭乱，不知如何选择。

“咦？怎么剑法居多，拳术、刀术寥寥无几，难道青城一派以剑为尊？”翻看雌雄龙虎母剑书序，上道：吾派剑法，为破天下招式，包罗万象，冗琐繁杂，实难掌握，得大成者凤毛麟角。经为老祖天师去粕存精，化繁为简，剑式反璞归真，终成此功，其余剑、刀、拳等诸法，皆可由其派生演化，故冠以母字，是为万法之基……，此功以迅捷为要，以攻为守，剑势如雷霆万钧……，派中弟子可依此功入门，专研苦修，必得大成。

“难怪青城弟子大多用剑，罕见刀棍等器，原来都是以剑法入门。可惜按其所述，雌雄龙虎母剑，暗含阴阳相生之意，迟早会练出真气，气与剑式相合，相生相长，以达入门。如此我是万万学不得了。”

逐一翻看其余功法，皆需催动真元，方可修练。郭凤似笛子吹火，万分泄气。

“怎么会连一本只练筋骨的外功都没有，不应该呀！”郭凤自言自语，他哪里知道，青城派武学，讲究的是内丹修炼为主，通过调身、调心、调息而达武道合一。其武学根基便是建在呼吸吐纳，涵养真气之上。

“看来我真是与武无缘，还是好好站墙算了。”郭凤无可奈何道。整理好翻乱的书籍，心有不甘地向外走去，余光一瞟，靠门处的书架上图集二字映入眼帘。

心中莫名生出一丝期望，一般的外功不似内修那般需以详细文字才能阐明清楚，反到只需用图识配以简要说明便能让人一目了然。特别是军中传授的外家拳法、刀法，为让目不识丁的士兵都能领会，更是一个文字都没有。

功夫不负有心人，翻遍一堆药草、经络图册，终于发现一本外练功法，薄薄的几页，似乎一阵微风就能将它吹飞。封面上歪歪扭扭写着太保功三个大。

“字写得这么丑，不知是哪位绿林好汉传下来的？”郭凤嘟囔着，轻轻翻开，但见全书共有一十四幅正图，从头、颈、肘、臂、掌、拳、胸、腹、背、裆、膝、腿、脚各部分作修练，最后再汇成一体。除正图处，旁还有由其动作衍化而得的数幅小图，几行蝇头小字七拐八扭地说明扼要。急翻而过，图画中赤裸上身的小人，似乎开始武动起来。郭凤如获至宝，沉沉长呼一气，定下心来，仔细将全书深读一遍。

三百余字的旁白，言简意赅，参照图形身法，郭凤不多时便都领悟下来，且牢牢记住。正欲到树下开练，忽想起未得谭峭道长的允许，可是犯了偷师之罪。

“现正值谭道长闭关期间，是万万不能打扰的。若是没找到这书也就罢了，现可到好，弄得身同猫儿见了腥鱼，不能开练，委实是百爪挠心。”郭凤挣扎良久，下定决心：“娘说过，非自己的东西，再好也不能起贪念。”

开雾睹天，郭凤双眸又恢复了明亮。经过一天的折腾，日头已以偏西，吃过晚食，一如续往地拿桩后，在还鼎胎息功中，酣然入梦。

梦中，郭凤置身一片白茫，轻风吹过，雾霭渐散。太保功上描绘的小人，呼呼变大，片刻间，长作六尺汉子而止。

汉子不言不语，只顾着练功，哼哈声、拳爆声、呼呼风声，百千齐作。郭凤看得呆了，回过神来，也跟着汉子一拳一式比划。开始还有停滞，打了几遍，慢慢热悉，最后竟有行云流水的感觉。

郭凤越练越是兴奋，各式衔接紧凑自然，隐是苦练多年方有之态。伏虎拳、降龙掌、劈山式、霸王拉弓……一招招刚劲有力、一式式矫健明快，其疾如风，其徐如林，不动如山，动如雷震。其形神中忽而生出目空一切、睥睨天下的气势。

“喔、喔、喔”，山脚下的雄鸡鸣叫高亢嘹亮，郭凤徐徐醒来。

“看来是日间所思太重，竟会在梦中偷学，待谭道长出关时，可要好好请罪才是。”