方平赶着马车走了一路，直到傍晚时分终于抵达了一座小镇。

刚一抵达小镇方平就觉得不对劲，这镇子比起普通的镇子要冷清很多，既没有小贩叫卖，也没有车夫拉货，家家户户门窗紧闭。虽然是傍晚，但镇子上的灯光却极少，街道上空空荡荡，偶有几个行人也是行色匆匆，方平不禁怀疑自己进了一座鬼城。

方平赶着马车在路上慢慢地走，迎面走来的几个行人都刻意地避开了马车，擦肩而过时明显在偷偷地打量着方平，发现方平注意到了立刻又移开视线，等马车走过之后又在远处偷偷地观望。

突然，一个衣衫褴褛，蓬头垢面的人冲到了方平的马车前手舞足蹈，从身材可以看出是个男人，但他的脸实在太脏，头发胡须又蓬乱的不像话，甚至看不出他的种族。

这人在马车前又蹦又跳，嘴里胡言乱语道：“来了一个，死了一个来了一个，疯了一个又来了一个……又来了一个……”

接着，这个疯子快速地挥舞着双手，喊道：“他来啦，他来啦！真理来啦！”随即跑到了一个角落，蹲在地上双手抱头，将脸紧紧地贴着地面。

方平诧异的看着这个如同鸵鸟一样的人，觉得这里的气氛开始变得诡异了起来。若是平常方平必然不会在这种地方停留，但是现在天色已晚，附近也没有什么合适的落脚点，只能硬着头皮在这镇上找一个旅店住下。

好不容易找到一家旅店，屋里的人不知在做什么，方平费了好大的劲才敲开了门。

前来开门的是一个干瘦干瘦的中年帕沃尔人，虽然看上去只有三四十岁的样子，可他的精神状态就像是一个耄耋老人，脑门上的头发掉了一半，露出半个光头，顶着一双大大的黑眼圈，仿佛几天都没有睡觉一般，空洞的眼睛直勾勾地盯着方平。

“满房了。”中年人有气无力地说道。

看着中年人要死不活的样子，方平回忆起路上看到的几个行人也是一副仿佛神经衰弱的表情，大大的黑眼圈和眼前的中年人如出一辙，整个小镇上最有活力的居然是刚刚那个装鸵鸟的疯子。

“大叔，请问这附近还有别的旅店吗？我这一路走来舟车劳顿，而且马上就天黑了，需要有个地方能歇歇脚。”

“没有了。”中年人砰地一声关上了门。

“这镇子上的人是怎么回事？”方平感到愈发奇怪。

又问了几家旅店，方平得到的一律是满房的回复，甚至有一家旅店桌椅板凳上都落了一层灰，一看就是许久没有客人来了，却也以满房为理由拒绝了方平的投宿。

“这镇子上的人似乎不太欢迎外人。”方平这下犯了难，天色渐晚，再找不到投宿的地方今晚恐怕要露宿街头了。

“小伙子，小伙子！你在找投宿的地方吗？”这时，一个声音叫住了方平。

方平转头望去，一个老妇人半掩着房门，正从打开的门缝中压低声音呼唤着自己。

“老人家，您能帮我解决投宿的问题吗？”

“镇子上的旅店不会接纳你的，这个镇子不欢迎外来者，天要黑了，你待在外面会有危险的，你要是不嫌弃我这屋子破旧，今晚就住在这里吧。把马车停在后面，跟我进来。”

方平依言停了马车，跟老妇人进了屋子。

房子分两层，楼下仅点了一盏油灯，显得非常昏暗。进了门方平才发现，老妇人居然还是个跟自己一样的华族人，屋子内的陈设也保留了很多华族人的传统。

老妇人披了一件青黑色的袍子，头上戴着北方地区妇女常戴的发箍，除此之外再无其他饰品。屋里的家具看起来已经十分老旧，但总体十分干净整洁。

“老婆婆，这镇子到底是怎么回事，为什么所有人都一副睡眠不足的样子？”

“这镇子原来叫塔隆镇，是个平凡的镇子，镇子上的人靠买卖海货和种植生活，那时候大家都很亲切……”

也许是年纪大了，老妇人讲话有些絮絮叨叨的。

“后来，镇子中心的几户人家得了一种怪病，每天夜里身体都不由自主地从床上爬起来，到处走动。

“再后来，镇长发了疯，说是得到了神的眷顾，看清了世界的本质，明白了真理，还建立了一个教派，名字就叫真理教派。