当朱棣在紫禁城接受百官朝贺时，内心是无比激动的。北京的紫禁城在元大都的基础上修建而成。宏伟的三大殿以北京城的中轴线依次排开。那汉白玉的栏杆、黄琉璃瓦的屋檐都给人以威严的皇家气派。

在这祝贺的人群中，除了文武大臣还有几十名僧人格外醒目。他们虽都是年轻的小沙弥，但因为是出身于少林寺的缘故，也就无人敢对他们丝毫的怠慢。

在中原武林，少林与武当向来并尊。少林以刚猛、硬练的外家功夫而闻名于世。这几十名僧人都有一身好武艺，可带领他们的师叔子净和尚却听人说是个不懂武功的文僧。

子净和尚看起来年岁不是很大，但却总给人一种饱经风霜的感觉。细心的人总能在他一开一合的眼皮中间看到那浊黄的眼珠。

朱棣老早就注意到他了，但他压抑下内心的好奇接受着朝臣的祝贺。

朝贺仪式进行了三个半时辰，直到夕阳西下之时，大小官员们才徐徐退走。子净和尚带领着众僧向朱棣微微行了一礼，也准备离去了。

“子净大师请留步。”一名小太监弓着身子跑过来说道：“圣上有请。”“哦？”子净和尚微感诧异，但也只好吩咐手下弟子道：“大家今日累了，先回驿馆休息吧。我去见了陛下，随后就到。”年轻的武僧们互相瞅瞅，也都默默的点了点头，转身走了。

子净和尚随小太监来到了乾清宫西暖阁。小太监站到了一边，躬身禀报：“子净大师到。”正在里面翻书的朱棣露出了一丝笑容，说道：“大师请进。”

子净和尚整了整衣襟便小心翼翼地走了进去。朱棣一回头便看见了他，笑道：“大师，我这紫禁城可比得上你们少林寺气派吗？”子净急忙跪下，谦恭地说道：“陛下是万邦之主，少林寺岂能相比？”朱棣爽朗地笑了，走过去将子净扶起说道：“大师过谦了，少林寺是佛法重地，也应受万民的敬仰。”

朱棣走到书架边兴趣索然地翻起书来，但他的心思显然不在书上。只听他说道：“大师可知我为什么要请你们少林寺的人来为我朝贺吗？”子净略低着头，缓缓说道：“请陛下指点。”

朱棣冲着他微微一笑，说：“少林寺的僧徒都身怀绝艺，而朝廷如今也是用人之际……啊，我听说贵寺的智明、智空、智性、智清四大神僧不仅佛法高深，武功也是出神入化。若他们能为我所用，天下何愁不能平定呀。”

这话落到子净的耳朵里犹如是平地起惊雷，少林寺是有着千年历史的名寺，从未听说过有为朝廷效力的先例。

“陛下施仁政，行善法，天下自然平定。无需师傅和师叔们出山了。”子净缓缓说道。

朱棣将书本“啪”地一合，目光锐利地盯着子净说道：“仁政能替朕扫除龙头老爷这个心头大患吗？善法能帮朕抵挡阿鲁台的野心吗？”

子净低下了头，口称“阿弥陀佛”，不再说话了。朱棣仔细地打量着他，说道：“我还有一块心病，却从未向人提起过。今日就不妨和大师说说吧。”子净仍然低着头，说道：“陛下直言便是。”

朱棣点点头，缓缓说道：“自我登位以来，这块心病始终折磨着我。我时常被噩梦惊醒，也时常会出现幻觉，我感觉他似乎就站在我的眼前。”朱棣说着，眼神却愈发迷茫了起来。他呆呆地望着窗口，似乎是看到了什么可怕的东西似的。

“突然！他会紧紧掐住我的脖子，然后说‘这是我的，这是我的’。”朱棣青筋暴露，双手掐着自己的脖子，声嘶力竭地说着：“我知道他想让我死，其实我也一样。但我找不到他，而他却知道我在这儿。”

他转头问子净道：“你知道这个人是谁吗？”子净默默地低着头，不说话。“他就是我的侄子朱允炆！”朱棣嘿嘿笑了，状若痴傻，自言自语地说：“纪纲告诉我，他跌下深谷死了，死得连骨头渣子都找不着了。嘿嘿，我才不信呢，你知道吗？我才不信呢！”他盯着子净，继续说：“他一直都活着，因为他要亲眼看着我是怎么把这大明的江山毁掉的。”

子净的手忽然颤抖了起来，但依然是双手合十，低着头不说话。

“大师，您佛法高深，我的这块心病您能医吗？”朱棣颓然地坐在椅子上说。

子净又念诵了一句“阿弥陀佛”，说道：“陛下此病的成因还在欲念太重。只要在往后的日子里，陛下能够……”“你给我住口！”朱棣歇斯底里地大喊了一声。子净急忙谦卑地施了一礼，不再多说了。

“你不是皇帝，你说这话多轻松呀！”朱棣又呆呆地望着远处说道：“如果可以，我真的想做回那个燕王啊。”

“对了大师……”朱棣的目光又落到了子净的身上，问道：“我的人是去请四大神僧的，没想到大师你却毛遂自荐？这是为何呀？”