曹操调曹昂为南阳太守并督南阳军事，并将袁术处投降的名士刘馥任命为南阳郡丞协助曹昂。

在军事上曹操派出禆将军徐晃为曹昂训练新兵，曹昂麾下的李安陈到全部随行就连医疗文工团都给调任到南阳。

南阳被袁术搞的残破不堪，百姓被袁术压迫的已经不再信任这些军阀，眼前募兵就成了曹昂第一要务。

刘馥字元颖沛国相县人素有仁义之名因战乱流落江淮地区，曹操讨伐袁术时刘馥说服袁军校尉戚寄和秦羽投奔曹操被曹操任命为司空府掾属。

这个人是一个能吏，到了南阳后便借调军队修路搭桥挖沟引渠帮助南阳百姓恢复生产民心得以渐渐归附。

不过想招募兵马还需再加一把火，于是曹昂编写剧本讨袁贼交给医疗文工团，没想到李宁儿还真的有导演天赋，曹昂稍加点拨李宁儿就把话剧弄的有模有样。

讨袁贼话剧一经演出后场下差的引起民愤暴乱，多亏曹昂早有准备及时防范，不过愤怒的老百姓还是联合起来放火烧了那些曾经和袁术眉来眼去的世家大族。

那些世家大族打掉牙也得往肚子里咽，曹昂到了南阳后并未追究以前的责任，一旦被曹昂抓到把柄必然连累全族。

曹昂对这些大族摸底排查经过调查取证发现南阳郡张吕顾宋潘五家族民恨极大，于是编写剧本除奸贼讲述这些人帮助军阀欺压百姓最后被正义之师消灭的故事。

这部话剧主要是引导舆论，让南阳百姓将故事对号入座，一旦民恨情绪极大曹昂便可以顺水推舟的让几个家族在抄没家产和夷灭三族之间做双项选择。

五大家族被抄没家产后虽然恨曹昂却不敢表露半分，几个家族在南阳已经呆不下去了便举家迁往荆州。

有刘馥行仁政有曹昂除南阳奸，民心归附后曹昂征兵也就自然能征到了。

曹操没有给曹昂定征召人数但是刘馥根据南阳如今情况给出的建议是一万人以内，曹昂听从了刘馥的建议但是做出一定的改变，曹昂除了招募一万正规军还招募了二十曲共四千人的屯田兵。

屯田兵都是在当地拖家带口的青壮，农忙时耕地种地农闲时整训等到战时可以作为二线兵力协助守城。

曹昂训练新兵时发现军官人手严重不足，于是和曹仁要来了刘辟和龚都，这二人在曹仁手下不受重视曹仁很痛快的就放人，不过为防止二人对曹昂有威胁只允许二人只身前往南阳。

刘馥也写信和曹操商量能不能把戚寄和秦羽派到南阳训练新兵，曹操收到信后立马任命二人为校尉前往南阳赴任，另一面从许都派出典满为护军司马前往曹昂麾下听从调遣。

曹操和袁术的僵持已经近四个月，袁术西线军的覆灭导致袁术不得不花大价钱拉拢吕布。

袁术采纳阎象计谋以为嫡子提亲为名给吕布送去金银珠宝十车绫罗绸缎十车，除此之外袁术还答应只要吕布按兵不动就能得到三十万石粮草，如果配合袁军夹击曹操就能得到一百万石粮草。

见袁术使计陈宫对吕布道：“主公，袁术败亡在即万不可以与之结亲，这二十车礼物收就收了但是绝不可为那粮草而动贪念自毁基业！”

吕布表面上说知道了暗地里却召来张辽宋宪魏续候成曹性令五人各率一千骑兵枕戈待命，并安排高顺的陷阵营偷偷前往曹营不远处埋伏起来只要曹操中军撤退高顺就要死死咬住曹操中军。

袁术见吕布收下财物便放心下来，随后派出三百袁家死士听从张勋调令攻打曹操，僵持数月突然派出精锐和大量兵力一时之间曹军陷入苦战。