等三人终于出门时，易庶和钟元已等了好一会儿了。

钟元理所当然地接过陆辞和朱说的行李，一马当先地走在最前陆辞笑眯眯地同朱说并行在后滕宗谅也想与二人比肩共行，无奈供行人走的路不够宽敞，只有跟易庶一道了。

易庶虽可惜自己动手晚了一步，又叫朱说抢了陆兄身边的位置，但对于这位只闻名而未曾见过面的保头，他还是很好奇的，便也谈不上什么不乐意。

一路上，钟元紧张得脸色青黑，一言不发陆辞有意逗朱说多讲话，好缓解对方的紧张情绪易庶有些拘谨，滕宗谅则是大大方方，容他问东问西，二人交谈也是甚欢了。

只是快到贡院门前时，忽闻娇笑阵阵，五人具都一顿，面面相觑，以为是自己听错了。

……怎会有好些女子在这？

跟纯粹只是疑惑的另四人相比，陆辞不知为何，油然生出几分不太好的预感来。

他不禁提议道：“要不，就走东偏门进吧？”

滕宗谅不解道：“那得兜好长一段路，就算时间不紧迫，但也托着许多行李，没这必要罢。难道摅羽弟……”他兴味十足地笑笑，调侃道：“还怕几位小姣姣不成？”

就算有些莫名其妙的女子跑去贡院前看热闹，或是一些富人家欲行提前物色女婿之举，也不可能太过分的。

尤其他们结伴而行，对方都得收敛几分。

陆辞不接他话，只蹙了蹙眉，也想自己是不是太过敏感，反应过大了：“罢了。”

素来唯陆辞马首是瞻的另外三人，见陆辞松了口，才继续往前走了。

等行至贡院门前，这谜底就被揭开了。

大门附近，竟聚了好几位桃脸樱唇、秋波滴溜的歌妓，清一色地穿着艳丽的旋裙，正亲亲密密地凑在一起，时不时地看几眼快步走向贡院的、一些长得算眉清目秀的应举来的小郎君，娇笑几声，直让人面红耳赤，跟见鬼一样飞快钻进去了。

陆辞下意识地往前迈了一大步，好让身形壮实的钟元把自己挡住。

可他却错算了一点早在几个月前，他的个子就比钟元还来得高挑了，还让钟元好一阵怨念。

这一堪称失策的举动，非但没能把他挡住，倒是更明显地将他暴露在了那几名妓子眼前。

那几位果然没有错过他，眼前倏然一亮，反应比之前的加起来都还要热烈。

她们面上的笑一下变得无比灿烂，还有的十分大胆，直接冲他抛起了媚眼，又招起了手，嗓音婉转曼妙地呼唤起来：“好一位俊俏的郎君”

她们分明未指名道姓，只单纯冲着他们的方向招手，可不论是钟元还是朱说，或是滕宗谅和易庶，都下意识地往后退了一步，再齐齐看向了面无表情的陆辞。

“……”

陆辞不防这几人完全就是塑料花兄弟，卖队友都卖得这般默契，登时没好气道：“你们跟着看什么看？与我们无干，叫的也不是我们。都进去了。”

滕宗谅神色微妙，易庶还半信半疑，朱说就已毫不犹豫地用力点头：“摅羽兄所言在理。”

只可惜下一刻，一道熟悉的声音就粉碎了他的自欺欺人：“哎！摅羽弟！摅羽弟！朱弟！你们可终于来了！”

话音刚落，那几位故作委屈相的歌妓就提了提裙摆，起了起身，好给被她们一直围住的那位俊美的白衣郎君让出一条道来。

那将折扇啪地展开，姿态潇洒无比，神采奕奕地朝陆辞一行人走来，惹来无数人注目的郎君，可不正是该在崇安应举的柳三变？

成功欣赏到难得一见的陆辞的震惊神情，柳七顿时觉得，自己瞒了这几日，忍着没上门的不痛快，可真是超乎所值了。

不再叫柳七露出一副无比欠揍的美滋滋的神色，陆辞敛住震惊神色，皱眉问道：“你怎会在这？不早该回乡应举去了么？”

柳七得意洋洋地道：“摅羽弟有所不知，就在几日前，礼部下诏曰进士曾至御试，今岁特免取解。愚兄不才，上回曾有幸至御试一步，解试便可免了。一得此讯，我即刻回来，引美妓数位，再备上特意些的新曲子，就为我两位贤弟上场前助威，不知”

“还愣着做甚？走罢。”

陆辞板着脸，干脆利落地握住朱说的手，撇下了还在滔滔不绝地自夸的柳七。

易庶和滕宗谅也从错愕中恢复过来，忍着笑，也跟着陆辞进贡院去了。

徒留柳七在后头，不甘心地呼唤：“哎，摅羽弟等等啊！我为你俩应解而专程谱写的新词曲，送陆摅羽之赴考场，你可还没来得及听呢！你等等啊”

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