眼看离女儿下乡的日子越来越近。学校已经快放假，所有下乡学生将在八月初集中送到各个知青点，徐曼得赶紧给女儿准备行装了。在李华平与徐曼商量完女儿下乡的事后，徐曼开始不太理解，为这事难过了好长时间，眼泪都不知流过多少回，从未与老公红过脸的她甚至与李华平耍起了性子，认为李华平心中只有他的事业而没有很好关心女儿。虽然怀着满腹的惆怅与忧伤，对宝贝女儿依依不舍，但她又是个明事理的人，认为李华平的话不无道理，这是大势所趋，谁也左右不了，何况像他们这种下放人员家庭哪有什么话语权呢？既使能想办法让女儿留下来，但在目前这种形势下，女儿既没有学上，又安排不了工作，全国的情况都一样，还不如顺应潮流，让她到农村去锻炼一下。既然其他职工和一些领导干部的子女都下了乡，自己的女儿又有什么理由能留下来呢？

她开始盘算给女儿准备些什么东西为好。不知女儿这一去什么时候才能回来。她要到市百货商店买一只结实漂亮的旅行箱，可以放一些日用品和换洗衣服。她还要托朋友从农村弄些棉花来，打两床棉被带上，垫的盖的各一床，冬天乡下很冷的，新棉被暖和。女儿好长时间没做衣服了，还要去扯几尺布，给女儿做两套新衣服。女儿讲卫生，爱美，农村条件艰苦，可能连个像样的商店都没有，得多买些牙膏牙刷雪花膏、蚌壳油和毛巾之类的易耗品。还有女儿现在是大姑娘了，还要给她准备一些女性用品，教她一些必要的常识。女儿喜欢吃云片糕，不知农村好不好买，得准备一些给她带上。唉！作为母亲来说对女儿真是操不完的心啦。

但作为李华平来说也确实帮不了她什么忙，更指望不上他能考虑给女儿带些什么东西。他这个人除了在做学问和工作上特较真之外，在生活上一直是稀稀拉拉，十分随意，虽说在城市读了那么多年的书，但还一直带着农村来的不讲究的习俗。徐曼这个书香门第出身的“大小姐”刚与李华平结婚那阵子好不适应，给李华平憋回了好多坏习惯，比如说，衣服不说就不知道换，一双鞋子穿破为止，臭袜子到处丢，不喜欢常洗澡，睡觉前用凉水把脚一冲了事等等。但她同时喜欢的也正是李华平身上的这种朴实和率真，更欣赏他对学问、对工作、对他所从事事业的这种坚韧不拔的韧劲。

......

汛期依然是大坝建设的关键时期。时至七月份，整个工地已逐步进入重要防汛阶段，保安全、保进度、保度汛已成为水电施工的常态。由于防汛施工项目多、工期紧、需解决的技术问题多，李华平依然全身心地扑在工作上，对于家里的事几乎全然顾不上，即使回去也只是晚上临时歇歇脚，第二天一早又到工地去了，几乎没有节假日。且越逢节假日，上级单位和部门越是要求创高产，兄弟单位都在比着干，比着向上级传捷报。每当节假日，工地报纸、广播也在争相报到各单位节日创高产的典型。在这种浓厚的竞赛气氛中，谁又甘愿落在别人后面呢？

女儿读书一直住校，只是周末回来一天，由于李华平工作忙，平时一家人很少在一起吃过几顿团圆饭，女儿过几天就要走了，应该叫李华平回来与女儿一起吃吃饭。她从学校打电话到浇筑大队队部，李华平在仓位还没有回，正好常大龙接的电话，得知情况后，常大龙对徐曼说：“徐老师，你放心，我一定通知他回去，而且给他放两天假，让他好好在家陪陪女儿，给女儿准备好下乡的行装。”放下电话，常大龙就用对讲机将李华平叫回了队部，说是有紧急情况要他回来。

“什么事这么急啊？老常。”李华平问道。

“你马上将手头的工作交代给技术员小柯，回家去，两天后来上班。”常大龙说道。

“这是为什么啊？”李华平有些莫名地问道。

“为什么？你说为什么？你女儿过两天就要下乡了，你还不回去陪陪她，你不怕你女儿和老婆骂你，我这个当叔叔脸上还挂不住呢！我不想让她们说我这个人太不近人情，把你栓在工地不让你回。你先回去，过两天我来请客，为李雨婷送行。”常大龙说道。

“可是还有两个仓位的技术方案调整没弄完呢？否则会影响这个月的工期进度。”李华平说。

“这你不用担心，两天不当误事。我让技术员小柯先做，你已经带了他那么长时间，也该让他独立做一做了，他先拿出初步方案，你回来后把关修改就行了。我没记错的话，你又有两个星期没有回去了，也该回去休息两天了，不然徐曼真有意见了。”说着用手捅一捅李华平，又半开玩笑地说：“女人嘛，男人长期不在身边也是不行的！”

李华平正想开口说什么，常大龙又抢先说道：“什么也别再说了，去吧去吧，赶紧给小柯去交代工作，交代完马上回去，正好可以赶上回小区的通勤车。”

按照常大龙的安排，李华平给技术员小柯仔细交代完工作后，就坐上下午的通勤车回家去了。

徐曼的学校已经放假，此时她正在家里给女儿收拾东西，女儿明天就要放假回来了，过不了几天就要走了。见李华平回来了，有些意外，笑着放下手中的活儿说道：“你咋这快就回了呢，我以为你明天才回来呢！”