一旁随侍的丫鬟应了一声，行了一礼，便往屋外走去。不一会儿，一个管家装束的中年汉子领着柳柱过来了。

柳柱还没等进到正厅，便“噗通”一声跪了下来：“小人柳柱...见过穆员外...还请员外施恩，帮我儿子完成求学梦，我就算是做牛做马都会报答员外的大恩大德......”

奇怪，明明实在屋子里，怎么还会有沙子进了眼睛里，一定是穆家佣人没好好的打扫......一定是的。柳宁安慰着自己。快步走到柳柱身边，扶起柳柱，领进屋子。还没等穆员外开口，柳柱又跪了下来，轻轻一拽，把柳宁也拽跪在地上。俯首，不再说话，等着穆员外发话。

“快起来吧，详细的事情，沈秀才已经和老夫说了，老夫已然答应了，柳柱啊，你有个好儿子啊......”穆员外看到这一幕，仿佛又想起当年父亲带着自己求学时的样子。

柳宁赶忙扶起柳柱：“是啊，爹，穆老员外已经答应了，我能在书塾免费求学了。你和娘也可以放心了......”

“儿子，这是真的吗？爹没有做梦吧？”得到柳宁的确认，柳柱兴奋的说不出话来，只是看着自家儿子。

”咳咳，柳柱啊，我且问你，现如今，你家每年缴多少租子？“穆员外轻咳一声，不急不缓道。

”啊......哦，回员外的话，承蒙员外关照，如今每年缴纳田产收入的半成为租子，今年的我刚才已经交给吕管事了。“

”半成啊，嗯......“穆员外稍作思考：”这样吧，从今日起，你家无需缴租了，钱粮，你且存着，用于柳宁日后的学费，虽然，书塾那边无需再缴纳学费，然一旦柳宁考中秀才，势必需去金阳府进学。届时花费定然不少。你需及早做好打算。“

刚听到从今往后免租这消息，柳柱简直不敢相信，今天是什么日子，老天爷开眼啊，又是儿子得以进学，又是自家从后免租。双喜临门啊，待回家后，定要和婆娘多喝一碗粥以表庆贺。可穆员外后面的话，又让柳柱担忧起来，儿子现在的学费就已然如此高昂，未来进城读书，花费可不止现在这么些，到时候，自己又将如何做才能保证供应上儿子进学的花费呢？

就在柳柱为儿子将来学费头疼不已的时候又听见穆员外说道：”当然，只靠田产收成是不够的。日后若有时间，便来老夫府上，做做短工，老夫每年给你五贯钱，权当你的做短工的收入。额外的，若是你家内人会些女工，亦可从府内领些回去，工钱另算。“

善人，大善人啊！柳柱真想嚎啕大哭一场，不哭一场，根本无法表述自己对穆员外的感恩之心。虽然，穆员外给的钱不是免费的，需要自己付出劳动，但是，对一个农户而言，花点力气挣钱算个什么事，更何况，穆员外给自己的工钱还那么丰厚，要知道，就算一个人，全年一直都在做短工都不见得能有个三贯钱的收入。而自己不用每天都来做短工，一年下来却有五贯钱的收入，说出去都不知道会让多少羡慕嫉妒，再说了，自己婆娘也能从穆府获得一笔收入。光是想想，柳柱都对未来的日子充满期盼。将来，若是儿子学业有成，哪有将是个什么光景，柳柱都不敢想象了......

这下，是两声“噗通”。柳柱，柳宁两人又跪了下来，千恩万谢。

沈秀才和穆员外又说了一些话，便带着柳柱父子离开穆府，刚出穆府大门，柳柱父子便一齐对沈秀才深鞠了一躬。“多谢秀才老爷相助大恩，以后若有驱使，莫不敢从。”

“学生深谢老师大恩......“

“不妨事，都是乡里乡亲的，举手之劳罢了。栓子，你需好好进学，莫要辜负父母，为师一片苦心。好了为师先回书塾了，你且先送送你父亲，稍后来书塾办理入学事宜。”

“谨遵师命。”