京城之中暗流涌动，远在数千里之外的越州，更是人心惶惶！

齐胜古自然是最早得到皇帝病情消息的那一批人，越州自古以来物产丰美，人民富足，他这个越州牧，更是在其他各州州牧里面最有排面的人。不臣之心，早在他被封为越州州牧的那一刻就已经产生了！

越州拥有着大夏接近四分之一的粮食产量，越州是大夏九州大地上人口最多的一个州，越州拥有充足的铁矿，拥有充足的煤石，拥有最好的铁匠！而这些，都是齐胜古的底气！

齐胜古一直以来都有野心，他知道姜怀的身体不好，这是在当年帮助姜怀夺取皇位的时候就已经确认的事情了。当初给还是皇子的姜怀诊病的那个医师因为京城暴乱死在了宫门之外，然而所有人不知道的是，那具当时没有人在意的面目全非的尸体，并不是医师本人！

真正的医师尽管在随后不久便被齐胜古折磨致死了，但也最终交代出了皇帝姜怀的身体状况——姜怀得了肺痨！也正是因为这种病，奠定了齐胜古野心的基础。

但是齐胜古并没有蠢到家，他并不能够确定当今皇帝陛下的病情究竟发展到了什么程度。尽管肺痨对于如今的医术来说完全就是不治之症，可宫里的医师都是天下顶级的名医，治好肺痨不敢断定，但是延缓发病时间已经增长患者的寿命倒是能够做得到的。

若是姜怀真的已经到了这种程度，那么自己现在做出决定将会是最好的时机！皇帝病危，各地藩王与诸侯为了避嫌，绝对不会在这种时候起兵勤王，也就是说，自己在皇帝亡故之前，除了皇帝本人的直属军队，是没有什么像样的对手的。而等自己熬到皇帝亡故，那时候自己的势力或许就已经扩展到了足够与半个大夏分庭抗议的地步。一边是众心不齐的诸侯藩王，一边是强盛的自己，只要不犯浑，大势就能够进而稳定下来！

这种事情急不得，一旦自己估计错了形式，那将是万劫不复的死局！

齐胜古如今兵强马壮粮草充足，属下在自己多年的培植之下，都是忠于自己的激进派，毕竟自己一旦有所成就，这帮近臣也将是新王朝的第一批贵胄。

似乎再等等更加合适，可朝中有人送出信来说，皇帝已经开始差人调查越州饷粮的事情了！这是一道催命符，仿佛一条带着钢钉的铁鞭，狠狠地抽打在了齐胜古这头踟蹰不前的倔牛背上！齐胜古知道自家粮草的隐瞒手段，但是没想到，朝廷这么快就发现了异样！

齐胜古有些耐不住了，若是此事一旦败露，朝廷一定会第一时间宣自己进京述职的，随之后自己肯定不会束手就擒，而是一定要奋起反抗，那么朝廷定然集结兵力征伐自己越州！

可齐家次子齐修竹至今尚在京城，这由不得齐胜古不好好思量思量。自家次子在京城沦为人质，况且那孩子走的时候只有七岁，现在过了年，也算是到了八岁了。一个八岁的孩子，懵懂无知之下就将成为军事、政治斗争的牺牲者，对他来说实在是有些残忍。

一个孩子重要，还是齐氏的千秋万代重要？似乎这个答案大部分人都知道怎么选择，但是真到了紧要关头，谁又会在乎一个孩童的生命呢？政治没有不牺牲者，对于一个这样做出贡献的孩童，众人只能够惋惜。新的史书会对他额外立传，这是他的父亲齐胜古对他最大的赔偿了，尽管，到那时那副棺材里装的是那孩子的尸骨还是说只是区区衣冠就不得而知了。

作为一个父亲，一边是人伦亲情，一边是权力的顶级诱惑，的确是个为难的选择题。但是历史上，凡是遇到类似选择题的人似乎都在告诉齐胜古，这个题应该选择哪个。

是的，权力永远大于一切，这是一个枭雄最基本的素养。而敢于在皇帝活着的时候就产生不臣之心并行不臣之举的，这样的人绝对能够称得上是枭雄！

齐胜古最终还是做出了决定，他知道自己已经没有退路了。只要账目查清楚，自己就得进京谢罪，到那时就真的是穷途末路了！

“来人！”齐胜古朝着门外喊了一声，随即门外一下子进来了两个人，“把将军们与重要官员都喊过来，孤要询问他们一些事项！”

齐胜古的眼神刚毅了起来，他终究还是拿定了主意！