盛夏阳光毒辣，林间夏蝉鸣叫不停，田埂两旁的谷物开始弯下腰，彭蠡泽的苇草茂密的倾斜，番邑内街道上，信使骑马正在奔驰。

“咸阳有令，立即命彭蠡泽畔的沿途郡县剿匪，不得有误。”还未至衙门，急声大喊。随后下马跑进县衙内，准备递上公文，旁边街道百姓闪躲，好奇看着衙门处。

“剿匪？”番邑县衙，县令吴芮和县尉梅鋗面面相觑以为自己听错了。

彭蠡泽沿岸，山林湖水之中，确实聚集不少盗匪。正如之前所说自从吴芮接掌番阳县之初，也有过剿匪行动，奈何匪患丛生，剿之不尽后来闲暇时候观察，吴芮发现大多是些生活艰辛，无以为继的贫苦人家。因此只要不袭扰百姓，为祸乡邻，一向都是睁只眼闭只眼。

况且战国以来战乱频繁，各郡县皆是如此情况，大秦统一后朝廷对此事无可奈何。

可番阳一向太平，虽说徭役繁重，但百姓还能活下去好端端的，朝廷为何突然下令独独就九江和庐江两郡剿匪呢？

“是的，大人，驻防庐江南边的中军校尉炳成得到消息已经率领三千士卒，进驻彭蠡南边了，还有朝廷派来雷喜校尉率两千兵卒在居巢县沿北岭而下，朝廷下令，让沿途郡县做好粮草供给。”信使进衙门后，如实禀报。

吴芮疑惑的神情，说道：“哦？已经动兵了？可为何迟迟不通知我番阳。”

“据咸阳的太尉府命令，况且是赵相下达。怕惊走盗匪，故而最后通知番阳几县。“说道顿了下，又道：”赵相还说，只要全力协助剿匪，日后加官进爵不再话下。”说道这，信使有些羡慕。

“嗯，刚听闻李相国被腰斩于市，陛下又立中府令赵高大人为相可是为何要如此急切剿匪，这不是废了农耕吗？”县令听闻此句话有道理，随口说道。

信使脸色突变，呵斥道：“大胆，此乃朝廷决议，岂是我等下官所能非议。番阳县令，此等妄议朝政，我会如实禀报相国。“

旁边县尉梅鋗更是脸色苍白，手扯了扯县令的衣袖，示意大人说话慎言。

回过神的吴芮心中一紧，迟疑片刻后，有些歉意说道：“本官糊涂了，请信使不必记在心中。我等为臣子者，自然遵旨行事。”

信使脸色舒缓下来，但语气直硬说道：“相国有口令传达：取匪首英布者，赏。”随后又从胸口掏出剿匪公文，呈上去。

接过公文，吴芮仔细查看，却道是真的，沉思了下说道：“县尉梅鋗，此次为大军提供粮草的事情，就交给你去办吧！至于这位信使，赏百株铜钱。”

“诺！”县尉梅鋗站起来，躬身立即回复道。

信使见状，脸色终于露出笑容，说道：“大人，本信使还要往余干通知此事，便不逗留了。”随后手中接过县尉打赏的铜钱，转身离去。

待信使走后，县衙内有些寂静，吴芮突然问起县尉：“梅鋗，你为我部将，更是番阳县尉，可知英布此贼。”

“这，不曾知之。”梅鋗一听，有些尴尬，又肯定说道：“此贼定是得罪了赵相国。”

“不错。”一个年轻人从后堂走出，正是吴芮长子吴臣又说道：“昔日与妹游玩，由会稽返回，曾与此贼相遇，当是草莽豪杰。”吴臣脑海中想到那个模样，有些气愤。

“哦，公子，可知此人为何得罪赵相？”梅鋗一听，来了兴趣询问道，吴芮更是侧耳倾听。

“这，我也不知，只是英布此贼亲口所说。”说到这，吴臣有些尴尬，语气弱了不少。

县令吴芮一听没了兴趣，扭过头就对县尉梅鋗说道：“你速速去办好粮草此事。”

梅鋗向县令和公子点了点头，直径走出衙门。

待县尉走后，吴臣转身对父亲说道：“父亲大人，朝廷真是越来越过分了。当年始皇陛下承诺过：任命父亲为番君，治理番邑，压制百越，无需向咸阳缴纳赋税徭役，一切都是父亲说了算，最终却不了了之，不如闽越无诸和摇独立父亲未曾有怨言，任劳任怨，治下百姓安居乐业。“

“可如今呢？前些日子大肆征发民夫，现在还要调兵横行彭泽，剿匪不假，我番邑百姓将少受害，可为何最后才告知我等，已是不信我等，竟还要我等供应粮饷，这算怎么回事？”说道这，吴臣更是愤懑不已。

“混账，朝廷法度岂是我等所非议，大秦军队百万之众，我有什么，落魄吴王后裔？压制百越，又靠的是大秦这张虎皮，你懂什么？”吴芮一听，顿时遏止不住怒火，更是狠狠一巴掌打在吴臣脸上。

“给我滚回去，细细研读圣贤书籍，揣摩兵法韬略。尽是游山玩水，废弛君子六艺。”说道这，吴芮猛然站起，走出县衙。

“父亲”吴臣捂着左脸，随后转身看到父亲有些黯然的背影，眼泪溢出，喊道。

听到儿子的喊声，吴芮脚步顿了一下，轻声叹道：”为父何尝不知，必须忍住了。“，便走了。